“父亲大胜归来，不出意外的话宫里会办庆功宴，看样子有些事得加快进程了。”闻言，沈清枝再度整理了下手上的“筹码”，再加上方才在府外打探到的消息，心里有了决断。


    沈家四公主的伴读的人选，最后还是定了沈家二房的女儿，倒不是沈瑶，而是沈家二叔侧室所生之女沈婉仪。


    听说是四公主身边的侍女亲自来的，当日沈婉仪同样称病并未露面，最后却选了沈婉仪而非沈瑶，沈清枝光想就能想得出沈瑶如今的气急败坏。


    沈清枝原本想着四公主同大皇子一样是中宫所出，若是沈瑶被选上，未来跟着四公主总会有些光明正大与大皇子见面的机会，她也更好筹划将二人绑在一起。


    如今这伴读人选定了许久未露面的沈婉仪，沈清枝不得不再多谋算些，难不成......


    关于沈婉仪的事，没给沈清枝留下太多时间思考，转眼间三日便过去了。


    天刚蒙蒙亮，沈清枝便找了件早些年兄长遗留下的旧衣换上，外披一件淡青色的披风，将面容遮得严严实实，只露出一双清冷的眼眸，按照胭脂盒底的提示，去到了城南的风兮阁。


    “客官您是住店还是吃饭？看您年纪轻轻一表人才的样子，想必也是考生吧，最近人多，房间可是供不应求，您要是住店还是早点定下的好。”


    刚一进门，便有小厮快步迎了上来，听到小厮的话，沈清枝摇摇头，开口道：“我并非考生，掌柜的在吗，我有要事求见。”


    “掌柜的可不见生人，公子可有什么信物？若是公子能说出掌柜的名讳，小的才好去禀告。”


    沈清枝将前几日得来的胭脂盒递与小厮，压低声音说着：“你可知道‘祈安’？”


    “公子里面请，三楼天字二号房有您想见的人。”


    听到沈清枝的回答，小厮接过胭脂盒看了眼，便将她请进门带着去到了三楼天字二号房门前，将手上的胭脂盒递还给沈清枝：


    “东西还是公子您自己收好，小的先下去了。”


    “这些便是沈姑娘所想知道的消息，沈姑娘先请过目。”刚一进门，映入眼帘的便是房中八仙桌上摆着的几幅卷轴。


    沈清枝上前走近，拿起其中一幅卷轴看了片刻，“真不愧是隐阁之首祈安先生，果然神机妙算。”


    “在这里我只是风兮阁掌柜，沈姑娘不必提曾经那些虚名。”八仙桌一侧坐着个身穿墨色的衣衫、面带银制面具的男子，待沈清枝将卷轴全数看完，便将卷轴重新收了起来。


    “先生既还未见到我便已知我身份，想来也是有些独有的方法。不知先生可曾听说过近来城中‘皇家失德’之言？”


    “持有信物者，在规定时间内，可得知无不言。”这是风兮阁在江湖上的规矩。


    趁着时辰未到，沈清枝也倒了杯水在桌边坐下，打算打听些旁人的见解。


    “三年前，因舞弊一事，原本榜上有名的举子除世家子弟外尽数被从榜上剔除，这三年城中本就始终不太平。”祈安闻言，边说边用手沾了茶水在桌上写下几个姓氏，然后言尽于此，不再细说这件事。


    沈清枝点头，默默记下祈安方才留下的几个姓氏，转而继续问着：“不知风兮阁对皇室中人有多少了解，我那位堂妹母家虽说与皇后母家沾亲，但那日沈家已表现沈瑶才是最受宠的女孩，若是光凭这些，恐怕不足以让想拉拢沈家势力的皇后定下她。”


    “若仅仅是中宫全权决定，倒不一定选中沈婉仪，如今四公主到了年纪即将入太傅府中族学就读，明面上是公主生母的中宫负责，可最终定板的人还是上面那位。况且，现今京中流言正盛，难免已上达天听。中宫想拉拢沈家，可那位不见得希望沈家成为大皇子助力，既不好全盘推翻中宫定的人选，倒不如退而求其次选个不那么受宠的。”


    “传闻四公主殿下被骄纵过了头，如今看来这传言并不可信。”沈清枝不置可否，白玉般的手指在杯沿上有一搭没一搭地轻扣着。


    祈安又继续说道：“沈姑娘长居闺中或许不知，近来城中有本诗集在众多文人之间极受欢迎，众人只知这诗集是位叫‘宛南’的年轻人，听闻四公主也十分喜欢这诗集，前些日子派人大肆打听‘宛南’其人。”


    “这倒是……多谢先生了。”沈清枝了然，与此同时，熏香也彻底燃尽，“时辰既到，我便先行告退，不知这信物？”


    祈安似乎早有预料，听见沈清枝的话，只见他不知从什么地方又拿出来份契约放到沈清枝面前。


    “这还真是……”沈清枝接过契约扫了几眼，失笑道。


    片刻，她掏出一枚玉牌放在桌上，“不知此物是否可以，这是幼时母亲送我的，听闻是早年外祖母留下的。”


    “既如此，沈姑娘可留下信物。日后若有需要，可提前三日于老地方预约。本店一般不接急单，若能付出同等代价以上，可依价值按序安排。”祈安拿过玉牌看了看收下，指了指一旁的银元宝说道。


    “多谢！”


    在祈安的指示下，沈清枝从暗门离开，“出去便是阁后小巷，公子请自便。”


    还未关上门，便远远见到一个身影窜了过去，“那是？”沈清枝的目光落在那人去的方向，随即跟了上去。


    眼下时辰尚早，风月楼还未上客倒是略显冷清。沈清枝随意找了个地方坐下，正欲找寻方才见到的身影，一抬头，只见方才那人正站在楼梯口朝大厅扫视着。


    “这位公子好生面熟，若不嫌弃不知谢某可有幸邀公子进包房一叙？”


    未等沈清枝有所行动，那人便已走上前，不容置喙的朝她说道。


    “没想到沈姑娘不仅口齿伶俐，胆子竟也这般大，这风月楼岂是你这般女子能来的地方？”


    闻言，沈清枝丝毫不慌，甚至还起了些许试探之意……