魏招娣的脸一下子红了。


    “我，我没想要钱。”


    “你先前帮我还了五两银子，便是替我赎了身，我……我只要有饭吃有地方睡觉便满足了。”


    曹晓琴兴奋地拉住她的手，笑得眉眼弯弯：


    “当家的你看，我没说错吧，表姐从小就聪慧，你娶她一点不亏。”


    “啧，媳妇你怎么又来了？我们说的是经商之道，怎么又扯到纳妾上来？”


    “是是是，你们有共同话题，我打心里高兴。”


    “晓琴，你别瞎说，”魏招娣赶紧转身，羞得往房间里跑，“我的花还没绣完，我先进屋了。”


    楚萧见状，也赶紧找借口开溜：“啊对，我也得准备装肥皂的竹筒，还要想想怎么扩大院子面积，到时候一对人来家里干活，这院子还是太小了……”


    “当家的……”


    曹晓琴本还想再说的，却见两人已经一左一右地跑开了。


    曹晓月站在门槛旁，心里酸溜溜的。


    “姐姐，你也真是的，怎么天天给姐夫找小妾？”


    曹晓琴无奈叹了口气：“年底就要征兵了，当家的若无子嗣，是要被抓去充军的。”


    大乾年年征兵，要求每家三年内至少得生两个男孩，若生不出来就要被抓去充军。


    她害怕楚萧会被抓走，落得跟哥哥一样。


    曹晓月搅动着衣角，抿了抿唇。


    三年抱两，官府真是把人当猪，这孩子是说怀就能怀，说生就能生的？


    翌日清晨。


    鸟啼虫鸣，楚萧早早从被窝里爬起来，将昨天做的碱液端出来，又从柜子里拿出猪油和粗盐。


    先将放置一夜的碱水倒进常温猪油，再加进捣碎的细盐，沿着一个方向不停搅拌，使盐水和猪油充分混合。


    没过多久，盆里的猪油逐渐变白，黏稠，最后彻底变成黏糊的膏状。


    “好了，皂化反应完成，古书诚不欺我，嘿嘿。”


    他将所有膏状装进竹筒，晾干定型。


    处理好这些，便装上一筐蛇油膏和野猪肉，叫上孙大壮和曹子峰去镇上。


    先前的银子都帮魏招娣还债了，现在得挣些钱，才能找木匠打造机器零部件。


    很快，几人一起赶往青石镇。


    只是他们走后不久，曹翠花就带着村里的婶娘和嫂嫂们来到曹家。


    “曹晓琴，亏我们之前见楚萧打你，还护着你，你怎么能忘恩负义？”


    “是啊，先前我家都快揭不开锅了，还是把粟米借给你和晓月吃，你怎么这么自私？”