收到李悦的回信是在三日之后，信中写，解惑一事，她乐意之至，并邀请孙惜晴到府上一叙。


    孙惜晴换了身行头，让晓云提着点心食盒，跟着同去。


    兵部侍郎的府邸并非朝廷统一分配的官邸，因此格局与沈府大有不同，侍女带着沈惜晴七弯八绕才进了一间堂屋中。


    李悦今日穿了件杏黄色的合领褙子，披着雪貂斗篷，一见到孙惜晴，圆圆的脸上笑开，雪白的毛领衬得她面色粉扑扑的，孙惜晴觉得和食盒中的桃团子有些像。


    侍女接过晓云递来的食盒，将点心都摆在桌面上。


    “不知李悦姐姐的口味，就都买了点。”孙惜晴边说边在一旁的太师椅坐下。


    “你来就来，竟还记着我的喜好，我可什么都喜欢吃。”李悦拿起一枚冰糕，咬了一口，“入口绵密，豆香四溢。这是陈记点心吧，她家可不好买，孙家妹妹费心了。”


    她慢条斯理地吃完冰糕，又拿起一个桃团子小口吃起来，侍女给她递了绣帕，李悦擦了嘴角，随后抿了一口茶水，好整以暇地瞧着孙惜晴。


    孙惜晴看了看堂屋中眼观鼻鼻观心的仆从，李悦会意挥手让他们下去，晓云走在最后，顺手将门带上。


    李悦掩嘴笑了笑：“孙家妹妹要讲什么事情，竟谁也听不得呀？”


    “李悦姐姐可否知晓那日在江月楼，姜玉娥说的话是否作数？”


    “若是像你我这般喝个闲茶的往来，确实是有。这就是你在信中所说的‘惑’吗？”


    孙惜晴低眉垂眼，酝酿着一番感情，道：“若不是我实在走投无路，也不会如此冒失地来找你。”


    “发生何事了？”


    孙惜晴稍微抬了点头，眼神看向李悦的方向，视线却落在一旁花几上的文竹上，仿佛看着李悦的脸她就说不出一个字来：“近日我夫君和杨将军往来密切，大家应当都知晓吧？”


    李悦迟疑地点了点头。


    “官场上的事情，我本不关心。可自从杨将军让他的副手替他来之后，我夫君就……就……”


    “就怎么了？”


    孙惜晴狠狠地掐了一下自己的大腿，眼泪没出来，疼得龇牙咧嘴，又不好全然发作，于是在李悦看来孙惜晴就以一副狰狞的表情咬牙切齿地说：“就再没碰我！”


    “噗。”李悦瞪大了眼睛，没忍住笑，“许是沈侍郎公务繁忙呢？”


    “才不是。姐姐可知道那副将是个女的？”


    “顾心烛？可按照顾将军的为人，应当对这些事不屑一顾吧？而且她身材魁梧，也不是一般男人的审美。”


    “她为人我不知道。”孙惜晴起身抬了抬手臂，又转了一圈，说道，“你看我长手长脚，腰肢也并不纤细，可我夫君就喜欢这样的。现在遇到个顾心烛长得比我更好，他自然更喜欢，他的心就飘走了。”


    “可沈侍郎看着也不像这样的人。”李悦还试图说什么，孙惜晴深吸一口气，猛地凑到她跟前继续说：“也不怕姐姐笑，我上次……投怀送抱，他还能毫无反应地把我推开。”她握住李悦的手臂，往自己肩上一推，顺势后退两步，以手掩面，“所有努力都做了，现在只能在顾将军身上打主意了。”


    演着演着，孙惜晴竟真有些泪意，她抬起头来眼睛红红地望向李悦：“所以，李悦姐姐可愿向姜夫人引荐我？”


    李悦不语，先喝了口茶，又捏了块软糕：“吃了你这些点心我能说不愿吗？正好今日有场茶会，你随我一同去。咱们都为你想想办法。”


    “多谢姐姐。”


    集芳茶楼内。


    姜玉娥见到李悦的笑容还没完全浮现，看到跟进来的孙惜晴，语气不算好：“孙妹妹今日得空？”


    李悦拍了拍孙惜晴，示意她先坐，自己则在姜玉娥耳边轻声解释一番，道明原委。姜玉娥再看向孙惜晴时，眼中略有同情之意，她说：“这才成婚几日，就移情别恋，当真是靠不住。”


    听罢，孙惜晴点点头，配合地用帕子擦了擦眼角。


    “不过，你也别太伤心。情谊早点晚点都会消失，把握住侍郎夫人这个位置才是长长久久的硬道理。”


    茶室内共有十人，除去姜、李、孙三位，剩余七人都是宴会上见过的熟面孔。她们听到这话，都不约而同地表示赞同。


    “多谢姜夫人提点。”


    “既然你是李悦带过来的，我就直说了，今日在场的各位夫人，或是我多年好友，或是同种利益驱使。你如何证明自己的价值和决心？”


    孙惜晴在衣袖暗袋摸索，取出了一本册子，递给姜玉娥：“这是我趁我夫君不在，誊抄的京官名册，给姐姐审阅。”


    姜玉娥接过翻了几页，递给旁边的夫人，她们一个接着一个传阅。最后，李悦翻完名册，把它交还到孙惜晴手上，说名册没有问题。


    孙惜晴趁热打铁：“我愿提供更多机密文件来给姐姐们提供方便。”


