“哈哈哈——”


    陈玄礼爽朗的笑声远远传来，只见他与高力士急匆匆地迎向李乾与郭子仪。


    “陛下圣明啊！竟将李乾这等良将安排到龙武军！”陈玄礼左手拉着李乾，右手拽着郭子仪，目光在二人身上来回逡巡，笑得见牙不见眼，连花白的胡子都翘了起来。


    “哎哟，这会儿知道是宝贝了？”高力士尖着嗓子揶揄道，“当初是谁推三阻四不肯收人来着？”他转向李乾，故意挤眉弄眼：“李将军，不如随咱家面圣，另谋高就？”


    “休想！”陈玄礼顿时急了，一个箭步挡在李乾身前，活像护崽的老母鸡。他瞪圆了眼睛盯着高力士，那副紧张模样逗得高力士捧腹不已。


    “有趣！太有趣了！”高力士笑得直抹眼泪。他与陈玄礼共事数十载，何曾见过这位铁血老将如此失态？


    “郭子仪、李乾，你们就是我龙武军的双子将星！”陈玄礼目光灼灼地在二人身上流连，满脸骄傲。


    “看你们英雄相惜的模样，连老夫都眼热得很。”陈玄礼抚须而笑。他朝郭子仪使了个眼色：“郭将军，还不快给李乾讲讲咱们龙武军的历史！”


    “末将领命！”郭子仪抱拳应声，眼中闪烁着自豪的光芒。


    “李兄弟，今日看似平手，实则是我输了。我正当不惑之年，气力已达巅峰；而你方及弱冠，筋骨尚未长成。若再过七八年......”


    话未说完，李乾便笑着打断：“郭大哥，武艺切磋只在当下，十数年后的事，谁又能说得准呢？”


    沐浴更衣后，二人神清气爽。郭子仪作为龙武军左卫长史，相当于如今的参谋长，开始为李乾细说这支禁军的辉煌历史。


    “龙武军的前身，要追溯到太宗皇帝的‘百骑’精锐。”郭子仪目光悠远，仿佛穿越时空，“历经高宗、武后、中宗、睿宗四朝，规模不断扩大。但真正让它成为天子亲军的，还是当今圣上。”


    他压低声音道：“当年韦后与安乐公主毒杀中宗，把持朝政时，圣上正是暗中结交龙武军将士，才得以发动政变，诛杀韦氏一党，助睿宗登基。”


    烛光下，郭子仪的神色愈发肃穆：“后来铲除太平公主时，圣上倚重的依然是龙武军。自此，这支军队便成了圣上最信任的利剑，地位无人能及。”


    郭子仪不仅武艺超群，更难得的是谈吐不凡。他将龙武军的辉煌历史娓娓道来，如数家珍，听得李乾心驰神往。


    二人促膝长谈，惺惺相惜之情愈发深厚。


    直至暮色四合，二人才依依惜别。回到住处时，高乐瑶早已等得心焦，反倒是李白气定神闲地自斟自饮。


    不待高乐瑶发问，李乾便将今日宫中见闻简略道来。


    高乐瑶这才恍然大悟，对着李白嗔怪道：“好个李翰林，原来早知内情，却让我们白白担心！”


    “郭子仪...”李白放下酒杯，目光炯炯，“此子才华盖世，必成大唐栋梁！”


    李乾闻言暗自心惊。此时的郭子仪尚未崭露头角，李白竟能一眼看穿其不凡，这份识人之明，实在令人叹服。


    他不禁腹诽：后世说李白不通政事，简直是胡说八道！


    “李翰林又没见过郭将军，怎敢如此断言？”高乐瑶眨着杏眼，半信半疑。


    “呵呵……”李白轻捻胡须，嘴角噙着一抹笑意，悠悠开口道：“二十年前呐，在刑场之上，我曾救过他一命。彼时，他不过是个即将被斩首的军汉，可那身姿气宇轩昂，眉眼间自有一股不凡气度，绝非池中之物，日后定能有一番作为。”


    “您……救过他的命？”高乐瑶美目圆睁，檀口微张，满脸皆是难以掩饰的惊诧之色。


    “此人眼下虽还未得志，但假以时日，他日必成大器！”李白语气斩钉截铁，眼中闪烁着如先知般睿智而笃定的光芒。


    自那之后，李乾每日都与郭子仪切磋武艺，探讨兵法韬略。二人相互砥砺，彼此成就，日子过得那叫一个潇洒快意，自在非常。


    时光匆匆，如白驹过隙，一晃十数日便悄然过去。


    这日，李乾回到住处，却不见李白的身影，不禁开口问道：“太白兄去哪儿了？”


    “访友去了。”彼时，高乐瑶正忙着整理茶具，头也不抬，随口应道。


    “访友？”李乾剑眉一挑，饶有兴致地追问道，“是诗友，还是酒友？”


    “这我可真说不准。”高乐瑶歪着头，略作思索，纤细的手指轻轻点着下巴，说道，“以李翰林那洒脱不羁的性子，许是诗酒兼得也未可知呢。”


    正说着，只听院门“吱呀”一声轻响。众人抬眼望去，只见李白携着三人踏月而归。四人衣袂飘飘，风度翩翩，空气中还隐隐飘来阵阵醇厚的酒香。


    这三人，一位是玉树临风的美少年，眉如远黛，目若星辰；一位是身着粗布麻衣的寻常百姓，却自有一股超凡脱俗的气度，仿佛那粗布衣衫也遮不住他的光芒；还有一位是锦衣华服的贵人，举手投足间尽显风流倜傥之态，宛如谪仙下凡。


    这三人有个极为明显的共同特征，那便是鼻头皆泛着酒醉后的酡红，在清冷的月光下，显得格外醒目。


    “原来是酒友。”李乾见状，不禁会心一笑。


    “这位是崔宗之。”


    “这位是苏晋。”


    “这位是焦遂。”


    然而，当李白一一引荐时，李乾险些惊得跳将起来。


    “饮中八仙！”


    诗圣杜甫所作的那首脍炙人口的《饮中八仙歌》，瞬间如潮水般涌现在他的脑海之中。


    知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。


    汝阳三斗始朝天，道逢麴车口流涎，恨不移封向酒泉。


    左相日兴费万钱，饮如长鲸吸百川，衔杯乐圣称避贤。


    宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前。


    苏晋长斋绣佛前，醉中往往爱逃禅。


    李白一斗诗百篇，长安市上酒家眠，天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。


    张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。


    焦遂五斗方卓然，高谈雄辩惊四筵。


    饮中八仙，是杜甫笔下八位嗜酒名士的合称。他们或为挚友，或素未谋面，却在诗圣的生花妙笔中栩栩如生，因这一曲《饮中八仙歌》而流芳百世。


    李乾曾无数次品读《饮中八仙歌》，每每为诗圣的传神之笔击节赞叹。不曾想今日竟能得见其中三仙，不，算上李白，该是四仙同聚！


    “今日得见诸位，实乃三生有幸。”李乾执礼甚恭。