“现在出兵？”


    刘备惊呼一声，随后一脸迟疑道：“先生，军中粮草只运送了一半，如今冒然出兵，剩余的一半粮草恐怕不保啊！”


    他们现在还在刘表的地盘中。


    倘若撤离，刘表虽不至于出兵攻打他们，但是有很大概率会截断他们的粮草，迫使他们回到新野。


    闻言，司马徽一副怒其不争的表情：“主公，你乃是志在天下的明主，岂可为了区区一些粮食便踯躅不前，此行若能攻下汉中，带来的利益远超这些粮食！”


    刘备猛然醒悟，擦去额间冷汗说道：“是在下短视了，便依先生的计策来！”


    司马徽声音高亢道：“主公，事不宜迟，迟则生变！速去准备吧！明日全军开拔！”


    南郡，襄阳。


    刘表召集麾下文臣武将，在王府议事。


    所议之事主要便是关于刘备撤离新野的流言。


    此时众人眉头紧皱，不发一言，厅中气氛十分压抑。


    原因是他们派遣去质问刘备的使者已去了两天，至今还没有消息传回。


    襄阳距离新野并不远，跑马一天便到。


    使者出发前，刘表曾叮嘱他，若有结果，无论多晚，都要派人回来报信。


    时至今日，依旧没有看到回来报信之人的身影。


    刘表猜测此人应是被刘备扣住了。


    如此一来，那条流言的真实性便毋庸置疑了！


    刘表揉着眉心，对一旁的蒯良问道。


    “子柔，派去新野侦查的密探有消息了吗？”


    蒯良起身说道：“汉王，密探已有消息传来，他们说刘备军中确有异动，他们发现了偷偷转运粮食的踪迹，看其方向，应是运往西部汉中方向！”


    刘表眼中闪过一阵寒意，咬牙切齿道：“也就是说，刘备真的要从新野撤走，准备入蜀？”


    “没错！”蒯良点点头道：“不过还有好消息，据密探来报，流言爆发事出突然，刘备的粮草只运了一半左右，他们还没有准备完成！”


    闻言，蔡瑁猛地站起身来，神情激动道：“汉王，我这便率军去攻打刘备，定将这忘恩负义之辈擒来见您！”


    刘表缓慢却坚定地摇摇头：“不可！我们的大敌始终只有一个，那便是白宙，若是冒然攻打刘备，损失的只会是我们的实力，却让白宙白白得了便宜！”


    蔡瑁皱紧眉头道：“刘备军中的士卒和粮草，多是我等世家筹集，若是放任他离去，我等心中难安啊！


    而且，他一旦离去，我荆州守卫力量顿减三成，倘若白宙派兵来攻，我等恐难应对！”


    刘表深深叹了口气，说道：“我所忧心的亦是此事，打又不能打，劝又劝不回，如之奈何啊？”


    蒯良站起身说道：“汉王，既然刘备不肯主动回来，我等何不逼他回来！”


    “子柔，细说，该如何将他逼回来？”刘表催促道。


    蒯良自信一笑：“其一，遣人去往汉中传递消息，就说刘备即将来攻，让他们做好准备。汉中地形易守难攻，倘若能提前应对，刘备想要攻占汉中的难度少说也要翻个几倍！”


    “此计甚妙，还有呢？”刘表两眼放光道。


    蒯良接着说道：“其二，截断刘备的后继粮草。刘备得知流言之事后，定然也会担心汉中知晓此事，因而会加急行军。


    粮草运送缓慢，刘备定会先一步行军，汉王可遣南阳太守截断这些粮草，倘若刘备攻城不利，必会陷入僵持，时间一久，粮草自然短缺，届时，如何处置刘备便由汉王定夺！”


    刘表站起身，疯狂大笑起来：“子柔之才，不弱于张子房也！”


    五日后。


    汉中郡，武关之下。


    经过几天的跋涉，刘备率领四万大军终于赶到武关。


    刘备望着与函谷关等并称“关中四塞”的雄壮城池，心生无限感慨。


    只要攻克了武关，便能顺利进入汉中郡。


    届时便可完成司马徽定下的第一步计划。


    武关之上，张卫身着甲胄，指着刘备破口大骂道。


    “刘备小儿，我家王兄与你往日无怨，今日无仇，为何图我汉中？”


    刘备放声大笑：“学道小儿，也敢妄自称王，真是天大的笑话！今日，我奉高祖之命，前来除去张鲁这个异姓称王的逆贼！”


    张卫冷笑道：“白宙称王你不管，董卓篡位你亦不理会，偏偏我王兄称王你来攻伐，岂不是欺软怕硬吗？”


    刘备大声喝道：“纵使你请来当世大儒为张鲁辩解，也不清他篡逆之名，我劝你还是赶紧开关投降，我可允你保留全尸！”


    张卫没有继续反驳，转而变得谄媚起来。


    “玄德公，此事非同小可，能否允我两日，待我与麾下商量一二，届时再与你答复！”


    闻言，刘备刚要继续威吓两句，却被司马徽拦住。


    见刘备面露疑惑之色，司马徽没有解释，反而对着关上的张卫大声说道。


    “我家主公念你恳切，许你三日时间，三日后，你若再敢拖延，我们便举全军来攻！”


    “多谢玄德公，一言为定！”


    张卫面露感激之色，说完便匆匆走下城墙。


    刘备疑惑地看着司马徽：“先生，你……”


    司马徽看了眼周围，说道：“主公，小心隔墙有耳，还是回到大帐再去议事吧！”


    刘备点点头，跟着司马徽来到中军大帐。


    没等刘备开口询问，司马徽便主动问道。


    “主公可是疑惑刚才张卫如此明显的拖延之法，我为何会答应？”


    “确实如此，先生可是有何妙计？”刘备闻言，心中稍缓。


    既然司马徽知晓此事，便说明他另有图谋！


    司马徽没有回答，而是将手中一份密信递给刘备：“主公，这是我提前安排进汉中的密探打探的情报，按照情报来看，事情有些不妙啊！”


    刘备看着密信，脸色逐渐阴沉下去。


    密信上写着，张卫几天前便得知了刘备准备进攻汉中的消息，得以提前应对。


    他一边遣人给张鲁送信，请他回援汉中。


    另一边，张卫号召汉中百姓一起参与守城事宜。


    因为张鲁施行的是宗教治国，导致治下百姓格外团结。


    就这么几天时间，张卫便召集到两千百姓。


    加上留守的三千士卒，可以组成五千守城军。


    如此一来，他们攻城的难度又要提高不少。