沈时妤虽不明白，为什么楚天巧会找她。


    但公主的邀约，不是她能拒绝的。


    沈时妤随至后园，不过夏末，这皇宫的花匠竟已让菊花开花。


    “刚刚多谢沈姑娘帮忙。”天巧公主俯身轻抚花瓣，语气不冷不热。


    沈时妤明白，天巧公主说的是她捂住白苒苒嘴巴，没让她说出天巧公主名字的事。


    “白姑娘性格直率，公主殿下宽容大度，妾身替白姑娘谢过公主没有怪罪她出言不逊。”沈时妤微微俯身，语气谦卑。


    “宽容？”天巧公主的指尖掠过夏菊花瓣，忽然轻笑出声，“依本宫看来，倒是沈姑娘更为宽容。”


    她转过身，视线直直地看向沈时妤，“白姑娘性格跋扈，若她成了首辅府主母，怕是没沈姑娘好日子过了。”


    沈时妤自然明白，白苒苒性格敏感，又睚眦必报。


    她还不是主母，便能狠心想要将她淹死。


    若真等她成主母...主母可是有发卖妾室的权力！


    “公主殿下说笑了。”沈时妤垂眸，“白姑娘和裴大人自小相识，情分深重。妾身不过府中服侍裴大人的妾室...”


    “沈姑娘曾经也是丞相府嫡女，如今倒是甘于屈居人下。”楚天巧打断沈时妤的话，“不过按照白苒苒的性子，怕是还要给首辅府带来灾祸。”


    沈时妤又何尝不明白，若她一直留在首辅府，裴晏护得了白苒苒一时，可护不了她一世。


    等她真得罪了皇亲，连她都要遭殃，所以她更要想办法离开！


    楚天巧看到沈时妤在思考，摘下一朵夏菊送到沈时妤手中，趁机说道，“这夏菊培育很是艰辛，花匠养了两株，却只能活一株，死的那株只能成为另一株的养分。”


    天巧公主突然握住沈时妤接花的手，“不过若是在什么季节培育什么季节的花，倒也不必牺牲同类。”


    沈时妤听明白了，楚天巧这是劝她做出选择。


    如果不合时宜，在夏天开出菊花，那是付出惨痛代价的，就好比白苒苒是踩着她上去的。


    但如果顺应季节，选择夏天的荷花，那才能两相共存，正如她和楚天巧。


    她慌忙挣脱开楚天巧的手，佯装惶恐般连连后退。


    跪下道，“花匠培养什么花，那便是看主人的心情，花匠如何有权力选择？”


    楚天巧先是贬低白苒苒，后又指出她在首辅府的尴尬处境，为的就是让她帮楚天巧自己成为首辅府主母。


    白苒苒性格乖张，难道这皇室的人成为主母，她的处境就会变好吗？


    楚天巧微微一愣，饶是没想到沈时妤会做出这样的反应。


    到底是丞相府培养的女儿，哪能因她一言两句就帮她的？


    也罢。


    楚天巧上前扶起沈时妤，“沈姑娘别担心，本宫只是觉得和你性格倒是很合得来，怕你被人欺负。若是白姑娘嫁进首辅府欺负你，你大可来长公主府找我。”


    沈时妤任由天巧公主将她扶起，福身道，“谢公主体恤。”


    “这长公主府今日装修了不少，沈姑娘可以四处参观一下。宴会中本宫还有别的事要忙，本宫先离开了。”    天巧公主的脚步声消失在后园尽头时，沈时妤才敢松开攥紧的夏菊。


    低头一看，一个“楚”字竟印在这菊花花瓣上。


    四大世家名头响彻大楚国，可只有这楚家才是大楚的主人！


    沈时妤向宴席处回去，这长公主府她第一次来，刚刚跟着楚天巧，心思都在如何应对她上，竟忘了记路。


    不一会，她漫无目的地走到一假山旁，恰好瞧见一十岁左右孩童正在爬树。


    看那男孩身上的衣服，是苏锦做成的袍子，想必也是京城哪家大户的孩子。


    沈时妤秉着多一事不如少一事的原则，她正欲转身离开，却见那孩童突然从树上摔了下来。


    他正蹲在地上，看着自己擦伤的小腿，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉，却努力憋着不发出太大的声音，肩膀一抽一抽的，小脸上满是委屈。


    沈时妤皱了皱眉。


    她本不想多管闲事，但看着那孩子独自一人，受了伤又不敢大声哭出来，心里莫名有些不是滋味。


    “你腿伤到了吗？”这假山周围没人，沈时妤小跑过去，“用不用我帮忙叫人。”


    小楚熠颓然地坐在地上，摆了摆手，“不必了。”他怎么什么都做不好。


    沈时妤倒是觉得新奇，这小稚童身上怎么颇有一副老成的气息。


    她主动蹲下，“大家都在参加宴会，怎么你自己一个人跑到这里来？”


    “你不也是？”


    沈时妤点点头，她完全迷路，瞎走的。


    小楚熠无语地瞥了她一眼，这姐姐真好看...


    他一下子又想到要进宫的四位妃子，忍不住叹了口气。


    这更是激起了沈时妤的好奇心，这不大点的小孩，怎么不去玩，反而在这里叹气了？


    “你怎么了？”


    小楚熠打量着沈时妤，眼底带着些防备。


    成为皇帝后多日压抑的烦闷，在今天得知自己马上要被迫迎娶四位女子时更甚，他迫切的想要找人倾诉，可又明白自己的身份不能随便跟别人说。


    “姐姐，我告诉你一些事，你不会告诉别人吧？”


    沈时妤看着楚熠，这双明明充满着稚气的眼里，却藏着成人般的疲惫。


    直觉告诉她，这小孩必然也是某个大户人家的孩子，洁身自好，她不应多管闲事。


    她犹豫了一下，轻轻点了点头。


    “我年纪还小，不堪大任，家中有表兄在，他将一切打理的都很好，可我却被表兄要求很多，要我做很多功课。”


    沈时妤松了口气，原来是小孩子贪玩，不爱学习。


    “那你认为自己该不该学？”


    “未来家族要交给我，我该学。”楚熠想了想继续道，“可我不爱学，不仅如此，母亲也对我要求很严格。”    沈时妤带着浅笑，柔声开口，“这是应该的。”


    看着小楚熠疑惑的目光，沈时妤继续道，“你表兄有能力，却是代你管理。你母亲希望你长大，像你表兄一样有能力，但又担心你表兄太厉害，以至于等你长大，接管的时候却没人信服你。”