翌日，老太太这边吩咐出去买炙肉的是海棠。海棠知道李嫂子跟严惜好，就准备偷偷跟她说一声。


    海棠来得早，凑巧李嫂子推着独轮车送炙鸡炙肉过来。


    她见到海棠很是吃惊，“海棠姑娘，你这是要买炙鸡？”


    海棠见旁边有排队等着的人，笑着将李嫂子拉去了一旁。


    她将事情这样那样给李嫂子一说，李嫂子硬气了起来，“老太太到底算是我的旧主，哪能让你掏钱买。我孝敬老太太一只鸡，这便跟你一起回去，顺便给老太太磕个头。”


    李嫂子底气十足，海棠就觉着她的做法定然跟严管事不一样。


    李嫂子包了一只鸡，二斤炙肉，装到篮子里就跟着海棠一起来了陆家。


    家里人闲，一点事就闹得沸沸扬扬。严惜听闻了这事，拉着彩蝶就去了梧桐院。


    梧桐院外站了一些看热闹的，严惜便也跟着其他人站在了外面。


    吴妈妈从厅堂里出来往外看，看到严惜站在外面，她笑着转身进了厅堂，再出来便招手让严惜进去。


    严惜向吴妈妈行礼，吴妈妈忙拦住了她。


    严惜笑盈盈喊了声：“吴妈妈。”


    吴妈妈也笑，“你可是有阵子没过来了，快进屋去吧，老太太喊你进去。”


    严惜面带微笑进了厅堂，她恭恭敬敬向老太太见了礼。


    老太太招呼严惜站去了她旁边。


    “今儿，你来的刚好，你有口福了。”


    严惜笑得开怀，道了声：“真是来巧了。”


    她站在老太太身旁，她瞄到厅堂里的四方桌上一个小竹笸箩里放着一只窖烤鸡。


    严管事抄手立在门口，似是焦急的等着。


    严惜垂下眼睫，没想到这日来得这么快，她偷学不对，不过她也改良了一下。


    她当初没想到铺子会开在云山，她当时只想着多个手艺傍身，以后总有个活命的营生。


    变化太快，她也没办法。


    认是不能认的，若有机会再补偿给她吧。


    这个机会也没有隔多久。几个月后，灶房因管理不善差点儿闹出人命。便是严惜在老太太跟前为她求了情，免了一顿毒打，囫囵着被赶了出去。


    这些都是后话。


    却说，李嫂子跟彩蝶步履匆匆来到梧桐院，她看到门口站了些看热闹的，知道这事儿怕是在陆家传开了。


    李嫂子稳着心神跟着彩蝶进了院子，进厅堂就跟老太太见礼，“请老太太安。”


    老太太请她起来后，她便笑着说：“今儿海棠姑娘突然光临小店，我才知道老太太想咱家铺子的这口炙肉。我拿了些过来孝敬老太太。


    说起这个炙肉，几年前，妾去乡下看亲戚，他家一个邻里听说妾在大户人家灶房做事，便找过来问要不要买炙肉的秘方？妾看他家困苦，花了三两银子买下个炙肉方子。”


    李嫂子说着，将手中提着的篮子交给了海棠，笑着对老太太说：“老太太您尝尝。”


    老太太笑了笑，让海棠将篮子里的炙肉拿出来装盘。


    自李嫂子进屋的那一刻起，严管事的脸色便黑沉沉的很是难看，她眼中是藏不住的愤怒。


    海棠很快将炙肉装盘放好，屋里炙肉都香味飘散。


    老太太微笑着看向李嫂子，说：“李嫂子，你在咱们陆家做了那么多年，定然知道严管事祖传的拿手菜吧？”


    李嫂子躬身施礼，面带微笑，“回老太太的话，严管事的拿手菜，老太太的心头好，大家都是知道的。严管事做得好吃，我跟灶房里的大家一起也曾有幸尝到过。”


    老太太听着微微颔首，继续问道：“你这炙鸡跟严管事的窖烤鸡可是一样？”


    严管事偷偷看向李嫂子，狠狠瞪了她一眼，李嫂子并未察觉，依然恭敬地回老太太的话，“回老太太，虽说这两道菜都是炙鸡，味道差别很大，您先尝尝吧。老太太乃美食老饕，您定然能尝出不同来的。”


    李嫂子不卑不亢地站在厅堂里，招呼老太太品尝。


    严惜站在老太太身后，始终默不吭声，年后开始做的这些炙肉全部都是改良过的，口味比窖烤鸡更嫩，能香甜，她不担心。


    吴妈妈净了手，拿着筷子给老太太夹了两块炙猪肉放到青瓷小碟里端到老太太跟前，老太太吃了一块，鲜甜焦香。


    香而不腻，口感不错。吃过之后，海棠端了茶盏给老太太漱口，漱过口之后，老太太又吃了李嫂子带来的炙鸡。


    这炙鸡选料嫩，皮脆肉嫩，保留了鸡肉本身的香味。


    老太太尝过便看向严管事，李嫂子做的这炙鸡跟她做的味道还是有很大不同的。


    严管事很是期待地看向老太太，老太太漱了漱口说：“严管事尝尝李嫂子带来的炙鸡吧。”


    吴妈妈拿瓷碟装了一块肉，递到严管事跟前，严管事接过筷子跟碟子夹了肉送到嘴里。


    严管事眉头轻轻蹙起，这味道比她做的清淡，很难说不是她自己减了什么香料。


    屋里也没有其他人，老太太招呼严惜、吴妈妈她们：“味道着实不错，你们也去尝尝。”


    吴妈妈往小瓷碟上分餐，严管事扑通一声跪到了老太太跟前，“老太太，奴婢吃着味道差别不大。”


    味道差别还是很大，严管事炙烤的鸡能吃出淡淡的炭火味，李嫂子炙烤的没有，只有鸡肉的香味。


    老太太脸上的笑意一点一点消散。


    呕~


    偏这时，老太太听到旁边严惜的干呕声，她转头看过来。


    严惜拿着帕子捂着嘴，猛然跑出了门外，她弯腰连连干呕，海棠跑出来关心道：“惜儿，你怎么了。”


    “海棠姐姐，我没事。”严惜勉强笑了笑。


    吴妈妈也放下所有跟了出来，她望着严惜若有所思，转身快步走到老太太跟前低语几句。


    老太太脸上喜色慢慢浮现，高兴地都站了起来，“海棠，扶着惜儿回来。”


    这会儿老太太的关注都在惜儿身上，完全忘了还跪在地上的严管事。


    李嫂子垂着眼眸，暗道：这丫头莫不是故意的？


    李嫂子有眼力的往旁边站了站，海棠扶着严惜回到老太太跟前，老太太笑得满脸褶子，柔声问：“惜儿，这个月你癸水可如期？”


    严惜声音轻轻的，“正月里都没来了。”


    闻言，老太太高兴地一拍大腿，“快使人去请牛郎中过来。”