郡守府内


    “啪！”芋番正坐在木凳上，双手紧握着斧头，一下又一下地费力劈柴。


    而在不远处的大树下，慕羽（倪璃）则悠然自得地斜倚着树干，一双明亮的双眸始终望向大门的方向。


    终于，芋番忍不住停下手中的活计，抬起头喘息道：“将军，他们如此欺负我们，我们为何还要在这里给他们劈柴呢？”


    慕羽（倪璃）依旧保持微笑：“我们要以德报怨！才会有好的福报呀~！”


    芋番有些疑惑：“当真吗？我怎么感觉以德报怨，会有吃不完的苦啊。”


    “再坚持一下！马上就能尝甜头啦~！”


    “好吧！我相信将军！”芋番说着，继续埋头苦干。


    “欸，好了好了！”慕羽（倪璃）这时忽然转身，迅速跑到芋番身边。


    芋番一脸诧异：“怎么了将军？”


    慕羽（倪璃）大手一挥：“不用干了，你进去休息！别问为什么，立刻进去！”


    “好好好。”芋番看着慕羽（倪璃）那着急的神情，不敢有丝毫耽搁，急忙跑进柴房里。


    接着，慕羽（倪璃）飞起一脚，将木凳踢到一边，如雕塑般蹲在地上，拿起斧头，装模作样地开始劈柴。


    这一幕恰好被刚刚走进院落中的周辽看在眼里，他惊讶得合不拢嘴，失声叫道：“先生，怎么在干这些粗活啊？”


    赵舟看着众多全副武装的士兵，开口说道：“这院子里的人是真不少啊？！”


    罗辉此刻忐忑不安地站在罗仁身边，满脸的不知所措。


    “我记得我曾吩咐过你，让你好好栽培，可你就是如此栽培的吗？”赵舟语气平稳，但字里行间的怒气已经溢于言表。


    罗仁的表情依旧沉稳，他微微低头，向赵舟行礼道：“大人，属下完全是按照您的指示去安排的，实在不明白为何会出现这样的状况。”


    赵舟的目光转向罗辉，“这到底是怎么回事？”


    罗辉见状，心中一紧，他急忙看向罗仁，眼神中透露出一丝哀求，希望罗仁能够替他解围。


    然而，罗仁却对他的目光视若无睹，完全没有要开口解释的意思。


    众士兵发现了赵舟和罗仁，急忙转身行礼。


    “大人来了？！”这时，慕羽（倪璃）从座位上站起身来，不紧不慢地朝着赵舟等人行礼道。


    赵舟随即上前，“先生免礼！”


    慕羽（倪璃）抬起头，不紧不慢地说道：“实在抱歉，在下因为有一些要事需要处理，所以无法按时前来赴约，还望大人恕罪！”


    “劈柴就是你的要事？”


    “是的，不过大人放心，我干活很快的，不出八个时辰一定能干完。”


    周辽在一旁插嘴道：“八个时辰？那岂不是都到半夜了？”


    慕羽（倪璃）点了点头，坦然地说道：“没错，虽然时间确实有些晚，但我可以保证，一定会在今天结束之前，赶到都尉府去拜见大人。”


    周辽闻言，眉头微皱，追问道：“可为何要如此匆忙呢？”


    慕羽（倪璃）一脸歉意地说道：“实在不好意思啊，都尉大人，因为明天还有其他重要的事情要处理，所以我只能深夜造访，希望都尉大人见谅哦！”


    赵舟听后，并没有立刻回应，而是扭头看向一旁的罗辉，似笑非笑地问道：“哦？安排了这么多活儿啊？”


    罗辉见状，赶忙开口辩驳道：“就这些柴火，怎么可能会用八个时辰呢？”


    慕羽（倪璃）小熊摊手，解释道：“因为人会疲惫，做到后面速度肯定会变慢呀~。”


    罗仁在一旁插嘴道：“大人，您听我解释……”


    “等等！我还没问完呢！”然而，他的话还没说完，就被赵舟伸手制止。


    接着，赵舟的目光再次落在慕羽（倪璃）身上，追问道：“他身上这块玉佩，是我送给你的那件，对吧？”


    慕羽（倪璃）连忙点头，应道：“是的，大人！”


    罗辉听到这里，这才恍然大悟，心中暗骂道：这个混蛋，原来是故意挖坑让我跳啊！


    赵舟继续问道：“那这玉佩为何会到他身上呢？”


