“埃里安陛下，我的老师……”


    龙脉术士格雷特也单膝跪下，思绪仿佛又飘飞回十年之前——埃里安带着战斗法师们成功驱逐兽人，在南方的河流前立下高耸的石碑，告诉他们河的这边是人类的土地。


    “请您亲自指挥这场即将到来的战争吧，我们都抱着必死的信念。”


    “人类必将胜利，艾尔多伦必将胜利！”


    埃里安轻轻叹气，也不禁被这种悲壮欲绝、血肉为堤的氛围所感染。


    然后，这位仁慈的人类皇帝又笑了笑：


    “英勇的将士们，你们的勇气让我欣慰。”


    “但现在，还不到说这种话的时候……”


    “我们有太多的牌可以打，艾尔多伦还远没有到生死存亡的绝境。”


    皇帝的这句话，让无论是格雷特亦或是其他许多法师，都有些茫然。


    他们不是都击败并俘虏了一位精灵王庭的传奇宫廷法师吗？


    而且那位精灵法师，还是奔着杀光所有人类施法者来的！


    难道，人类和精灵的矛盾，还有可以调和的余地吗？


    “精灵王庭和兽人氏族是不同类型的对手，鉴于他们的区别，我们应对的手段也要有所不同。”


    “可能你们觉得，一场全面的、足以让人类一族徘徊在毁灭边缘的大战无可避免，但或许未必如此。”


    “战争只是政治的延伸。”


    “论及底蕴和战斗力，当前的艾尔多伦确实远远不及精灵王庭，更没有真神的庇护。”


    “但是，在政治的牌桌上，我们人类，我们艾尔多伦，手中的牌可不少。”


    政治的牌桌……


    众人像是听到了一种很新的比喻，但脑海中马上产生了具体的印象：


    就像是，人类之国与精灵之国分别坐在牌桌的两边，互相捏着一手牌，进行一场激烈的牌局！


    “我们的牌，是指什么？”


    小格雷特问。


    “比如说，现在被我们俘虏的日精灵宫廷法师阿拉密尔，就是其中一张牌。再比如说……”


    埃里安望向小格雷特。


    “小格雷特，我记得你身上随身携带有留影的水晶对吧？肯定已经把那位精灵法师扬言要杀死所有人类施法者、破坏学校，以及之后被人类施法者围攻击败的整个过程，全部录了下来。”


    格雷特点点头，掏出晶莹透亮的水晶递给了埃里安。


    “这又是一张好牌。”


    埃里安接过了水晶。


    “还有，新时代艾尔多伦，拥有着大量出生贫寒、踏实肯干、信念坚定、实用主义的地表施法者，有惊人的国家凝聚力，这是精灵王庭没有的，也是一张好牌。”


    “精灵王庭内部，拥有多个精灵族裔和24个家族，实行的是日月双王轮换制度，日月精灵对外态度截然相反，而传授人类魔法的是月精灵女王的弟弟西摩·月之呢喃，这是好几张牌……”


    说完埃里安，嘴角微微翘起：


    “只要我们好好利用这些牌，这次和精灵的冲突，非但不是灾难，反而可以给我们带来巨大的利益！”


    龙脉术士格雷特、塑能法师古特、索尔将军和一众其他施法者们，听到这话，一时之间都难以理解：


    啥意思？


    艾尔多伦明明远弱于精灵王庭，为什么皇帝陛下反而一副胜券在握的模样？


    和精灵王庭冲突，还能变成好事？


    但经过了这些年的许多事，他们早就习惯，按照埃里安陛下说的去做，那就准没错！


    望向众人略带迷茫却又颇为信任的神情，埃里安会心一笑——


    在这太初之年，无论是人类还是精灵，对于政治和外交的认知，尚处于非常粗浅的程度。


    埃里安前世虽然并非政治家，但靠着对原版历史的精通、渊博的知识、对精灵王庭内部政治结构的了解，他有太多太多的操作空间。


    对于一位渊博的法师来说，知识可能是比魔法更好用的武器！


    “总而言之，面对精灵王庭，给我一年时间，我能把他们从最可怕的敌人，转换为可以利好我们的资源！”


