十一月末的紫禁城已经进入了冬天，乾清宫前的铜鹤香炉腾起袅袅青烟，与漫天飞雪交织成朦胧雾霭。


    宫宴未启，若曦已带着宫女们穿梭于廊下，发间新换的珍珠步摇随着步伐轻晃。踮脚调整廊下悬挂的琉璃宫灯。


    宫宴开始，若曦垂首站在康熙身侧。


    "若曦姑娘这双巧手，这打理的井井有条呢。"舒妃绯色云锦宫装上绣着精巧的花纹，腕间翡翠镯子相撞发出清越声响，望着殿内摆放整齐不禁点头赞叹，"上次寿宴的九曲攒盒已是一绝，今日这冰雕牡丹，怕是要让老祖宗都赞一声巧夺天工。"


    若曦福身行礼，脸颊因夸赞泛起红晕："都是按着往年的法子布置，奴婢不过照猫画虎罢了。"瞥见十七阿哥上前，乌溜溜的眼睛盯着案上的糖霜松鼠鳜鱼，便摸出帕子，里头裹着两枚梅花酥，"十七阿哥，新做的点心。"


    十七阿哥欢呼着扑过来，舒妃笑着摇头："就你惯着他。"笑意渐深，对着康熙悠悠开口："说起来，这宫里许久没办喜事了。皇上，俩孩子的好事也将近了吧？"


    殿内忽有一瞬寂静，众人目光齐刷刷落在康熙身上，只见康熙放下手中的珐琅彩茶盏。


    "择日不如撞日！"康熙突然仰头大笑，龙袍上的金线蟒纹随着动作起伏，"舒妃都开口了，德妃怎么看？”


    德妃起身，福了福身：“一切都听万岁爷的，十四这泼猴能娶了若曦自然是他的福气。”


    “朕今日便为十四和若曦赐婚！"康熙收回目光，抬手示意李德全，"若曦按多罗格格规制出嫁，乾清宫添妆三成作嫁妆！"


    “谢万岁爷恩典。”若曦跪下谢恩，康熙宝摆摆手。


    “谢皇阿玛恩典！”


    殿内顿时响起此起彼伏的恭贺声，十七阿哥挣脱舒妃的手："若曦姐姐要做十四嫂嫂啦！"


    舒妃望着两人，眼角眉梢俱是笑意。


    乾清宫内觥筹交错，鎏金烛台上的火苗将众人的影子映在蟠龙柱上，忽明忽暗。十阿哥摇摇晃晃地挤到胤禵身边：“好啊十四弟！这下总算能把若曦‘抢’到手了！”他爽朗的笑声引得周围大臣侧目，还不忘拍了拍胤禵的肩膀，“到底是你好福气，赶明儿大婚，哥哥我定要闹他个天翻地覆！”


    十三阿哥站在一旁，望着人群中浅笑的若曦，眼中满是真诚的祝福：“若曦，往后只盼你能得偿所愿，岁岁平安。”


    胤禛神色晦暗不明，坐在席位上，手中转动着白玉扳指，目光在若曦与胤禵身上来回逡巡。看着胤禵眼底毫不掩饰的炽热深情，喉头不由得紧了紧，杯中冷酒泛起圈圈涟漪。


    宫宴散场，月色已爬上宫墙。若曦正要回院，只见胤禛立在光影交界处，面上带着若有若无的笑意。


    若曦福身行礼，语气疏离：“四爷吉祥。”正要绕过他离开，却见胤禛突然伸手拦住去路，白玉扳指擦着她耳畔掠过，几乎触到发丝：“本王倒是好奇，以你的聪慧，当真不知这赐婚背后的算计？还是……”俯身逼近，声音压低，“甘心做一枚被人摆布的棋子？”


    若曦心头一紧，后退半步：“四爷言重了。奴婢与十四爷两情相悦，何来被迫之说？”


    “两情相悦？”胤禛冷笑一声：“你可知十四弟这一闹，得罪了多少人？朝堂上多少双眼睛盯着他的错处。你跟着他，只会……”


    “只会怎样？”一道熟悉的声音突然响起。胤禵从月洞门大步走来，一把将若曦护在身后，眼神如鹰隼般盯着胤禛，“四哥若是来道贺，弟弟谢过了，若是想挑拨离间，恕十四不奉陪！”


    胤禛慢条斯理地整理袖口：“十四弟这是何意？本王不过是关心若曦，怕她被蒙蔽了双眼。”


