离开医馆时，马淳看到一群村民带着孩子站在门外，是刚才他叫过来的。


    那些孩子瘦骨嶙峋，眼睛里却闪着期待的光。


    他转身回到药柜前，从系统兑换了驱虫药和营养粉。


    “先让孩子把这个吃了。”马淳将药丸分发给每个孩子，又取出几包营养粉交给他们的父母，“用温水冲开，早晚各一次。”


    村民们千恩万谢，有个妇人甚至要跪下磕头。


    马淳连忙扶住她：“使不得，这都是应该的。”


    徐妙云站在一旁，看着马淳耐心地教每个家长如何用药。


    他的声音很轻，却字字清晰。


    阳光透过窗棂照在他的侧脸上，勾勒出一道柔和的轮廓。


    “走吧。”送走村民后，马淳拍了拍沾了药粉的衣袖。


    徐妙云忽然问道：“那些药很贵吧？”


    马淳脚步一顿：“还好。”


    “你总是这样。”徐妙云轻声道，“明明花了很大代价，却从不说。”


    马淳笑了笑：“能帮到人就好。”


    马车缓缓驶向曹国公府。


    穿过田间小道，沿途的麦苗稀稀落落。


    徐妙云指着远处一片荒地。“那原本应该是上等水田，如今连草都不长。”


    马淳眯眼望去。


    皲裂的田地上零星长着几丛杂草，确实不像能种庄稼的样子。


    “为何荒着？”徐妙云问。


    “前年闹蝗灾，颗粒无收。去年水涝，种子下地就泡死了。今年……”马淳摇头，“村里壮丁逃荒的逃荒，剩下的老弱病残，哪有力气耕种。若有种耐旱的庄稼……”


    “哪有这种好东西。”徐妙云苦笑，“除非神仙显灵。”


    说着看向了马淳。


    马淳别过头去。


    他发现这个丫头真是聪明得让人不敢跟她多说话，因为一旦多说了，她就会猜到怎么回事。


    徐妙云望着窗外飞逝的景色，“其实我父亲在凤阳有几处庄子，土质很好。如果你需要试种新作物，可以用那里。”


    马淳转头看她，徐妙云的眼睛亮得惊人。


    “你知道我想做什么？”


    “你想让那些孩子吃饱。”徐妙云说得斩钉截铁，“不只是他们，你想让天下人都吃饱。”


    马淳沉默片刻，低声道：“哪有那么容易。”    “但你在尝试。”徐妙云靠近了些，“我可以帮你。我父亲虽然古板，但在农事上很开明。再说……”她狡黠地眨眨眼，“他欠你一条命。”


    看着徐妙云狡黠的笑容，不知为何，马淳心里多了一丝安全感。


    马车停在曹国公府门前。


    朱红色的大门洞开，管家早已候在阶下。


    “马神医，我家老爷恭候多时了。”


    李景隆站在正厅门口，脸色还有些苍白，但精神已经好了许多。


    见到马淳，他疾步上前，郑重行礼。


    “马兄救命之恩，景隆没齿难忘。”


    马淳扶起他：“李公子言重了，举手之劳而已。”


    曹国公李文忠从内室走出。


    这位名将虽已年过四旬，但腰背挺直如松，目光锐利如鹰。


    “马大夫，久仰了。”


    马淳刚要行礼，就被李文忠一把托住：“不必多礼。你救了我儿，就是李家的恩人。”


    宴席设在花园水榭。席间李文忠详细询问了血清的来历，马淳只说是在西域游历时所得。


    “可惜数量有限。”马淳轻叹，“若是能大量制备，每年能救不少人。”


    李文忠若有所思：“太医院倒是有几位精通毒物的太医，或许可以一起参详。”


    徐妙云适时插话：“国公爷，马大夫不仅医术高明，在农事上也颇有心得。他一直在寻找高产作物，想解决百姓饥荒。”


    李文忠眼前一亮：“此话当真？马大夫还懂农事？”


    马淳谦虚道：“略知一二。”


    “好！”李文忠拍案而起，“老夫在京郊秦淮河边上有千亩良田，马大夫若有需要，尽管拿去试种。”


    宴席结束后，李景隆亲自送他们出门。


    临别时，他压低声音：“马兄，昨日之事是我莽撞。日后若有差遣，景隆万死不辞。”


    回程的马车上，徐妙云一直抿着嘴笑。


    “笑什么？”马淳问。


    “我笑你运气好。”徐妙云眼睛弯成月牙，“本来只想治个蛇毒，没想到连试种的田地都有了。”


    马淳望向窗外，夕阳将云层染成金红色。他忽然觉得，或许改变这个时代，并没有想象中那么难。


    “谢谢你。”他轻声道。


    徐妙云假装没听见，但耳尖悄悄红了。


    把马淳送到了村口，徐妙云便打道回府。


    刚进村，就看到蒋瓛蹲在村口，百无聊赖。    “蒋护卫你怎么又来了？”马淳问道。


    蒋瓛也是一脸无奈，“我家老爷说你得罪的那小子有点势力，怕你有事，让我护着你几天。你小子跑出去也不跟我说，害俺在村里闲逛了一天。”


    “抱歉抱歉！我也知道会耽误这么久。”于是就将今天去曹国公府的事简单说了一下。


    蒋瓛送马淳回医馆，路上忍不住问：“国公爷找你何事？”


    “讨论药方。”马淳轻描淡写地带过。


    他望着车窗外渐暗的天色，心里盘算着下一步。


    若李文忠答应帮忙，得尽快把系统里的红薯土豆种子合理化。


    马车路过村口时，几个黑影蜷缩在草垛旁。


    马淳叫停车，提着药箱走过去。


    “张婶？”他认出其中一个妇人，“怎么不去屋里？”


    妇人怀里抱着个婴儿，声音发抖，“屋里漏雨，娃发热……”


    马淳摸了摸婴儿滚烫的额头，从药箱取出退热药，“先喂这个，我去看看房子。”


    草垛旁还蹲着三个孩子，正是白天吃土的那几个。


    马淳把兜里的糖丸分给他们，转头对蒋瓛说：“劳烦蒋护卫跑一趟，把我屋里的油毡布拿来。”


    蒋瓛欲言又止，最终还是策马去了。


    马淳跟着妇人来到一间摇摇欲坠的茅屋。


    屋顶的茅草塌了大半，地上积着水。


    他卷起袖子，借着月光开始修补。


    蒋瓛回来时，看见马淳正站在桌上补屋顶，月光给他镀了层银边。


    “马大夫。”他递上油毡布，“你白天治病，晚上修房，图什么？”


    马淳接过油毡布，仔细铺在椽子上，“看见了，总不能不管。”


    蒋瓛沉默片刻，跃上桌子，“我来钉钉子。”


    两人忙到半夜才把屋顶补好。


    马淳给婴儿换了药，临走时悄悄在米缸里塞了袋粮食。


    回医馆的路上，蒋瓛开口：“若真有耐旱的庄稼，算我一份。”


    马淳挑眉。“蒋护卫信我？”


    “我信肯半夜给穷人修屋顶的大夫。”蒋瓛拍拍他的肩，“需要人手随时招呼。”


    ……