李霁和叶梦熊也跟着在两侧相对而坐，等待魏学曾先发言。


    魏学曾分别看了眼李霁和叶梦熊后，才开口说道：“新运来的部分火器已经运至北岸前线，改造鸟铳的进度如何？”


    叶梦熊看了眼对面的李霁后，微微转身，回道：“魏部堂，我只留部份可拆卸铳管的鸟铳留下改造，其他的火器均已送往对岸。”


    顿了顿，叶梦熊又继续说道：“如今虽不缺人力，制造车床的工匠也有经验，然改造还需时日，照此进度，约至少半月方能改造完可拆卸铳管的鸟铳。”


    “车床”一词，叶梦熊是听颜四等工匠一起说的，至于颜四他们自然是跟着李霁叫的。


    叶梦熊一直疑惑为什么称呼刻膛线的器具为“车床”，刚才在军器修理作坊里还打算问李霁，正好也是被这一茬给打断了。


    魏学曾听了叶梦熊的回复，微微颔首，又看向李霁说道：“安置伤兵诸事，光风你就多费心了。”


    魏学曾对李霁给伤兵营定下的管理制度，给予了高度认可。


    他从未见过那般有序整洁的伤兵营房，伤员的精神状态也十分良好，巡视了两次都未听到有人抱怨。


    李霁回道：“职责所在，不过烈酒储备已经不多，还请部堂再出具公文，调配些民夫前往平阳府拉一批过来。”


    魏学曾点头道：“稍后我便让书吏送至你处。”


    对于这事，魏学曾自然是爽快得不行，因为这些烈酒无须他批一个铜板的经费，全都是李霁的老丈人黄岚所捐献。


    魏学曾也懂人情世故，已经将黄家捐资助剿之事上报，至于有没有嘉奖赏赐之类，就要看上面了。


    魏学曾喝了口茶后，又开口道：“贼寇狡诈，又据守坚城，近日发动的多次攻城之战均被击退，如今后方粮草尚未运至，只得暂停攻城。”


    五月底时，魏学曾又命朱正色物色人选入城劝降招安。


    朱正色找到了哱拜的一个旧识，名叫张杰，但是入城之后就直接被扣在了城内。


    于是近几日，魏学曾命麻贵领兵发动了好几次攻城战，连灵州参将来保都带兵渡过黄河，参与攻城去了。


    从又有大批伤员被送到灵州城就可看出，前线攻城部队已经非常拼命。


    其实前线将领没人敢不卖力，魏学曾手中有御赐尚方宝剑，若谁敢怠战，是真能先斩后奏。


    不过到目前为止，魏学曾还未处决过任何人。


    叶梦熊斟酌了一下，开口道：“既然如今前线伤亡过重，后方又在筹措粮草，缓一缓也未尝不可。想必宣府、辽东、山西和大同等地助剿的兵马也即将赶到。”


    其实魏学曾也是在等李如松率领的助剿兵马，这些都是大明最精锐的各镇边军。


    若还无法攻破宁夏城，或许真的只有决黄河水灌城一策可用了。


    魏学曾沉声道：“助剿兵马有三万余，所以在此之前，我等需筹措好粮草，方为第一要务。”


    有援兵是好事，但对魏学曾这个总督来说，却也是又一大压力。


    突然多出数万兵马，粮草就是一大难题，可人家千里迢迢赶来助剿，万没有让人家饿着肚子上战扬的道理。


    六月十六日，宁夏城北门突然冲出数百骑叛军，出城后分作多股突围，应是想试图再次联络蒙古援军。


    麻贵亲率骑军阻击截杀，最后叛军丢下近百骑兵尸首，无奈退回城中。


    六月二十二日，李如松率领各镇助剿兵马抵达宁夏镇，官军声威大震。


    当日，魏学曾于灵州城守备署设宴，为李如松和监军御史梅国桢接风。


    互相见过礼后，李如松几乎与总督魏学曾同时落座。


    甘肃巡抚叶梦熊与宁夏巡抚朱正色见此，都不由皱起眉头。


    李霁则微微扯了扯嘴角，这位出身将门的超级官二代性情之骄横，果然名不虚传！


    同样出身将门，官三代的萧如薰是热衷于结交文人。


    而李如松莫不是面对官职越高的文官，态度就越是骄横？有意思！


    话说回来，要是拼爹，萧如薰比李如松还真差了些许。


    萧如薰的父亲萧文奎和李成梁的加衔都是从一品，萧文奎为都督同知，李成梁则有太子太保的加衔。


    萧文奎的实职最高为副总兵和京营副将，均是从二品职，而李成梁官至辽东总兵，正二品，职权更大。


    最重要的是，李成梁还拼出了一个世袭的宁远伯爵位，岁禄八百石。


    不过现在萧如薰也不差了，六月中旬时，他已升任宁夏镇总兵官之职。


    魏学曾脸色并无异样，落座后，缓缓开口道：“李总兵与梅御史带兵劳师远来助剿，我军声势大振，不日定可平定叛逆！”


    李如松身姿挺拔地坐着，淡然回道：“朝廷命某率军前来，便是要速平叛乱，魏部堂尽快安排我部人马渡江，待攻下宁夏城，方再庆贺亦不迟！”


    得！还是个急性子，这话可不就在说宁夏镇上下都在怠战吗？


    而且话中轻蔑之意尽显，我李如松一来就能立马拿下宁夏城，宁夏镇兵马的战斗力不行！


    李如松说罢，自顾自地饮了杯酒，又开口道：“这酒水是不错，魏部堂面对贼寇肆虐，依然能镇定自若享受美酒，某不及也！”


    ……


    咦！李如松这嘴是淬了毒不成，句句都往人肺管子戳！


    现在已经直接攻击魏学曾本人了，说他不思平叛，只顾躲在后头享受。


    其实魏学曾是不饮酒的，只是面色平静回道：“老夫有负朝廷重托，就看李总兵力挽狂澜了！”


    气氛很不融洽，桌上众人皆是味同嚼蜡，接风宴草草结束。


    六月二十四日，李如松所率人马全部渡过黄河，到达宁夏城外前线。


    当日，李如松便下令向宁夏城南面发动攻势。


    他命兵麾下三万余军士，每人提一沙袋，攻城的同时将沙袋堆放至城墙下，以此降低城墙高度。


    李如松又命军士搭载云梯攻城，但宁夏城头上火器众多，大部分云梯皆被火炮掀翻。


    攻城行动持续了三个多时辰，李如松见叛军火力太猛，攻城部队也出现大量伤亡，遂下令撤兵。


    六月二十五日晚，李如松又命弟弟李如樟率军夜袭，依旧无功而返。


    麻贵等人就差没翘脚看热闹了，实在是李如松太过狂妄，目中无人。


    一来就说宁夏镇兵马怠战，否定他人的努力，任谁也不爽！


    怠战？那些躺在伤兵营里的伤员，他们身上的伤是自己拿刀子划的，还是自己拿鸟铳打的？


    宁夏镇兵马战斗力弱？宁夏城里的叛军曾经全都是宁夏镇戍边军士，正好让你李如松去碰一碰，再回来说话！


    原本援军攻城受挫，是不该高兴的，可是见到李如松吃瘪，麻贵等一众将领心底不禁有些幸灾乐祸。


    甚至都想当面问问李如松，李大提督！李大总兵！怎么没登上宁夏城头？是没卖力攻城吗？