显然，官老爷也察觉不对，他撩着胡子，狐疑地盯着吕月明：“抓个疯子来做甚？”


    疯子行事诡异，想要定罪都有宽恕。


    不待吕月明说话，吕贵满却像是抓到什么，他眼珠子提溜地转，计上心头。


    “青天大老爷，秀才吕贵满实属冤枉！都是我这疯媳妇作恶多端，放火油烧了侄女儿的新房！可我对此毫不知情，还望您可以明鉴！”


    说着，吕贵满不忘在地上磕头。


    他这模样瞧着竟还有些虔诚。


    官老爷皱着眉头，看着吕月明递交上来的折子，反问：“他说的可是真的？”


    “不是。”


    吕月明冷眼轻扫吕贵满，声音淡漠：“我的大伯娘昨夜在被休妻前还是清醒的，她当时说是受到我大伯的指使。”


    “所以是休妻后疯了？”官老爷接着问。


    “是。”吕月明又道，“此事十里村的村民可以作证，他们都知晓我大伯娘是一个很精明的女人，先前并非疯子。”


    “我呸！你胡说八道！”


    吕贵满咬牙切齿。


    他可是秀才！


    以后还要考科举当官老爷的，怎么能有污点？


    “我是一个读书人，怎么会做这种事情！也唯独赵秀芳这个毒妇能做！”


    “谁是毒妇！我不是！我不是！！”


    赵秀芳捂着耳朵，惊慌失措地四下看看，她的神色痛苦。


    堂上瞬间吵嚷成一片。


    官老爷看了看吕月明，见她正端端正正地站着，很平静。


    等赵秀芳哭喊得差不多了，官老爷一拍惊堂木。


    他声音威严：“此案鉴于各方言论做出以下决断！”


    “鉴于赵秀芳放火油乃事实，本该流放荒地，但念及她已成疯子，律法上可以宽容。”


    “吕贵满虽未亲自放火，但赵秀芳清醒时指认你，有失品德，本官念赵秀芳已疯无法再次指认，无需流放但剥去你秀才的名头，以正视听！”


    “此案已结，可有异议？”


    官老爷的话，一锤定音。


    剥去功名。


    此话如同一把尖锐的刀子，悬挂在吕贵满的脑袋上。


    他跌坐在地上，喊不出任何的话。


    没了。    什么都没了。


    连他最引以为傲的秀才名号也没了。


    堂上一片死相。


    赵秀芳什么都不懂，又哭又笑的。


    老太太和吕贵满靠在一起，像是打了霜的茄子，失落得很。


    看着大房的下场，吕月明微微蹙眉，心中说不上什么滋味。


    虽说有了处决，但总觉得不够大快人心。


    可赵秀芳又真的疯了。


    “吕氏还有异议？”官老爷询问吕月明。


    闻言，吕月明摇摇头，没有继续在县衙纠缠。


    她也不再管吕贵满如何，转身要离开，却看见县衙门外围了满满几圈人。


    大多都是十里村的。


    他们也是想过来凑热闹，如今见到吕家大房的下场，纷纷感到唏嘘。


    那嚣张跋扈的赵秀芳……真的疯了？


    午时，十里村村口的枯树下聚了三五个妇人。


    “你才回来可错过了晨间一出好戏啊！”


    “什么好戏？”


    “啧，吕家那位最凶悍的疯了！她方才还在路边哭哭笑笑的，把草堆里面的张老汉吓一跳呢。”


    “是她疯了啊，那也合理，毕竟亏心事做得不少，老天爷都看着的！”


    “……”


    几个妇人嘴巴碎，说话也没个把门的，讲到有趣时笑得花枝乱颤。


    突然，其中一个妇人神色一变，笑容僵硬在脸上，她忙冲着其他人挤眉弄眼：“别说了。”


    几人往后看，却只瞧见了吕怀安冷硬的背影。


    宝儿疾步跟着吕怀安，她宽慰着他：“她们都是舌头长的，别太担心，许是闹着玩。”


    但吕怀安却不觉得。


    他就是听见有人说村上一处新房被烧，想到了吕月明这才打算带着宝儿回来看看。


    谁料刚到村口就听见一群女人说那些话。


    吕家最凶悍的有两位，他的亲娘和三婶。


    但亏心事做多了的，唯独他娘。


    吕怀安越想越觉得不是事，几乎是跑回家的。    大房的门打开着，空荡荡的院子中，一个女人手中拿着纸糊的风筝绕圈跑。


    “……娘。”


    吕怀安的喉咙有些发紧。


    他喊着，声音难掩紧张。


    听见吕怀安的声音，赵秀芳停下来，她回过头看着他，忽然朝这边跑来，嘴巴里面喊着“儿子”。


    她一把抓着吕怀安的衣服，将风筝塞给吕怀安，咯咯笑道：“你小时候最喜欢玩的就是风筝了！娘给你扎了一个，喜欢吗？”


    吕怀安看着怀中破了洞的风筝，心中涌现出一股酸涩。


    此时，他是真的相信，赵秀芳疯了。


    可是爹和奶奶呢？


    吕怀安在家中找了一圈，但几个房间空空如也。


    他心中感到有些烦躁。


    娘都成这个样子了，爹和奶奶居然不知所踪，他们怎么放心的。


    吕怀安想着先等等，等到晚上说不定就能够看见他们。


    却不料，一直到月亮爬上山，都无人再进门。


    赵秀芳蹲坐在吕怀安的身边，捂着自己的肚子，她皱着眉：“我饿了。”


    宝儿一听，立马去厨房看，可米缸打开后，里面空的。


    他们连一口稀饭都吃不上。


    眼下时间又晚了，吕怀安看着身侧撒娇的赵秀芳，深吸一口气：“去找堂妹。”


    他也是大房的人，自然了解自家人的性格。


    一天的时间都不曾出现，怕是再也不会出现了。


    宝儿一听他要找吕月明，微微垂眸，没有吭声。


    他们领着赵秀芳一起去了谢家。


    此时，吕月明刚打算歇息，听见屋外敲门声，她坐起身：“大晚上的谁啊。”


    谢宴川见她撅着小嘴抱怨，薄唇微微上扬。


    他敛了笑，也起身换上衣裳，跟着吕月明一道出门。


    “明儿，我知道现在说这些都晚了，可是……我还是应该带着我娘来亲自和你道歉。”


    吕怀安低了头，声音沉闷。


    宝儿与赵秀芳都在他的身侧。


    见吕月明看向自己，宝儿冲她轻轻一笑，眼底带着一抹感激。


    而赵秀芳则没有肆意的哭笑，双手捂着肚子轻轻揉，嘟哝着“饿”。    他们似乎，都变了很多。


    吕月明让开位置，示意三人进入小院，又让周伯端了剩菜上来。


    她瞧着吕怀安，轻声说着：“官府既然下了判决，那没什么好再道歉的，堂哥若是上门来要口饭吃，吃了便离开。”