    “在此之前，我要先去审问一下，被我们俘虏的日精灵法师阿拉密尔。”


    “我有一个重要的问题要问他……”


    …………


    浮空城。


    华丽的宫殿下方，阴暗的地牢内。


    “原来，人类之国的王，是这个国度最出色的法师，确实是我失算了……”


    佩戴着禁魔项圈、被锁链层层捆绑，昔日高贵的日精灵宫廷法师阿拉密尔，此时满脸血污，头发披散，凌乱不堪，但语气依然充满了锋芒。


    看向监牢外面无表情的埃里安，阿拉密尔又冷哼道：


    “人类之王，你以为你赢了吗？”


    “你们只不过是击败了我，精灵王庭42位传奇法师中，最没用、最徒有虚名的一位……”


    四大天王中最弱的？


    埃里安颇有幽默感地腹诽了一句。


    “不，你不是最差的。”


    他轻声打断了对方的话。


    在阿拉密尔骤然闪过的一丝惊愕眸光中，埃里安又继续说道：


    “需要我把另外41位精灵传奇法师的名字全部报一遍，然后根据我的个人印象为你们每一个人排名吗？可能会有不少的争议。”


    阿拉密尔上牙紧紧咬住嘴唇。


    “哪怕贬低自己，也想要抬高精灵一族的位置吗？”


    埃里安嗤笑道。


    见到自己的谎言被识破，监牢内的阿拉密尔青筋暴起，几乎是破口大骂：


    “人类，你们绑架了我？难道还想置身事外吗？”


    “精灵王庭有剑术和箭术出神入化的战士，有代表着精灵众神的祭司们，以及最强大的，数十位掌握着魔法至高艺术的精灵高等法师们。足以将你的国度摧毁百遍！”


    “是的，在正面的对决中，我失败了。”


    “但正面的对抗，远不是我魔法造诣的全部。”


    “我是一位精灵高等法师。我们精灵魔法真正最不可思议的力量，是由我们多位高等法师一起，联合释放的精灵高等魔法仪式！”


    朝着面无表情的埃里安，阿拉密尔语气愈发激动：


    “你们这些没有信仰之神的低等种族，根本不可能想象，精灵高等魔法仪式，能够完成什么样不可思议的奇迹！”


    “当一群精灵高等法师们联合起来，布置仪式，我们可以做到……”


    “撕裂大陆、放逐真神。”埃里安平淡地接了下去：


    “不过，参与仪式的精灵高等法师要付出不小的代价。”


    “典型的代价是，死亡且无法复活。”


    阿拉密尔·金瓣愣住了。


    似乎没有想到，埃里安会接下自己要说的话。


    还补充了自己没打算说的代价。


    要知道，精灵高等魔法的存在本身是一个秘密，倘若不是因为身陷绝境、情绪近乎崩溃，阿拉密尔根本不会和一个外族人说这种事！


    短暂沉默了几秒后，阿拉密尔马上恢复了镇定，用批判指教的口吻道：


    “人类，精灵高等魔法，不是你们这连神都没有的种族，能够随便点评的。”


    “这是精灵一族和精灵众神相连的证据。”


    “你们可悲人类掌握的，只不过是，没有众神介入的低级魔法。”


    “而我们精灵的思想与灵魂，却永远和阿梵多（精灵神国）相连，与精灵众神同在。”


    “精灵高等魔法正是源于我们与神之国度的联系，能直接调动神国的一部分力量，是超越了弱小凡人魔法的终极奇迹！”


    “没有神的人类，你知道这意味着什么吗？”


    阿拉密尔语气愈发凌冽。


    “意味着……”


    埃里安淡淡说道，思绪好像飘飞到了久远的过去：


    “假如有一天，席德瑞恩诸神（精灵神系）毁灭了，阿梵多（精灵神国）不复存在了……”


    “你们那自诩为魔法艺术巅峰的仪式，也就无法施展了。”