    慕羽（倪璃）闻言，突然露出一副怯懦的神情，还小心翼翼地瞥了罗辉几眼，似乎有些害怕。


    赵舟将这一切都看在眼里，安抚道：“不必担心，实话实说！”


    罗辉见状，也在一旁附和道：“对！你有什么就实话实说，可别故意陷害我啊！”


    赵舟瞪了罗辉一眼，呵斥道：“你给我闭嘴！”


    慕羽（倪璃）听到罗辉的声音后，做出颤栗的动作，随后吞吞吐吐地回复：“是……我送给罗监察的……”


    赵舟半信半疑地看着慕羽，追问：“当真？”


    慕羽（倪璃）结结巴巴地说道：“真……真的……”


    “你这混蛋，能不能好好说话！”罗辉心急如焚大声吼叫：“这玉佩就是你送给我的！为何要欺骗都尉大人？！”


    慕羽（倪璃）一脸委屈，“我没有！我不是实话实说了吗？”


    罗辉见状，更加激动，他大步走到慕羽（倪璃）面前，怒声质问道：“那你为何要装成这个样子？”


    “放肆！都尉大人面前不容你这般胡闹！”周辽上前一巴掌打向罗辉，这一回，力道更大直接将罗辉打倒在地。


    赵舟摇摇头，“我对你太失望了！”


    罗辉被打得晕头转向，他挣扎着从地上爬起来，满脸委屈地看向自己的父亲罗仁，哭喊道：“爹，你帮我说句话啊！”


    罗仁望着儿子挨打的模样，心头虽疼如刀绞，却也无计可施，稍作思索，向着赵舟躬身施礼，沉声道：“犬子确有过错，属下不会袒护，建议革职查办。”


    赵舟对罗仁的这番表态略感讶异，颔首轻点道：“难得你能有如此魄力，好，那就革职！”


    【倪璃内心：啊？只是革职吗？那他岂不是有更多的时间刁难我吗？不行，还是给他再上上强度吧~！】


    赵舟话音未落，慕羽（倪璃）迅速从怀中掏出之前赵舟给他的那个钱袋，不由分说地将其硬塞进罗辉的手中。


    同时，慕羽（倪璃）提高音量大声喊道：“哥呀，这是我上个月该交给您的保护费，现在我先给您了哈。至于这个月的嘛，我还得再花些时间去慢慢挣呢，请您再多宽限我一些时日！”


    罗辉听到这话后，脸色瞬间变得煞白，满脸都是惶恐之色，结结巴巴地反驳道：“你……你别在这里瞎说了！”


    站在一旁的赵舟紧紧地盯着罗辉，眼中闪烁着愤怒的火花，厉声质问道：“这又是什么意思？”


    罗辉颤颤巍巍，“我，我也不知道啊！”


    赵舟质问道：“早就听闻，南郡有些欺压良善、调戏妇女的勾当，原本我还不信，如此看来全是真的？”


    罗辉吓得浑身一颤，连忙摆手摇头，慌张地解释道：“没……没有啊，大人！他纯粹是在信口胡诌，您千万不要相信他的话呀！”


    “您怎么不要我的钱了？”慕羽（倪璃）满脸惊恐地看着对方，声音颤抖着继续说道，“我交的钱要是还不够，您尽管开口，我可以再加。但我求您千万不要伤害我，更不能去威胁我的家人啊！如果您的怒气不能得以释放，那……那我就只能给您跪下，求求您了！”


    说着，慕羽（倪璃）双腿一软，就要往地上跪去。


    周辽急忙扶住慕羽（倪璃），“先生，不必给这种人下跪！”


    罗辉见状，脸色瞬间变得铁青，怒喝道：“我什么时候说过这种话？！我最多就是收点税钱！你不要诬陷我了！”


    一旁的赵舟面色阴沉，“好啊，你竟敢如此胆大妄为！”


    罗辉急忙解释：“冤枉啊大人！属下绝对没有说过那些话呀，这完全是他在诬陷我，请大人明察秋毫啊！”


    赵舟一脸怒容地看着罗辉，厉声道：“你身为郡县的监察官，本应造福百姓，可你却反其道而行之，专做一些以权谋私之事，你对得起自己的职责吗？”


    罗辉满脸惊恐，扑通一声跪倒在地，连连磕头求饶：“我错了，都尉大人！我知道错了！以后我再也不敢了，求求您再给我一次机会吧！”


    赵舟冷哼一声，毫不留情地说道：“我原本还对你抱有期望，认为你能够担当大任，可现在看来，是我高估了你。你这种人根本不配为官，即刻撤职！来人啊，把他给我押送官府，按律法严惩不贷！”


