他深吸一口气，砸吧着嘴，还在回味：


    “这……这绝非清水，更非下毒。这是我……老夫此生喝过，滋味最为复杂的汤。”


    “看似清澈如水，实则是用老母鸡文火慢炖，并且精心撇去所有浮油油脂的清汤底。”


    他声音哽咽，万分激动下竟差点说不出话来，“汤中蕴含的，是数十种深山菌菇的极致鲜味。它们完美交融，却又各自分明，每一口都百转千回。”


    “这滋味……这滋味让我想起了幼时病中，母亲为我熬的那碗暖彻心扉的鸡汤。一时情难自禁，才失了态……”


    前御厨也激动地附和：


    “没错，此汤看似至简，实则至繁。它仿佛有魔力，一口下去，半生浮沉，酸甜苦辣尽在其中。”


    “大道至简，返璞归真。这才是真正的‘清水出芙蓉’啊！”


    全场再次哗然，议论声比刚才更大。


    云梓悠脸色剧变，难以置信自己会输给一碗水？“不可能！你们定是串通好了！”


    她不顾仪态，冲上前夺过一个勺子，舀起那“清水”就喝了一大口。


    “当啷！”


    勺子从云梓悠手中滑落，摔在地上粉碎。


    她僵在原地，脸上的愤怒被一种巨大的惊愕取代，她嘴唇颤抖，失魂落魄地重复：


    “不……不可能……怎么会……”


    那口汤，竟让她猝不及防地想起了早已模糊的幼年时阖家团圆的温暖画面，心头涌起一阵尖锐的酸楚。


    穆莺莺看着失态的云梓悠，平静开口：


    “云小姐，现在就说‘不可能’，是否……也为时过早？还是说，输不起？”


    云梓悠被穆莺莺的话刺醒，脸色铁青：


    “哼！急什么？不过才第一轮。接下来两轮，我绝不会再让你钻空子。”


    穆莺莺顺势抱拳，从容一笑：


    “悉听尊便。”


    一轮胜负已分，此时司仪高唱：


    “第二轮题目：金玉其外，锦绣其中。求其形色之极，彰其内蕴之美。”


    云梓悠不敢再轻敌，她目光锐利地在穆莺莺带来的瓜果蔬菜中扫视，最终从自己的篮子中选中了一个金黄饱满的南瓜。


    她拿起一把特制的薄刃小刀，手腕翻飞，动作娴熟优雅，显然浸淫雕刻技艺多年。


    云梓悠心中冷笑：


    穆莺莺，这次看你怎么跟我比！


    穆莺莺则不慌不忙，随手拿起了一个红润多汁的西红柿。


    这个选择立刻引起了场下观众的惊呼和议论。


    “西红柿？她疯了吗？我还从未见过有用西红柿雕刻的，这东西软塌塌全是水，怎么雕？”


    “是啊，稍微用力就烂了，根本没法成形！她这是自暴自弃了？”


    “啧啧，果然是人无完人。虽然在第一轮中胜了，但看起来也是险胜。一定要考验基本功，这不就全部露馅了。”


    “依照我来看，最后的胜者一定是云姑娘。有没有人跟，买定离手啊！”


    “我我我……”


    云梓悠在非议声中瞥见穆莺莺的选择，忍不住嗤笑出声：


    “哟，穆莺莺，你是地里种不出硬实点的瓜果吗？非得挑这软柿子捏？要不要本姑娘施舍你一个南瓜练练手啊？”


    穆莺莺头也不抬，专注于手中的西红柿，淡然回应：


    “云小姐有闲心管我，不如多操心自己的作品。小心再输一局，这脸面……可就真挂不住了。”


    云梓悠被噎得脸色一沉，冷哼一声，不再理会，专心雕刻她的南瓜。


    只见她刀法熟练，半个时辰不到，一只展翅欲飞，翎羽毕现的凤凰已然成型，引来评判和观众席阵阵赞叹。


    更是评判频频点头：


    “云家姑娘这雕工，确有大家风范，假以时日，入御膳房也绰绰有余啊。”


    再看穆莺莺这边，情况似乎不太妙。


    西红柿的汁水不断渗出，沾满了她的手指和案板，雕刻的部位看起来模糊一片，显得凌乱不堪。


    二者简直是云泥之别。


    “哐啷！”


    铜锣再次敲响。


    司仪唱报：


    “第二轮，时辰到。请选手呈交作品！”


    云梓悠傲然呈上她的作品：


    金黄的南瓜凤凰傲立中央，周围是用白萝卜精雕细琢的牡丹花，翠绿的西兰花点缀其间，构成一幅华丽的“凤穿牡丹”图景，瞬间引得满堂喝彩。


    “我的天哪，这凤凰就很活过来了一样，这真的是南瓜雕出来的吗？”


    “太厉害了，不只是南瓜，这整个都是如此和谐，像是真的一样。”


    “对啊，对啊，你们看着场上的，和她对比这不是小孩子过家家嘛。”


    就在所有人都以为穆莺莺必败无疑，甚至可能交不出一件完整作品时。


    穆莺莺突然拿起旁边早已准备好的一壶滚烫开水，均匀地淋在了那个看起来一塌糊涂的西红柿上。


    神奇的事情发生了，开水冲刷而下，瞬间冲走了表面糊状的西红柿果肉和多余的汁液。


    一个巧夺天工的微缩景观赫然呈现在众人眼前。


    西红柿被雕成了一座玲珑剔透的亭台楼阁，飞檐斗拱，窗棂门扉，清晰可见。


    而那些被冲走的汁液，此刻正如同清澈的溪流，环绕在“亭台”周围，波光粼粼。


    穆莺莺朝着脸色煞白的云梓悠，微微挑眉，系统兑换的“神之手”限时技能，200两银子，值了。


    云梓悠看着那精妙绝伦的西红柿雕件，又看看自己手中华丽的南瓜凤凰，心知在创意和难度上自己已然落了下乘，脸色瞬间变得铁青。


    她已输掉一轮，这轮若再输……


    台下，嘉幸公主的嘲讽声适时响起，终于给她找到机会火上浇油：


    她声音不大不小，刚好能让台上听到：


    “啧啧，云姑娘学了十几年的雕工，看来也只是学了个花架子皮毛嘛，竟连个村妇都比不过？真是令人失望呢。”


    云梓悠被嘉幸的话刺激得眼中几乎喷火。


    评判们开始离席，准备近距离观察两件作品。


    当云梓悠和穆莺莺各自端着作品走向评判席中央时，云梓悠在两人即将擦肩而过的瞬间，猛地伸脚绊向穆莺莺。


    穆莺莺猝不及防，重心顿失。


    哐当——


    盛着精美西红柿亭台的盘子脱手飞出，狠狠砸在地上。


    那巧夺天工的作品瞬间摔得粉碎，鲜红的汁液四溅，染红了穆莺莺的裙摆。


    全场一片死寂，随即爆发出巨大的哗然。


    云梓悠立刻后退一步，脸上瞬间换上无辜的表情：


    “哎呀！穆姑娘！你走路怎么这么不小心，不看清楚脚下呀？”


    她看着地上的一片狼藉，夸张地惋惜道，“啊！你的作品……全没了呢……这可真是太，可，惜，了。”


    她挑眉狡黠一笑，“看来这一局，我是赢定了呢。”