半个多月前，扬州


    杨雄被衙门无罪释放，他回到家第一件事就是问曾管家陆瑛还在不在。


    曾管家从今早起来就对这事胆战心惊的，深怕老爷找他问责。


    曾管家知道瞒不住杨雄，颤颤巍巍地回答：“是的，老爷。”


    曾管家为陆瑛说话：“老爷，但您也不要怪姑娘她，她也是为了这个家。”


    若不是陆姑娘她肯走，杨家可能要因此出事了，他以后也要失去这份好差回乡下了。私心里曾管家还是感激陆瑛的。


    杨雄听了大怒，他一脚把曾管家踹到在地，他愤怒的指了指曾管家：“曾韩我告诉你，若是陆瑛她后面出了什么事，我第一个饶不了你！”


    曾管家面色惨白，他顾不上腹部的疼痛急忙捂着肚子跪着和杨雄不停磕头，额头上甚至磕出血来。曾管家哆哆嗦嗦道：“老爷，奴才错了，还请老爷大发慈悲饶了奴才这一回吧！”


    杨雄看在曾管家认错良好的份上不好继续发难：“曾韩，我看在你这些年对杨府勤勤恳恳的份上，这次我就不和你计较了，若还有下次你可以从杨府走了！我杨府不需要这种不忠心的人。”


    曾管家悬着的心终于落下。还没等他松口气，杨雄继续问：“是不是大公子他放陆瑛去的？”


    曾管家支支吾吾半天不敢开口，杨雄看他的表情一看便知这事是真的。


    他正欲发作，杨君实的生意从后面传来。杨君实见到杨雄先行了一礼然后跪下替曾管家求情：“放阿银去京里是儿子同意的，他们也是听令行事，还望父亲勿要责怪他们，此事罪责儿子愿一并承担。”


    “你如今当真是愈发胆大妄为了，那可是你阿姐留下的唯一孩子啊！你怎么能任由她去涉险？！杨家这事我自有办法，事情还未走到绝境你就让她去了，你是想让她去送死吗？或许我当初就不该让你进杨家。”杨雄听的怒火中烧，他颤抖着手指指着杨君实激动地说。


    杨君实被这样说他脸色也不好看，他低头不语任由杨雄责骂，也静静等着杨雄惩罚他。


    说完杨雄捂着胸口就剧烈咳嗽起来，他猛然呕出一口黑血然后没站稳倒了下去。曾管家离得近，他眼疾手快地站起去扶杨雄，好在没让他脑袋磕碰地石头上。


    杨雄颤抖着直接杨军事随后气的晕了了过去，曾管家急忙过去扶着杨雄。杨军事急忙把敷益清了过来让他给杨雄看病。


    杨君实瞳孔一缩，也急忙站起过去扶杨雄，他让曾管家快点去把徐府医请来为杨雄看诊。


    他们把杨雄扶到房间后，徐府医提着药箱匆匆过来。


    徐府医给杨雄把了把脉，他皱着眉然后用细长的银针将杨雄指尖刺破，流出一滴乳糜色的血。


    徐府医看着面色凝重的杨君实摇了摇头，惋惜道：“杨老爷恐怕是得了血瘀，这是由于杨老爷这些年饮食作息不规律、劳逸过度导致肺腑功能失调，血液代谢失常，聚湿生痰痰浊阻塞脉络所致。加上杨老爷今日气急攻心病情加重才导致吐血。”


    “我父亲他还能活多久？”杨君实担忧道。


    徐府医叹息：“若是杨老爷自今日起好好调养，减少劳碌，加之情志舒畅或许还能活两年之久。若是他再这样不顾及自己身体，或许连半年也撑不过了。容我这个外人再多嘴一句，你们好好待杨老爷吧，不要气他了。”


    杨君实垂眸，眼里闪过一丝晦暗：“嗯，我知道了。”


    徐府医给杨雄开了几副药，叮嘱杨军实要让杨雄按时吃药之类的话。事后，杨君实让曾管家去送徐府医出府。


    杨君实看着床上闭着眼眉头紧锁的杨雄，他眼睫低垂掩盖了一种说不出的情绪。他动了动唇，朝着杨雄轻声说了句：“抱歉，父亲。”


