“那让我去，你留在京城！”沈淮南急了，疫病一事，稍有不慎便会牵连上身，身为兄长，他岂会舍得眼睁睁地看着自己的妹妹往火坑里跳！


    “哥哥别担心，眼下京中事态还不明了，京中也得留人坐镇，此次南下属微服探查，哥哥官职特殊，若此事同样与镇远将军有关，哥哥前去恐打草惊蛇。”


    沈清枝摇了摇头，拒绝了沈淮南的提议，随后又紧接着安抚道：“况且，谢公子也说会一同前去，谢家势力广大，谢公子更是势力遍布各地，有谢公子相陪，哥哥可以放心。”


    “再者说，当前关头，正值各国来访前，京中诸事我不放心，若是哥哥能留下，我也好没有顾虑地前去......”


    “那好吧，小妹既然都这般说了，那我这做哥哥的自然要让妹妹没有后顾之忧，你尽管大胆的放手去做，京中有我为你兜底呢，只一件事，若你真决定前往南方，出发前就留在将军府准备，哥哥还有些体几话想在你出发前多絮叨几句。”


    沈淮南最后还是妥协了，只是在送走谢凌后，还是不太放心地将沈清枝留了下来......


    时间紧迫，没两天便是沈清枝、谢凌二人出发南下的日子。


    临行前，沈清枝将自己手上握有的“证据”及信物，尽数留给了沈淮南，又将青姨留在宅邸里照看，这才带着霁红同谢凌会和出发。


    出了城，一路南下，越往南，气氛越显压抑。


    本应是繁花似锦、绿树成荫的时节，可此时路两旁的树却都只剩枝干，自入了南方地界，更是连一朵花都未曾见到。


    见此情形，两人面色愈发的凝重，相视一眼，随即急速赶往江南地界本应最繁华的江州城。


    一路快马加鞭，还未进城，便见城门外围堵着众多背着行囊的百姓，看那样子似乎是要出城，可却被城门处执勤的士兵拦下。


    “这守卫数量不对，就算是战时也不至于在城门安排此等数量的士兵执勤。”


    大致扫了下城墙周边，沈清枝皱起眉，低声同谢凌说道。


    “不知道江州城内如何了，若是疫病已起，这般毫无措施的生硬围堵，就像是养蛊一般......”


    一旁的谢凌亦是同感，正欲再向前一点探查，一只鸽子便飞了过来落在他头上。


    谢凌同沈清枝对视一眼，随即取下鸽子腿上的字条，只见上面写着：


    “江州城有难，需尽快寻得神医！”


    看到此话，沈清枝拦下一脸凝重准备进城的谢凌：


    “我们一路走来，几方城池虽冷清，但也勉强算是一切如常，唯有这江州城围堵着不让出，若是我猜得不错，江州城内恐怕已有疫病出现，此时贸然进入恐怕得不偿失。”


    “你有准备？”谢凌知道这种时候沈清枝定不会说些无用之事，闻言便了然问道。


    “是，”沈清枝点点头，随后朝一旁的霁红吩咐：“看能不能联系上朱樱，若联系上了，问她城中现下如何。”


    “是，小姐。”霁红领命应下，随后数息便没了踪迹。


    沈清枝、谢凌二人也没闲着，待霁红离去后，便牵着马暂时朝城外树林去了。


    “你这丫鬟，真是......也不知你都是从哪儿寻得这些有意思的家伙。”得知沈清枝有了规划，谢凌稍稍放松了情绪，靠在树干上，仿佛真就只是好奇。


    “谢公子还是不要多问的好，霁红他们可都不是一般人，连我都不太敢惹恼他们，若是谢公子说了些什么让他们不悦的话，到时候可就连我都救不了你呢。我看谢公子也不错呢，就算是因你受了罚，可还是忠心耿耿的跟随着你，看样子似乎也是毫无芥蒂呢？”


    沈清枝并未正面回答谢凌的话，笑眯眯地看着跟在谢凌身旁的梧桐，笑着打趣着将话题岔开。


    见沈清枝并未有告知的打算，谢凌也不多追问，气氛也就冷了下来，两人各自倚靠一棵树，盘算着什么。


    许久，霁红回来了，她走到沈清枝面前，汇报道：“小姐，属下已和朱樱联系上，据朱樱说，目前城中已出现数十名病人。”


    “这些病人起先都是浑身发痛、寒热无汗，随后便恶心呕吐、腹泻，如今甚至都有些精神错乱......”


    “这......城中她们可还好？”闻言，沈清枝问道。


    “多些小姐关心，城中我们的人都已做好防护措施，如今尚无一人感染。”


    “那就好，吩咐过去，情报暂且不急，一切以个人安危为重。如今城内，可有大夫？”


    “回小姐，城中大多数大夫全都在封禁前早早离开，如今城中只有一位上了年纪的老大夫。”


    “如此这般......”沈清枝思索了下，“今日天色已晚，先在城外找个地方暂且休息，明日一早，我们往西去。”


    “是，小姐。”霁红应下，便转身在周围寻找能过夜的地方。


    “往东去？沈姑娘已经有头绪了？”一旁的谢凌听到主仆二人的谈话凑了过来，笑嘻嘻地问着。


    “眼下城中大夫明显不足，贸然进入就如同自投罗网，从这里往西不远，便是神医谷，神医谷向来悲悯世人，我想先去神医谷求医再入城。”


    沈清枝点头，说出自己的想法，谢凌听了摇了摇头，“神医谷常年避世不出，隐世于深山中，罕少有人知晓其确切位置，你又怎知一定能找到？依我之见，不若去附近城池或者从京城调几位大夫过来，这样是否会更为保险一些？”


    “江州乃江南重地，漕运又是朝廷的命脉，若在此地大范围爆发疫病，不仅会扰乱漕运，更严重一点甚至会让京城陷入混乱。这里此时出现疫病，恐怕并非寻常大夫所能解决。”


    沈清枝并不赞同谢凌的话，仍坚持倾向去神医谷求医。


    谢凌思虑片刻，朝一旁的梧桐吩咐道：“你在此地留下，若后日清晨前我二人尚未归来，即刻去最近的城池，拖也要拖出个大夫送进江州......”