但马车却没往庙里去，而是朝城西绕行。


    那有一处旧院，门口立着个牌子，上面写着“永祥绸缎铺”，店铺里却无一寸绸缎。


    青姨推门进去，不多时又退了出来，低声道：“安排好了。”


    沈清枝点头，脚步不停地往后院走去。


    后院偏屋，灯火通明，案桌上已摊开数张奏折副本，还有几封信件，内容全是三皇子与数位地方巡抚的密信来往。


    “这是我们能搜出来的。”屋里那人抱拳，“但能不能动得了他，还得看皇上愿不愿意彻底放弃这个儿子。”


    “他要是不愿意呢？”沈清枝问。


    “那就让他不得不愿意。”


    那人抬头，是谢凌的人。


    “他多半也收到了这边消息。”那人说完，又低声补了一句，“你得小心些，三皇子估计已经盯上你了。”


    沈清枝没说话，只是扫了信件一眼，将其中一封折好，藏入袖中。


    “把这些资料分两份，一份给太傅，一份送到翰林院，再抄一份给右相的人，写匿名。”


    “……是。”


    “告诉谢凌，不用等了。”沈清枝冷声道，“这步棋，我来下。”


    傍晚，沈清枝回府。


    刚踏进后门没几步，身边一阵风响。


    青姨反应极快，猛的一推，沈清枝倒退一步，眼前寒光一闪，一柄短匕擦着她肩头划过，瞬间破衣见血。


    “有刺客！”青姨怒喝。


    沈清枝没退，反而猛地往前一扑，脚下连翻三步，手中银针甩出，“噗”的一声扎进那黑衣人颈侧。


    可那人反应极快，竟生生拔掉银针，再度冲上前来。


    青姨冲过来挡在前头，一掌劈出，被那人弹开，滚出三丈远。


    沈清枝面色一寒，翻手就要再出第二波暗器，忽然一股风从屋脊落下——


    “叮”的一声，一柄软剑横扫来人手腕，那刺客手中匕首被击飞，整个人被震的后退几步。


    “找死也得挑地方。”谢凌从屋顶跳下，动作极稳，语气里却透着火气。


    “你竟敢动她？”


    那刺客一愣，看清谢凌后，转身就跑。


    “想走？”谢凌身形一闪，手中软剑缠住对方脚踝，猛地一抽，黑衣人摔了个狗吃屎。


    沈清枝上前一步，一脚踩在那人后背：“谁派你来的？”


    那人没吭声。


    谢凌蹲下，摸出一枚细针，对着那人手指一挑。


    那人疼的差点咬舌，却死活不出声。


    “看来嘴挺硬。”谢凌语气冷冷，“再挑一下，你可能就硬不住了。”


    “别废话了。”沈清枝拦住他，“人带走，留活口。”


    谢凌点头，挥手让暗卫押下人。


    他转头看沈清枝：“你果然自己动了。”


    “我以为你等不及了，没想到你还真来了。”


    “你是我的人，”谢凌语气有点不高兴，“我不来，难道真让你被人剁了？”


    “我是沈清枝，不是什么谁的人。”她笑了下，“死也得死在棋盘上，不能栽在胡同口。”


    谢凌盯着她肩上的血迹，“你真疯了。”


    “你不是也疯了吗？”


    谢凌盯着她半晌，突然道：“沈清枝，我说真的。”


    “嗯？”


    “你要是真不想做这事，我能带你走。”


    沈清枝没回头，只看着地上的血滴，缓缓说：“我现在放手，就等于亲手把我爹娘的命白送给那些人。”


    “这局，我开了，就没打算退。”


    谢凌沉默片刻，低声道：“那我陪你。”


    沈清枝侧过脸，看着他：“你图什么？”


    “我说过，我也想换个皇帝。”


    她看着他看了很久，忽然笑了。


    “好，那我们就从今天开始，换个规矩。”


    “从哪儿开始？”


    “从把三皇子的狗腿子，扒光了丢到宫门口那一刻开始。”


    谢凌一挑眉：“你喜欢这种法子？”


    “很解气。”


    当夜，一名三皇子幕僚的亲信，被人五花大绑，嘴里塞着三封密信，光着膀子，被挂在皇宫门外的石狮子上。


    第二天一早，满朝皆惊。


    皇帝勃然大怒：“查！给朕查到底是谁做的！”


    谢凌坐在堂下，悠悠拱手：“陛下，臣倒是有几个疑点可以参考……”


    朝堂风雨欲来，暗流翻涌。


    皇帝这边还在下令彻查宫门“挂人”一事，那三封塞在嘴里的密信已经被翰林院通读过一遍，内容直指三皇子私下与地方官勾连、暗中设账、企图夺兵权。


    消息刚送上龙案，皇帝脸色铁青，当场摔了茶盏。


    “反了，连狗都敢算计朕了！”


    众臣跪了一地，大气都不敢喘。


    而谢凌站在最末位，低着头，嘴角挂着一丝若有若无的笑。


    宫外，沈府。


    沈清枝换了身常服，正坐在厅中写信，青姨走进来，小声提醒道：


    “小姐，宫里太后那边派了人，说请您入宫叙话。”


    沈清枝手下的笔一顿，冷声问：“什么口风？”


    “没明说什么事，只说太后要见沈家女一面。”


    沈清枝将手里的信封收起，起身理了理袖子。


    “走这一遭得小心。”


    青姨欲言又止，终究还是低头应了：“奴婢这就去准备车驾。”


    未时三刻，沈清枝踏入寿康宫。


    太后并不在正殿见她，而是在西侧的清宴阁，身边只留了一名老嬷嬷，连皇后的宫女都被遣散了。


    沈清枝行礼后刚起身，太后就笑道：


    “坐吧，咱们说点家常。”


    沈清枝垂眸，稳稳落座：“谢太后恩典。”


    太后亲自给她倒了杯茶，缓缓道：


    “宫里这些年，我是看着你长大的。你母亲当年跟在我手下绣过嫁衣，聪明得很，只是可惜走的早。”


    “你也像她，不声不响地做事，一出手就震天响。”


    沈清枝闻言，没接话，只是低头抿了口茶。


    太后盯着她看了一会儿，终于收起笑容，正色道：


    “这几日的事，是你做的吧？”


    “臣女不敢。”沈清枝回答的不咸不淡。


    “可你心里清楚，是不是？”


    太后的声音忽地一沉，“你是沈家的女儿，朝廷重臣之后，如今你父兄在边关，你在朝中掀起这般风浪，若是叫敌国知晓，只怕……”


    “太后这话，臣女听不太懂。”沈清枝打断她，语气平静的毫无起伏。


    “若是敌国能看到陛下除奸扶正，那反而更该忌惮我们朝廷，难不成……娘娘是怕他们看出三皇子如今站的太高？”