    “蒙蔽双眼的是谁，四哥心里清楚。”胤禵向前一步，两人几乎鼻尖相抵，“当年在草原，在永和宫，还有今日宫宴上……”他伸手攥住胤禛的手腕，力道大得惊人，“若曦是我拼了命才护住的人，谁敢动她，先过我这关！”


    若曦看着眼前剑拔弩张的两人，心提到了嗓子眼。若曦深知胤禛的城府，也明白胤禵的冲动，生怕一言不合便要动手。


    正欲开口劝解，却听胤禛轻笑一声，不着痕迹地抽回手：“好个情深义重的十四弟。”深深看了若曦一眼，转身离去，消失在回廊尽头。


    胤禵松了口气，转身将若曦搂进怀里：“没吓着你吧？”低头看着她泛红的眼眶，心疼地拂去她鬓角的碎发，“别怕，有我在。”


    若曦靠在他胸前，听着心跳声：“我没怕，只是……”她抬起头，望着胤禵坚定的眼神，“往后的路你我……”


    “再难又如何？”胤禵打断她，低头吻去她眼角的担忧，“在乾清宫跪的那三个时辰，我就发誓，无论前方是刀山火海，还是万丈深渊，我都要牵着你的手走下去。”他的声音低沉而有力，在寂静的夜色中回荡，“若曦，相信我。”


    次日清晨，朝阳刺破云层。太和殿广场上，三百六十名侍卫甲胄鲜明，明黄仪仗随风招展。


    胤禵身着簇新的郡王补服，跪在丹陛之下，听着圣旨："奉天承运，皇帝诏曰：皇十四子胤禵，英武果敢，着晋封恂郡王。


    马尔泰氏若曦，温恭懋著，淑慎性成，侍奉内廷，克勤克谨。二人情投意合，伉俪相谐，实乃天作之合。


    今特赐皇十四子胤禵择吉日迎娶马尔泰氏若曦为嫡福晋。着礼部恪遵成例，鸿胪寺敬谨典仪，钦天监遴选吉期，于二月初二行大婚之礼，钦此。”


    "还不谢恩？"康熙的声音从上方传来，带着几分促狭。


    “谢皇阿玛恩典！”


    下朝后，若曦轻手轻脚地为帝王研墨，墨香混着龙涎香在暖阁中氤氲。自从赐婚旨意下达，她总觉得连空气都变得格外温柔又带着几分惆怅。


    “要出嫁了，是何心情？”康熙放下朱笔，目光透着几分慈爱与探究。若曦握着墨锭的手微微一顿，恍惚间自己兜兜转转，还是跟了胤禵，如今即将成为郡王妃的自己，竟隔着这般漫长的岁月。


    “奴婢深念万岁爷恩典。”若曦福身行礼，声音带着几分哽咽，“若不是万岁爷垂怜，奴婢哪有今日。”她想起康熙对自己的恩宠，生病时御药房源源不断送来的珍贵药材，“这些年在御前伺候，是奴婢毕生之幸。”


    康熙靠回龙椅，轻轻叹了口气。望着眼前这个聪慧的女子：“你这丫头，倒比十四那小子会说话。”嘴角勾起一抹笑意，“朕把你当女儿般看待，如今要嫁去恂郡王府，朕心里倒有些舍不得。”


    若曦眼眶泛红，鼻尖发酸：“奴婢也舍不得万岁爷。”想起深宫里的尔虞我诈，想起无数个战战兢兢的日夜，唯有在康熙面前，她才能感受到一丝真心的关怀，“若不是万岁爷庇佑，奴婢……”


    “好了好了，大婚将近，不许哭哭啼啼的。”康熙抬手示意她起身，“出嫁前便一直在御前陪着朕吧。”顿了顿，目光柔和下来，“日后成了亲，也要常进宫来，给朕说说外面的趣事。”


    “奴婢遵旨！”若曦抬头，眼中闪烁着泪光，“奴婢定会常进宫请安，给万岁爷带点心。”


    康熙被她的模样逗乐，笑着摇了摇头：“你这丫头。”望着窗外飘落的雪花，想起自己年轻时的岁月，想起那些逝去的人，“朕看着你们这些孩子长大，如今一个个成家，倒觉得这深宫里，也热闹了些。”


    若曦静静站在一旁，看着康熙鬓角的白发，心中涌起一阵酸楚。


    “奴婢定会记住万岁爷的教诲。”轻声说道，“也愿万岁爷龙体安康，福寿绵长。”


    康熙欣慰地点点头，重新拿起朱笔。