顾烨之无奈地用红墨水在那张纸上圈出有问题的数字：“这种情况怎么处理？”


    “第一步，派信得过的手下去查库存——这事儿不难，可以让家养小精灵办。第二步，在家族月报里把这批有问题的数据公开。要让每个管理层都看见，新家主能看穿谎言。第三步……”


    他忽然轻笑，“等负责人慌得坐不住，再抛根橄榄枝——允许三个月内补上亏空，但每周必须亲自汇报库存。”塞普蒂莫斯眨眨眼，“先让他们怕你，再给点好处，这样管人才有用。”


    顾烨之忽然想到，伏地魔就是这样对自己的……


    “别小看这个数字。”塞普蒂莫斯忽然收敛笑意，油彩眼睛里泛起冷光，“这是下马威。其他管理层都在暗处观望，若你镇不住场，今后人人都会阳奉阴违，把马尔福的账本当成自家小金库。”


    顾烨之眉心紧蹙，“真难啊……”


    这是他接手家族生意后首次深究产业脉络。窗外雨珠砸在玻璃上，他翻着财报，只见多处利润缩水。


    “铁矿利润跌了17%，澳大利亚铂金矿却涨了42%。”他指着数据栏，“为什么？”


    “麻瓜的布雷顿森林体系崩了。”塞普蒂默斯的画像晃了晃怀表，“英镑成了废纸，他们都在抢黄金保值——铂金比黄金更稀缺，自然水涨船高。”


    “您还知道麻瓜的布雷顿森林体系？”顾烨之眉峰骤挑，眼中满是惊讶，在他的认知里，纯血巫师们都不屑于去了解麻瓜界的东西。


    “金融无界，麻瓜人口占了九成，他们那儿一刮风，咱们这儿就下暴雨。所以麻瓜世界的动向，我们向来盯着。”塞普蒂莫斯抬了抬下巴，神色间带着几分对年轻后辈少见多怪的哂笑 ，“书架右边第三格，放着最新的《金融时报》。”


    顾烨之依言翻出叠得整整齐齐的报纸，头版标题瞬间撞进眼帘：澳洲稀土领域大门敞开，外资迎来绝佳机遇。他的视线往下扫，配图是英特尔新推出的4004微处理器，小小的芯片在黑白照片里泛着冷光。


    “澳大利亚开放稀土矿，这意味着麻瓜世界的科技产业要迎来大变革了。”塞普蒂莫斯伸出一根手指，隔空点了点报纸，“稀土是电子工业的生命线，有了稳定的稀土供应，像英特尔这类麻瓜科技公司，会研发出更多颠覆市场的产品，魔法界也得跟着调整贸易策略。”


    “西普，您居然还了解麻瓜科技？”顾烨之眼睛发亮。


    “自然。”塞普蒂默斯扫了眼报纸上的“外资准入”字样，“你盯上稀土矿的开发权了？”


    “麻瓜的计算机产业命脉全在这东西上，未来二十年必是暴利场。”顾烨之的指尖碾过“外资准入”四字，羊皮纸发出细碎的脆响，“当魔法界还在觊觎黄金矿脉，我们——”他指尖重重敲在“稀土矿”三个字上，“应该站在稀土矿的井口。”


    “炼金术对稀土的胃口不比麻瓜小。”塞普蒂默斯的指尖虚点在“稀土”二字上，“月长石提纯要钇，星象仪铸造缺不了镧。值得一试。”


    此事还要再详细商议，便暂时放在一边。两人继续埋首财报。


    在塞普蒂默斯的指点下，顾烨之根据经济形势和各行业实际状况对家族产业作出决策：


    在英国经济下滑的情况下，从纺织厂撤资转投酒业；


    在法国波尔多葡萄园试点催熟魔药与麻瓜滴灌技术的混合种植模式；


    在慕尼黑养龙场划出专属科研区，以龙类研究所的名义缓冲动物保护组织的舆论冲击。


    羽毛笔在泛黄羊皮纸上沙沙游走，墨痕勾勒出马尔福家族的新蓝图。


    当顾烨之从堆积如小山的财报中抬起头时，窗外的天空已浸透浓郁的暮色。


    “梅林的胡子！我连午饭都忘了吃！”他揉着发疼的眉心，将羽毛笔重重搁在墨水瓶旁，笔杆与玻璃瓶颈相撞，发出轻响。“加塞佩！”


    家养小精灵应声在书房显形，耳朵紧张地卷成小卷：“主人，需要加塞佩做什么？”


    顾烨之指节叩了叩桌面的财报，“听说一直是你负责整理月报，你把我批注的内容整合进去，寄给所有管理层。另外，你亲自去康沃尔郡的龙舌兰庄园核查库存，回来详细汇报。”


    说着，他站起身揉了揉手腕，“这里交给你们俩了——我要去填肚子，饿死了。”


    话音未落，他已大步走出书房。


    他先转身去了书库，斯内普果然还伏在书堆里，黑发垂落遮住眉眼。    “就知道你也没吃饭。”顾烨之探身瞥向那本摊开的古籍，封皮上“中世纪毒药学精要”的烫金字样已被磨得发旧，内页间还夹着几支干枯的夜皇后花瓣。


    “我中午去厨房拿了个三明治……”斯内普头也不抬的说。


    “那怎么行，晚上得吃好点。”他一把拽起斯内普往餐厅走，扬声喊道：“西西，上晚餐！”


    银制烛台应声亮起，长桌上瞬间摆上了小羊排、蜜汁火腿和撒着肉桂粉的苹果派。


    两人在餐桌旁落座，刀叉起落间已风卷残云般扫过半盘烤羊排。


    吃到半饱，斯内普喝了口果汁，目光落在墙边空荡的地毯上，疑惑道：“我记得之前这边有个很漂亮的三角钢琴，还是个乌木的，怎么不见了？”


    顾烨之切羊排的刀叉顿在半空，面色瞬间僵住。


    “烧了。”他冷冰冰的说。


    “啊？”斯内普挑眉。


    “又老又坏的东西，看着就碍眼，砍了当柴烧了。”顾烨之面无表情地将羊肉切的稀碎，送入口中时还咬得格外用力，


    斯内普一脸茫然，“你是在说钢琴吗？”


    两人谈话间，“砰”的一声轻响，加塞佩骤然显形于餐桌旁。


    “主人。”它恭谨地将一份烫金纹章的马尔福家族五月月报搁在顾烨之肘边，“净利润排名”、“增长率排名”、“成本控制排名”三个评比栏清清楚楚，顾烨之批注的内容用红字呈现，十分醒目。


    顾烨之夸道：“加塞佩，你整理得又快又清楚。”


    家养小精灵的耳朵立刻舒展开来，大眼睛高兴得眨呀眨的。


    “行，就照这个版本，明早给管理层每人寄一份。”


    “好的，主人。”话音未落，加塞佩便随着“砰”的一声轻响消失了。


    “放假第一天就这么忙？”斯内普拿起最后一块苹果派。


    “可不是嘛，可算忙完了。”顾烨之喝了口果汁，“明天一起去对角巷逛逛？顺道给魔药室补点材料。”


    斯内普本来想拒绝，一听补材料，话到嘴边又咽下去了，点点头：“那好吧。”