小聚宝盆洛阳和中原的联系，主要在于以黄河为主干道，通过永济渠和通济渠，将河南、河北的物资粮草源源不断输送进来。


    其中，虎牢、河阳两处要塞是保证永济渠通畅的关键，一旦切断，孤零零的洛阳大堡垒将与广大中原地区彻底失联。


    王世充派他的太子王玄应守虎牢。


    然而，真是怕啥来啥。


    十月二十一，管州（今河南郑州）降唐。


    李世民喜大普奔，立即派李世勣接手管州，直接卡死了通济渠，王玄应率兵解围但大败而回。


    很快，李世勣成功劝说荥州刺史魏陆、汴州刺史王要汉投唐。


    王玄应听说中原诸将都不跟他家混了后，吓得要死，连夜撒腿从虎牢跑回了洛阳。


    此时，虽然虎牢关还没到手，但王世充已经基本和他的中原版图say goodbye了。


    从唐军八月正式进入中原，到十月从四面八方一步步堵死洛阳，逼得王世充眼看就要孤注一掷的这两个月时间里，夏王窦建德当然也没闲着。


    与王世充的好勇斗狠、赌咒发誓相比，窦建德可以说是宽仁厚道、重义讲礼，且相当讲道德了。


    再加上有一套相当过硬的幕僚团队辅佐，如魏征、虞世南、欧阳询、裴矩、崔君肃等。


    与风雨飘摇、烽烟四起的中原地区相比，燕赵大地在夏王的治理下呈现出“境内无盗，商旅宿野”的和谐繁荣景象。


    道德新风尚的春风下，老板百姓逢年过节都会自发聚在一起，拜一拜窦建德的牌位和画像。


    期望夏王把西边那帮蠢蠢欲动的彪悍关中人挡在关外，保佑河北岁岁平安。


    然而，面对唐军志在必得的大举东出，窦建德首先琢磨的不是唇亡齿寒、南下救援，如何与王世充联合对成夹击之势。


    李世民在一线冲锋陷阵之时，李渊也笑眯眯地做着自己擅长的事。


    李渊和窦建德进行外交会谈，窦建德立即送原先俘虏的李神通和同安公主回长安以示友好，作为回报，李渊承诺大唐不会出兵援救幽州的罗艺。


    窦建德对会谈成果颇为满意，九月，率兵二十万北上，信心满满地再攻幽州！


    几天后，李渊隔空和幽州的罗艺结为兄弟，给他改名李艺，命宗正将其名写入皇室家谱，以此封为燕王，位同皇亲。


    突然被从天而降的大饼砸中、并走上人生的巅峰的李艺顿时热血沸腾！发誓为大唐死守幽州的一草一木。


    窦建德这个决策也算明智之举，毕竟有李艺这颗又臭又硬的钉子死怼在大后方，睡觉都不踏实更别提安心南下了。


    然而，自古以来，幽州，一直都是河北同志们眼中一根极难啃的硬骨头。


    当年袁绍打公孙瓒，卡了整整八年。


    窦建德无比期待能在王世充彻底崩溃前拿下幽州，舔了补给包后再恰到好处地挥军南下。


    收割一波跟洛阳死磕的唐军疲敝之师、或者借机把只剩一口气的洛阳兵众收入囊中。


    然而，理想很丰满，现实很骨感。


    幽州战场，当同样彪悍的两拨北方汉子碰一块时，仗打得是相当凶残。


    经过连日血战，窦建德的士兵甚至已经攀上城堞，眼看幽州城唾手可得，胜券在握。


    就在这紧要关头，罗艺果断命总预备队薛万均、薛万彻率百人敢死队从地道潜出，悄无声息绕至窦建德军后方，展开反向突袭。