    半响后，他听到外面的动静，起身走到窗边和屋顶上的那人说了句：“她已经去了，希望你们说到做到，把事情处理好。”


    *


    听到王镖头的话，那个犯了事的镖师也是个没脑子的，直接当着众人的面向王镖头表达自己的不满：“王镖头，这雪天路也不好走，而且我也是不小心，出了事怎么能全算在我头上？”


    王镖头狠狠瞪了过去，大骂："怎么就不是你的错，要不是你站不稳拉了把车辕怎么会导致这种事的发生？还好意思怪镖某我故意为难你了？"


    那个镖师被骂的面色阴沉，撇嘴不敢再说话，周围的镖师对此也是纷纷点头说他的不是，导致他们本就慢的航程更慢了。


    王镖头讨好地和陆瑛笑了笑：“陆姑娘，该担责的我们镖局也会担责，出了这样的事还望您让杨老爷不要把这事告知他人。”


    陆瑛勉强缓和脸色，点头道：“嗯，知道了。接下来你们先去附近看看有没有村子吧。”陆瑛抬头看了眼微微暗沉的天色，“不过要快点，这天看着要黑了。”


    陆瑛虽然对他们这一路上的行为很不满，但她现在不能明说，得先稳住他们，否则这些人恐怕态度会更不好，做事也会更加敷衍了事。


    王镖头恭敬道：“是，陆姑娘。我先带着一些人去附近找找，也留几个人保护陆姑娘。我待会找到了便会派人过来知会你一声。”


    接下来陆瑛也没闲着，她指挥着几个婢女把她散落的东西收拾好放在另一辆马车里，顺便四处走走观察着地形。


    半个时辰后王镖头那边传来消息说他们在前方四公里的山头找到了一个村子，让陆瑛他们即刻过去。


    他们走了一会，见陆瑛一个姑娘家的在这雪天走路十分吃力，他们一行人也要时不时停下来等她。凌秋她拉着她的黑马过来让陆瑛骑上去她牵着，陆瑛答应了。


    看不出凌秋竟是这般细心的女子，倒也不像他们说的那样不好相处，陆瑛心里默默评价。


    陆瑛不是第一次骑马，她看了眼眼前这头黑马。黑马尾巴快速左右甩动着，黑色透亮的硕大眼睛带着敌意盯着陆瑛看。它的鼻子不停呼气，嘴里发出呼呼的声音，看起来像是对陆瑛这个陌生人很不满。


    陆瑛：“......”


    陆瑛有些窘迫，她看着有那么像坏人吗？


    凌秋见状安抚地拍了拍黑马。虽然凌秋没有笑，但不知为何陆瑛总觉得凌秋是在笑的。


    陆瑛第一次从凌秋眼里看到她不经意间流露出的温柔，不像她平日里看到的那样，眼里总是透着对所有的事情漠不关心。


    “黑煤球听话，让陆姑娘骑一会。”凌秋声音带着罕见的温度对黑煤球说。


    黑煤球是匹有灵性的马，“呼噜”一声乖乖地低着头让凌秋抚摸着。它走向前转过身体，高傲地看了眼陆瑛示意她快点上来。


    陆瑛也不恼，笑着朝凌秋道：“凌姑娘这马倒是有意思，是匹好马。”


    凌秋看着陆瑛的眼神恢复了往日的漠然，她随意的“嗯”了一声。


    黑煤球或许听懂陆瑛的夸赞，长长的黑色马尾得意地摇着。陆瑛也回应地摸了摸黑煤球的脑袋。


    凌秋盯了几息陆瑛放在黑煤球头上的手眉头轻蹙，不过最后她倒也没说什么。


    不等凌秋扶自己上马，陆瑛调整马镫，左手握住缰绳右手抓住鞍桥的右侧稳住身体，左脚先踩实踏镫利落地翻身上马。


    凌秋愣了下，微微惊讶道：“陆姑娘竟还会骑马？”


    在大黎，女子们基本不会去特意学骑马，她们一般呆在宅子里不出门而且她们日常也用不上，骑马是男子才会学的。


    陆瑛眉间染上笑意，看着下面的凌秋道：“我偶尔空闲的时候会去马场学学，也当散散心。”


    凌秋面无波澜，不咸不淡地开口道：“原来如此。”