    赵舟话音未落，他身后的两名守卫立刻冲上前去，一把将罗辉从地上拽起，像拖死狗一样把他架出了大门。


    罗仁表面神色沉静，但看向慕羽（倪璃）的眼神万分狠厉。


    赵舟看着罗辉被拖走的背影，心中稍感宽慰，但同时也对慕羽（倪璃）充满了愧疚。


    他转过身来，满脸歉意地对慕羽（倪璃）说道：“先生，让您受委屈了！”


    慕羽（倪璃）微微一笑，摆了摆手道：“大人言重了，我并未受苦。能得到大人的垂青，是我的荣幸。”


    站在一旁的周辽见状，连忙建议道：“大人，这位先生不仅才华横溢，而且宅心仁厚，实乃难得的人才。如今这监察官的职位正好空缺，我看不如就交由先生担任吧。”


    慕羽（倪璃）闻言，面露难色，连忙推辞道：“这……这不太好吧？我怕自己能力不足，难以胜任此职。”


    赵舟却不以为意，他微笑着说道：“嗯，我也是这么想的。先生就不必再推辞了，以先生的才德，定能胜任此职。”


    周辽提醒道：“大人，今日还要请先生作画吗？”


    赵舟稍稍考虑后，说道：“天色已晚，而且先生也劳累一天了，作画之事还是等到宴会结束吧！”


    慕羽（倪璃）：“好，到时候一定作出一幅让大人满意的画作！”说完，慕羽（倪璃）转身，准备回到柴火房中。


    “等等！”赵舟叫住慕羽（倪璃），一脸不满地质问罗仁：“堂堂郡守府只有一间柴房空着？”


    周辽在一旁附和道：“我记得郡守大人不是还有一间单独的宅院吗？那处环境清幽，让先生居住正好。”


    罗仁的脸色变得十分难看，他紧紧攥起拳头，低声下气地说道：“好！我马上差人清理！”


    赵舟满意地点了点头，然后向慕羽（倪璃）告别：“先生，明天见！”


    慕羽（倪璃）拱手行礼，恭敬地说道：“大人明天见！”


    夜幕时分


    芋番动作利落地将刚刚采购来的食物和草药放置在那辆略显破旧的木板车上。


    接着，芋番抬起头轻声说道：“将军，我回家安置好家父，明日就去收购您要的店铺。”


    慕羽（倪璃）微微颔首，叮嘱道：“嗯，明天宴会结束后我就会回来，到时候再教你该怎么做生意。”


    接着，慕羽（倪璃）从怀中掏出余下的钱财，郑重地交予芋番之手。


    芋番双手接过钱袋，应声道：“好的，我记住了。”


    随后，芋番转身推动着木板车，朝着城外的方向渐行渐远。


    慕羽（倪璃）目送芋番离去的背影消失在夜色深处，方才转过身，迈步走向不远处的郡守宅院。


    此刻，万籁俱寂，周遭的商铺早已紧闭门户，街道上空无一人，只有月光相伴。


    寒冷刺骨的夜风呼啸而过，在街巷间穿梭疾驰。


    突然，从两旁那深邃幽暗的角落中传出一些难以名状的声响。


    慕羽（倪璃）心头猛地一紧。


    这声音绝非由风吹动产生，更像是有人在向前挪动。


    怀揣着一颗忐忑不安的心，慕羽（倪璃）小心翼翼地侧过头向左望去。


    “啊~？”慕羽（倪璃）的目光恰好与几道阴森冰冷的目光交汇在一起。


    接着，高七等人身着黑色夜行衣，面戴黑色面罩，猛地从角落冲出。


    “上！别让他逃了！”高七厉喝一声，众人立刻一拥而上。


    慕羽（倪璃）见势不妙，本能地转身狂奔。


    但与此同时，林六等人已然出现在慕羽身后，挡住了他（她）的退路。


    高七面露狰狞，“想往哪儿跑？！”


    “呃~”慕羽（倪璃）一脸茫然地站在原地。


    就在此时，高七率人气势汹汹地追赶上了慕羽（倪璃）。


    其中一人瞅准时机，猛地一挥棍，结结实实地击打在了慕羽（倪璃）的身上。


    慕羽（倪璃）猝不及防，惨叫一声便摔倒在地。


    其他人见状，迅速上前，用一根粗绳将慕羽（倪璃）的身体捆绑起来，拽着慕羽（倪璃）沿着街道前行。