忽然，周伯批似乎是想到什么，顿时批目眦欲裂。


    “高扬！你莫不是在消遣本官？！鲁青才来清水县多久？怎么可能说死就死！”


    秦书见他这副模样，唇边的笑意愈发意味深长，带着几分悲悯，又夹杂着一丝令人捉摸不透的戏谑。他缓缓摊开双手，姿态轻松。


    “周大人若是不信，大可亲自去验看一番。本官可没有闲工夫，拿这种事与周大人玩笑。”


    “而且，本官提醒周大人做好心理准备，这两人，死得很难看。”


    “好！好得很！”周伯批怒极反笑，他目光陡然一寒，其中翻涌着惊涛骇浪般的猜忌。


    他从宴会上就怀疑这人并非是高扬，如今一接触，更加笃定此人绝非高扬！


    高扬不会有这样的心计，也不会有这样凌厉果断的手腕！


    他倒要看看，此人是真有通天手段，还是色厉内荏！


    周伯批皱眉，力甩袖袍，声色俱厉。


    “带路！本官倒要看看，你高扬葫芦里究竟卖的什么药！”


    秦书微微颔首，不见丝毫慌乱，依旧是那副云淡风轻的模样：“周大人请。”


    言罢，他转身引路，步伐沉稳。


    夜风凄冷，吹得义庄门前悬挂的白幡猎猎作响，平添几分阴森。


    推开吱呀作响的木门，一股混杂着腐朽与药味的怪异气息扑面而来。


    昏黄的油灯下，两具盖着白布的尸体停放在简陋的木板上。


    秦书示意徐锋上前，揭开了白布。


    鲁青和那名黑衣卫的面容暴露在空气中，脸色青灰，嘴唇发紫，最骇人的是，他们裸露在外的颈项和手腕处，隐约可见一片片暗红色的斑疹，与王二牛先前描述的“丹痧疫”症状一般无二。


    周伯批瞳孔一缩，踉跄着后退半步，脸上血色褪尽，他伸出手，指尖颤抖地指向那尸体上的红斑，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。


    真的……竟然是真的！这……这怎么可能！


    这瘟疫竟然如此凶狠，那自己如今在平江村，岂不是……


    周伯批心底慌乱不已，一时之间，已然忽略了鲁青和黑衣人身上细小的不对劲。


    “周大人，现在可信了？”


    秦书的声音幽幽传来，让神游在外的周伯批回了神，“长史鲁青，伙同这名自称是太子殿下派来的‘帮手’，在平江村私设丹房，欲炼制丹药，还打着太子殿下的名号行事，只可惜，丹未炼成，却不慎染上了这要命的瘟疫，双双殒命。”


    他顿了顿，目光转向周伯批，语气中带着沉痛与“关切”。


    “此事事关重大，还请周大人务必将实情原原本本地禀报给太子殿下，莫要让殿下被奸人蒙蔽，更不要让这两个奸贼坏了太子殿下的名声！”


    周伯批盯着那黑衣卫尸体上熟悉的服制暗纹，心中早已翻江倒海。


    这的的确确是太子身边的人，这点他绝不会认错！


    太子命他来协助“高扬”，名为协助，实为监视与催促，如今却横死于此！


    若是将秦书这番话原封不动报上去，太子岂不是要背上私炼丹药、草菅人命的罪名？