    接下来陆瑛骑着黑煤球，凌秋在前面牵着他们往前走，他们整体的速度快了很多，过了一刻钟左右他们终于到了王镖头说的村子。


    *


    李砚熹这时候已经带着王府的侍卫到了庄子。


    李砚熹这庄子比他的秦王府还要大，这个庄子是他和兄长小时候经常过来玩的地方。


    庄子后面有片很大的果林和一个瀑布，周围有几亩田种菜和谷物，一年四季都有各色蔬果送到秦王府。


    庄子外面有一个湖心岛，岛中央有一座阁楼。一年四季各有各的景色，雾气缭绕在阁楼周围，宛若人间仙境般让人痴迷其中。不过他自先太子出事后便再也没来过了。


    他庄子上的下人不多，所以庄子显得格外冷清。


    听闻他回来了，庄子上的刘管家带着众人在庄子外面迎接他。


    李砚熹和宋瑗交代几句，让他把跟着出来的王府护卫安顿好。李砚熹先跟着刘管家进去了，在刘管家的带领下他回到自己过去的屋子。


    李砚熹看了眼屋里的布局，还是之前的老样子，没变。


    庄子里的下人每日打扫等着李砚熹回来，屋里的物件他们也没敢挪动，生怕惹恼这位大名鼎鼎、阴晴不定的秦王殿下。


    他们来前，刘管家收到消息提前就让庄子的下人备好了食物，生了盆热炭。刘管家指挥着下人把这些东西送到李砚熹屋里便带人退下，站在外面候着。


    这位秦王殿下喜静，不喜欢人打扰，所以这也是庄子上这么少人的原因。


    刘管家还是按照李砚熹三年前的口味为他准备的。桌子上左边是春天特有的各种野菜，右边则是用山茶油炒的野兔、野鸡和鹌鹑肉。


    李砚熹注意到他们还做了太阳糕，太阳糕里面包着枣泥，用糯米粉做的外皮，上面还印着太阳星君的图案。


    这是他以前最喜欢的点心，但他现在已经不喜欢吃了。


    想到这里李砚熹瞳色暗了下来，或许是因为怀念，他还是忍不住伸手捻起一块来拿到嘴边咬了一口。


    味道还是和以前一样，甜的瘆人，可是该在的人已经不在了，他一个人吃着也没意思。


    李砚熹没继续吃，他将太阳糕里放在一边。他用完膳食后让宋瑗进来和他汇报陈家村的情况。


    宋瑗进去前先清理了一下头上的飘雪，然后拍掉衣服上的积雪。要是他直接这样进去，会惹王爷不喜。


    他拱手恭顺道：“报告王爷，我们派去陈家庄的探子来报，村子不远处的另一座山里藏着被拐去了很多妇女小孩老人。村长陈忠带着村里人专门通过迷药将在村里留宿的路人迷晕带到山里，他们把那些被拐的妇女小孩卖去大黎各州，这样不容易被官府察觉到。另一部分人被村民监督着在一个露天矿场冶炼大量铁矿，铸好的兵器运往外地。”


    宋瑗脸色严肃起来，继续道：“我们的人已经好几日没传来消息，他们很可能被人发现了。据最后一次消息来报，他们在山里发现了不少黑甲卫在一个洞口轮流巡逻，洞里还藏了一个......巨型火药库。”


    李砚熹似乎是早有预料，听了倒是没多大反应。只是轻轻蹙了下眉。


    半响他站起来走到窗前，伸手摘了一朵红梅，指腹捻着枝干转了一圈随后将梅花一瓣瓣碾碎。梅花染红了李砚熹的指腹，散发出沁人心脾的清香。


    李砚熹拿出帕子一边擦拭手上的汁液，一边漫不经心地开口，语气里夹杂着看好戏般的顽劣：“看来这薛崇仁野心不小啊，竟敢拐卖人口，私铸兵器，暗制火药，随便一个罪名列出都足够他这辈子翻不了身。”


    李砚熹转身斜眼看向一旁的宋瑗，吩咐道：“薛崇仁哪怕胆子再大也不敢一人搞出这事。你让人去查查，背后之人肯定不止他薛崇仁一个。”


    “还有，传令下去，让他们按照先前的计划做好准备，入夜前我们要到达陈家庄。”


    宋瑗领命：“是，王爷！”


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    第5章 危机四伏