“生了生了，爹，娘，快看，小牛生了，是只小花公牛。”


    “爹娘，我们叫他小花好不好？”


    门外的木栢封坐在门墩上等得都快睡着了。


    突然听到小孩子欢快的喊声，他猛地惊醒，起身推开栅栏门就往里进。


    “快，跟上。”


    梁生一脑袋雾水的跟在后面，想不通木栢封怎么突然对小牛崽感兴趣了？


    牛棚内，一只黑白相间的小花牛湿漉漉的躺在地上。


    农户一家三口，正在里面忙活着。


    个头到大人腰间的小女孩，正跟着娘亲重新给牛棚铺上干净的草。


    小女孩的爹爹正端着一盆温水，给小牛崽清洗身上的粘液。


    越洗，脸上的表情越开心。


    “这小牛看着壮士，一定能卖个好价钱。”


    女孩的娘亲打着商量。


    “要不别卖了，我们自己留着吧。等养大了帮我们干地里的活，你也能轻松一些。”


    女孩的爹道：“我还年轻，有的是力气，我不累。等卖了钱，给巧儿买一身新衣服，她去年的夏衣都短了。再买一些笔和书，省得巧儿天天去蹭老李家狗蛋的，惹人家嫌弃。”


    被唤作巧儿的小女孩将干净的草铺好，起身道。


    “有笔和书就够了。巧儿去年的衣服还能穿，巧儿不要新衣服。给爹娘买。”


    夫妻俩相识一笑。


    女子摸着小女孩的头。


    “巧儿乖！听你爹的！”


    女子说完抬头，看到牛棚外站着的两个陌生人，顿时一愣。


    “你们是谁，怎么闯进我家里来了？”


    木栢封道：“我们是京城来的，路过此处，想讨一碗水喝。不知可否行个方便？”


    见俩人眉眼和善，女子松了口气。


    “你们等着，我去取。”


    女子走出牛棚，将挡在身后的小牛崽暴露在木栢封的视线里。


    木栢封眼睛盯着小牛崽。


    那小牛崽也看到了木栢封。


    俩人对视的瞬间，小牛崽肉眼可见的哆嗦了一下。


    “哎呀，现在天也不冷，小牛怎么打哆嗦了？”


    巧儿紧张的蹲下来。


    “小花，你是不是病了


    ？


    男子道：“巧儿，快去把你刘伯伯喊来看看。


    巧儿刚起身，就被木栢封喊住。


    “老哥，能不能让我看下？我在老家的时候，也是专门给畜生看病的。


    那男子急忙起身让开位置。


    “有劳您了。


    还不等木栢封靠近，小牛崽哆嗦得更厉害，强撑着四肢爬起来，跌跌撞撞的就要往墙上撞。


    梁生瞪大了眼珠子，今天也是开了眼了。


    还真撞！


    他一跃飞进牛棚，揪着小牛崽的脖子，就把他给摁住了。


    那男子也吓得不轻，护着巧儿跑出牛棚。


    “疯了疯了！娘子快看，咱家生的是一头疯牛！


    女子端着两碗水，慌慌张张的从屋里出来。


    “怎么会呢？以前生的几个，都好好的啊。


    木栢封憋着笑，揪着小牛的脑袋，装模做样看了两眼。


    “老哥说得没错。确实是得了疯牛症。拿出去也卖不了几个钱，留着还容易伤人。得赶紧处理了才行。


    夫妻二人心坠入谷底。


    刚才的憧憬和幸福，此刻化作泡影。


    “卖也不能卖？留也不能留？这可如何是好？


    梁生看出了木栢封的目的，及时接话。


    “不如老哥将这小牛卖给我们吧？我哥会给牛治病，也许能治好呢。


    男子一听，急忙点头答应。


    “好好好。只是既然是病牛，也不好多要你们银子。就给五百，哦，不，两百文钱，两位看如何？


    男子生怕说多了，眼前的两位就不买了。


    木栢封从袖中掏出一锭银子。


    “我能治好他，以后没准还能再卖个好价钱。这是十两银子，老哥收好。


    男子惊得连连摆手。


    “就是一头好好的小牛，也卖不了那么多。


    木栢封将银子放在巧儿的手心。


    “给孩子买点喜欢的东西。若是喜欢读书，可以去京城女子书院。那里对女子一切都是免费的，你应该会喜欢。


    巧儿捧着银子，失落摇头。


    “我不敢。狗蛋说，我很笨，长得也不漂亮。书院的夫子只会嫌弃我，不


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    会收我的。


    木栢封：“狗蛋是谁？


    巧儿：“一个邻居伯伯家的儿子，非说跟我定过娃娃亲，还说再过几年就要娶我去他家。


    身后的男子急忙补充。


    “没有的事。是老李单方面定的，我跟她娘都没答应过。


    木栢封神色了然。


    “狗蛋很聪明？


    巧儿神色疑狐不确定


    “只比我多认识几个字，也不是很聪明吧。


    木栢封：“狗蛋很漂亮吗？


    巧儿仰头看着木栢封的盛世美颜，头摇得比上一次更坚定。


    “哥哥才叫漂亮。他不及哥哥万分之一。


    木栢封挑眉，眉宇间全是对巧儿有眼光的赞美。


    “那他哪来的脸说你？


    巧儿愣住。


    大概是早就被狗蛋说麻木了，从未想过，说她的人是不是从根上就是错的？


    木栢封道：“他是想打压你，让你自卑，以后只能嫁给他，还要对他全家感恩戴德、当牛做马。记住，就算他很聪明，很漂亮，他都没资格评价你。你又没吃他家的米。下次他再说你，你说回去。长得像狗刨的，脑子里跟塞了草包一样，眼瞎了才嫁给他！


    巧儿抿唇，笑得灿烂。


    “好！


    木栢封又道：“京城女子书院的院长，是一位很漂亮、很心善、又很公道的姐姐。她一定会喜欢你，也一定会收你的。但前提是，你要屏蔽掉不怀好意的声音，勇敢的迈出第一步。


    巧儿听着，眼底的希望慢慢化开。


    “爹，娘，你们觉得呢？


    夫妻二人放在巧儿身上的目光，是真心实意的欣赏和爱。


    “你想去就去，爹娘听你的。


    巧儿再回头看木栢封，脸上的笑意更浓。


    “我听哥哥的，我勇敢一次。


    不错。


    出来一次，还为殷姮的事业做了点贡献。


    木栢封的表现很满意。


    和木栢封走出农户家的时候，梁生的手里还拎着小牛崽。


    跟拎着一只烫手的山芋一样。


    因为他发现，这小牛在他手里一直不老实。


    逮住机会就扑腾，不是想咬舌**，就是想咬梁生。