白云县，县衙。


    曹风接见了从长恒县赶回来的代理县丞周纯刚。


    “小侯爷！”


    “我在长恒县擅作主张，抓了不少人，杀了不少人，给小侯爷惹了大麻烦。”


    “请小侯爷责罚。”


    周纯刚见到曹风后，态度诚恳地请罪。


    曹风望着诚惶诚恐的周纯刚，笑骂道：“在我跟前，你就不要装胆小了。”


    “你这代理县丞在长恒县杀得人头滚滚，我听说人家都叫你周阎王了。”


    “我先前还担心你做事畏首畏尾，打不开局面呢。”


    “你这一次当真是让我大开眼界呀！”


    曹风打量着文文弱弱的周纯刚，也没想到他这么一个人，竟然有如此魄力。


    一般人突然上位，担任了一官半职。


    肯定是战战兢兢，如履薄冰。


    这家伙倒是好。


    一上任就打着清查叛逆余党的名义，大肆抓人杀人。


    颇有天不怕地不怕的架势。


    自己派他去清查陈年旧案，惩治地方豪强恶霸，稳定人心。


    他却另辟蹊径，打着清查叛逆余党的名义，直接将长恒县扫了一遍。


    这周纯刚做事虽急功近利了一些，手段也残酷了些。


    可确实是立竿见影。


    先把人抓进大牢严刑拷打，什么罪行交代不出来？


    可要是去一件一件地审陈年旧案。


    估计审到猴年马月去，也惩治不了几个坏人。


    不得不说，这周纯刚不仅仅有魄力，还是有手段的人。


    “你这一次在长恒县杀得人头滚滚，搞得人心惶惶。”


    曹风问周纯刚：“为平息众怒，稳定人心，我将你免职，你心里可怨恨我？”


    “属下不敢。”


    周纯刚道：“这一次我借着清查叛逆余党的名义抓人杀人，抓的人太多，杀的人也太多。”


    “许多人本罪不至死，可为了达到震慑效果，我还是狠心下令杀了。”


    “大规模的抓人杀人，引起了百姓的恐慌，是我考虑不周。”


    “小侯爷没有追究我的急功冒进之举，仅仅将我免职，我已经感恩戴德，不敢怨恨小侯爷。”


    曹风摆了摆手。


    “不管如何，你这一次做事虽急躁了一些，手段残酷了一些，造成了一定程度的恐慌和混乱。”


    “可总归是惩治了地方的豪强恶霸，还了一方百姓安宁，效果还是不错的。”


    曹风的这一句话，让周纯刚悬着的心终于放了下来。


    他这一次大张旗鼓地收拾地方豪强恶霸。


    除了看不惯他们外，还包藏着一丝私心。


    他欲要借助此事，搞出一些动静，提升自己的名气。


    他要踩踏着这些地方上的豪强恶霸，进入小侯爷的视野。


    事实上他达到了目的。


    如今得到了小侯爷的单独召见和谈话。


    小侯爷也没严惩他的意思。


    他还是很高兴的。


    他心中暗喜，觉得自己这一回可真是赌对了。


    “你这一次在长恒县闹得鸡飞狗跳。”


    “虽说惩治了一批豪强恶霸，可也引起了不少地方豪强势力的反感。”


    曹风对周纯刚说：“特别是这一次你杀了两个为非作歹的豪帅，引起了其他豪帅的不满和敌意。”


    “我现在还需要这些豪帅的支持。”


    “我需要安抚一番他们，因此不便再让你抛头露面。”


    曹风顿了顿后，对周纯刚说：“我欲要派遣你去屯田，避避风头，你可愿意？”


    “屯田？”


    “对！”


    曹风对周纯刚说：“我辽西之的土地肥沃，可是百姓却年年吃不饱饭。”


    “那桑干河两岸，地势平坦，土壤肥沃，水源充沛，实乃耕种之佳地。”


    “以前各方势力打来打去，这些地方没有人敢去开垦。”


    “如今辽西局势稳定了。”


    “现在我欲要招募一些无土地的穷苦百姓，去桑干河沿岸开荒。”


    “只需将这些荒芜之地开垦出来，播撒下种子，待到金秋时节，便能收获满仓的粮食。”


    “用不了一两年，我辽西百姓的粮食就可以实现自给自足，不会再出现饿死人的情况了。”


    曹风说着，端起茶杯喝了一口水，润了嗓子。


    “招募百姓去屯田，需要有人管。”


    曹风对周纯刚说：“你去负责带领百姓屯田。”


    “干得好了，到时候我重重有赏！”


    周纯刚出身寒微，他对于当什么官儿实际上要求并不高。


    只要有差事可以做，有月俸可拿，可养活妻儿就行。


    周纯刚道：“我都听小侯爷的安排！”


    “小侯爷让我干什么，我就干什么！”


    曹风闻言，莞尔一笑。


    他打趣说：“若我让你去送死呢？”


    周纯刚一怔，他旋即道：“那我就去死，只是希望小侯爷照顾好我的妻儿，那我就死而无憾了。”


    “哈哈哈！”


    曹风哈哈一笑。


    他从周纯刚的眸子里看到了渴望往上爬的野心。


    有野心，意味着有动力。


    他不怕有野心的人，就怕那些好高骛远的人。


    “你先当一个屯田使吧！”


    曹风对周纯刚说：“以后月俸，五两银子。”


    周纯刚一怔，旋即倒头就拜。


    “我周纯刚愿意为小侯爷效死！”


    曹风微笑着将周纯刚搀扶了起来。


    “不要动不动就说死不死的。”


    “好好办差。”


    曹风对他叮嘱说：“差事办好了，我不会亏待你的。”


    “是！”


    先前派他去担任县丞，虽是长恒县的二把手，可一个月也才三两银子的月俸。


    如今被派去当屯田使，虽不知道这个屯田使的级别。


    可月俸涨到了五两银子，这让周纯刚很兴奋！


    很明显，屯田使的级别比县丞要高的。


    他觉得这是小侯爷对自己的优待和厚爱。


    曹风安排周纯刚去带着百姓屯田。


    这消息很快就传遍了辽西各县。


    事实上曹风将周纯刚免职的时候，还是让不少人心寒的。


    曹风要让他们清理陈年旧案，要他们惩治地方豪强恶霸。


    这周纯刚刚收拾了一批地方恶霸。


    做法虽有些激进，可毕竟是奉命行事。


    可却被免职了。


    他们也不敢动了，陷入了观望状态。


    可现在周纯刚马上又获得了新的职务，成为比县丞品级更高的屯田使。


    这让各县新上任的官员们当即反应了过来。


    小侯爷将周纯刚县丞的职务免了，看似是对他惩罚。


    可实际上却是保护他。


    防止他在那个风口浪尖上承受更大的压力。


    这足以说明，小侯爷是认可他在长恒县的所作所为的。


    只是碍于各方面的压力，这才将他调离的。


    这不马上又给升官了吗？


    有了周纯刚这个风向标后，各县的官员们心思再次活络了起来。


    周纯刚非但没有受到多大的惩罚，还换个地方升官了。


    小侯爷的用意太明显不过了。


    很快。


    各县新上任的官员们有样学样。


    开始打着清查叛逆余党的名义，大肆惩治地方上的豪强恶霸。