    姜玉娥这才点点头，已示同意。


    李悦在一旁落座，若有所思地瞥过孙惜晴，她从始至终都对孙惜晴的说法将信将疑，仅从今日的表现来看似乎无可指摘，可她心里总有些不定，但愿长公主的计划能顺利吧。


    “姜夫人，我们今日可还商讨进一步的行动？”说话的是户部郎中王夫人，她长得其貌不扬，甚至有些老实，却最先沉不住气，她可不管孙惜晴如何如何，她只想知道下一步怎么对付张安茹，好让自己的郎君坐上户部右侍郎的位置。


    姜玉娥睨了她一眼：“王大人户籍文件替换好了吗？”


    “这怎么是我夫君换呢？上回没有……说。”


    “户部郎中，又帮张安茹做事，近水楼台，他是最是方便。”


    “可他……不能犯错。”


    “他犯什么错？我怎么听不懂了？可王夫人犯错我却知道得很。”姜玉娥看着王夫人紧捏着衣角的手，“偶尔也涂些艳丽的蔻丹，抓抓你夫君的心，免得到时候事成了，你劳心劳力却帮别人做了嫁衣。”


    “是是。”王夫人知道这下无论如何是得说服丈夫去换文件了，再想到家里那几个只会装可怜的小妾却颇得丈夫喜爱，自己却在这里替他张罗事，心中暗骂他猪油蒙心，不知好歹。


    果真如孙惜晴所想，户部侍郎张安茹，首当其冲，成了她们的目标。


    其余人纷纷献计献策，不愧都是经历过宅斗的，讲起来都是一套一套的，可论在官场上可行性就不高了。


    她悄声道：“若真的要陷害张侍郎，不如想想一击毙命的法子呢？”


    听到“毙命”，一时间茶室内都没人敢出声了，姜玉娥眼前却亮了亮：“继续说。”


    孙惜晴连连摇头否认：“当然不是真的要她性命，只要罚她做不成官。”


    不知道是谁在咀嚼她的话：“户部管银子，所以……”


    连着几日，孙惜晴换着地地跑，茶馆、戏院、私家府邸、打一枪换一个地方，没处可去了，再从头开始轮一遍。不过，除了第一次孙惜晴递投名状，后来姜玉娥似乎都没怎么在意她，准确来说，后来她没有在意过任何人，包括李悦。


    自从那日，不知谁提起的银子，似乎让她心中有了谋划，开始凭自己的意愿推进，除去被使唤的王夫人，其余人好像真的是来参与茶会的，从一开始大家心中还有些陷害人的忐忑不安，到如今几次谈天说地，竟还聊到了当下时兴的布料和水粉。


    孙惜晴试探着给姜玉娥递话头，说要对付顾心烛，都被她搪塞过去，说什么妹妹的事情肯定会帮忙，武将让她去边关打仗就行了，并不难处理。


    孙惜晴双手抱胸，坐在窗边，打量着一屋子笑意盈盈的女人，突然觉得，即使自己不来当这个卧底，张安茹也不会被这群人轻易使绊子。


    晓云这丫头最近高兴得很，之前她就抱怨过孙惜晴去哪都不带自己，说自己被嫌弃了。自从有了茶会这事，她跟着孙惜晴跑动跑西，几乎要将小半个皇城的街都逛完了，小姑娘原先哪里见过这些世面，每天都新鲜得很。


    这会，她跟在孙惜晴身后从茶馆出来，眼神却黏在了卖艺人的喷火表演上。孙惜晴也没亲眼目睹过，两人一齐往人堆里挤了挤。


    只见那卖艺人手里握着两根点着的火棍，先在人群内圈器宇轩昂地展示一遍，然后双手交叉，分开挥动，舞了一圈，随即单膝跪地，将一根火棍烧着的地方整个塞进嘴里再拿出来，他鼓着腮帮子朝另一根火棍吹气，瞬间喷出一条迎风招展的火龙。


    “好、好。”叫好声、掌声此起彼伏。本来晓云看他吞火，紧张得不自觉捏住衣袖，后来喷出了又大又红的火龙，她兴奋地挥手，才发现捏的衣袖是小姐的。对上孙惜晴低头的目光，这时，求打赏的铜盆又捧到了自己面前，高兴和不好意思的情绪交织，晓云忍不住问：“小姐，我能给他点钱吗？”


    如此近距离地观看杂技表演，孙惜晴也觉得稀奇，她自然愿意给点赏钱。


    得到孙惜晴的同意，晓云欢快地去解腰间的荷包，卖艺人也欢快地将盆中的铜板颠得更响了些。


    可腰上空空荡荡的，她摸了一圈，什么也没有。


    晓云的小脸皱起包子褶，开始责怪自己这几日过得太舒服，太得意忘形了，这可是小姐让自己保管的月钱啊，怎么弄丢了呢？


    卖艺人见她还不给钱，以为是她闹自己玩，又将铜板颠地更大声点，旁边伸过来一只手，孙惜晴扔了粒碎银子进去，卖艺人这才眉开眼笑，继续向下一个人讨赏。


    晓云欲哭无泪，正蹲着在地上找荷包，人群外响起了“抓贼、抓贼”的喊声，有人下意识摸了摸自己的钱袋，发现也不翼而飞了，便立刻朝着那跑得气喘吁吁的人指的方向奔去。


    孙惜晴也是拔腿就追，那荷包里可是她这个月刚发的月钱，一定要追回来。


    晓云立刻跟上，可她哪里能和健步如飞的孙惜晴跑得一样快呢，才过两条街她就停下来，急得在后头喊：“小姐，你慢点！”


    “慢点钱就真的要飞走了，你先回家。”孙惜晴的声音遥遥传来，一会人就不知道拐到哪条街去，看不见了。