“好啊你个黑心肝的死丫头！我说你今天怎么不对劲，原来是背着我藏了好东西！”陈洁婆婆一把抢过布袋，打开一看，眼睛都直了。白花花的玉米面，还有那几尺崭新的布票！


    她脸上的横肉抖了抖，指着陈洁的鼻子就骂：“说！这些东西是哪儿来的？是不是你从那个林小夏那里偷来的？还是她又教唆你干什么坏事了？”


    “娘！这不是偷的！这是小夏……是林知青送我的！”陈洁急得脸都白了，连忙解释，“她说公社奖励了她，她用不了那么多，就分了些给我……”


    “呸！她林小夏有那么好心？我看你是被她灌了迷魂汤了！”陈洁婆婆根本不信，她一把将粮食和布票紧紧攥在手里，恶狠狠地说道，“真是给你的你藏起来是想干什么！不想给家里人用是吧！从今天起，这些东西全部上交，补贴家用！还有，以后不准你再去找那个林小夏！整天抛头露面，跟那些不三不四的人学坏样，像什么话！”


    陈洁又气又急，眼泪在眼眶里打转：“娘，那是小夏的一片心意，是给我补身子的……”


    “补什么身子？你个不下蛋的鸡，吃再多好东西也是白搭！我们老王家不养闲人！”陈洁婆婆尖声打断她，不容分说地将东西揣进了自己的怀里。


    更让陈洁心寒的是，第二天一早，她婆婆便将从她那里搜刮来的玉米面，还有那三尺布票，大张旗鼓地送去了刚生了大胖孙子的自家闺女家。


    回来的时候，陈洁婆婆还故意当着陈洁的面，眉飞色舞地跟邻居说嘴：“哎哟，还是我闺女有本事，一举得男，给他们家添了丁！不像有些人，嫁过来这么多年，肚子连个男丁都怀不上，真是个白吃饱的赔钱货！我看啊，有些人就是命贱，给她好东西她也兜不住，白白浪费了！”


    陈洁被骂的只觉得眼前一阵阵发黑，胸口闷得发慌，强忍着才没当场倒下去。


    等婆婆再骂骂咧咧的出去喂牲口，她再也忍不住，趴在冰冷的土炕上，将脸埋在散发着霉味的旧被褥里，压抑着哭声，肩膀一抽一抽的，瘦弱的身体抖得像秋风中的落叶。


    这日子，真是一天也过不下去了！婆婆的刁难，丈夫的窝囊，还有那永远填不满的无底洞似的婆家……她越想越觉得委屈，越想越觉得绝望。


    实在撑不住了，陈洁心里只有一个念头——回娘家。娘家，那是她唯一能想到的，或许还能给她一丝温暖和喘息的地方。


    她胡乱抹了把脸上的泪，悄悄从后门溜了出去，一路低着头，生怕遇见村里人，再惹来什么闲话。


    一脚踏进娘家低矮的院门，看见正在院里正在晒粮食的母亲，陈洁那强撑着的坚强瞬间土崩瓦解。“娘——”她带着哭腔喊了一声，眼泪就像断了线的珠子，噼里啪啦往下掉。


    陈洁娘闻声抬头，见自家闺女哭得跟个泪人似的，脸上青白，眼窝深陷，心里也“咯噔”一下。她忙放下手里的活计，几步上前拉住陈洁的手，急切地问道：“娣儿，这是咋了？谁欺负你了？快跟娘说！”


    陈洁被母亲拉着进了屋，一屁股坐在炕沿上，再也绷不住，抱着母亲的胳膊就号啕大哭起来：“娘啊……我……我活不下去了……呜呜呜……”她哭得上气不接下气，把婆婆如何抢走林小夏送的粮食布票，如何将东西转送给小姑子，又如何在村里当众嘲讽她生不出孩子、是个赔钱货的糟心事，一股脑儿地全倒了出来。


    陈洁娘听着女儿一把鼻涕一把泪的哭诉，眉头拧成了疙瘩，脸上也露出了心疼和愤怒交织的神色。她一下一下轻轻拍着陈洁的后背，嘴里不住地念叨：“我的苦命女儿啊，这是造了什么孽哟！那起子黑心烂肺的，真不是个东西！”


    她把陈洁搂得更紧了些，“好孩子，别哭了，哭坏了身子不值当。有啥委屈尽管跟娘说，娘给你做主！天塌下来有娘顶着，咱家永远是你的后盾！没事儿，有啥难受的，心里有怨的，想骂哪个王八羔子，都告诉娘，娘替你骂！娘谁也不会告诉，就烂在肚子里！”


    母亲的话像一股暖流，稍稍慰藉了陈洁冰冷的心。她抽抽噎噎地又诉说了许多在婆家受的委屈，似乎要把积攒了许久的苦水都倒干净。陈洁娘一边听着，一边时不时地插几句咒骂陈洁婆家的话，句句都说到了陈洁的心坎上，让她觉得娘是真的心疼自己，真的会为自己出头。


    看着女儿哭得红肿的眼睛，陈洁娘叹了口气，劝道：“先在娘家歇歇，等气顺了再说。这事儿，不能就这么算了！”


    陈洁哪里知道，她前脚刚依偎在母亲怀里寻求慰藉，以为找到了倾诉的港湾，后脚她母亲的心思就活泛开了。


    等陈洁哭累了，在里屋睡下，陈洁娘立刻换了副面孔。她哪里是真的要替女儿“烂在肚子里”？她眼珠子一转，计上心来。


    她先是跑到东头相熟的王大娘家，一进门就唉声叹气，抹着眼泪说：“王家嫂子啊，你是不知道我家洁儿在婆家过的啥日子啊！那老婆子简直不是人，天天磋磨我家娣儿，连口饱饭都不给吃饱，瘦得就剩一把骨头了！前儿个好心人送了点粗粮，想给她补补身子，结果呢？全被那恶婆婆抢走了，转手就送给了她自己闺女！还当着全村人的面骂我家洁儿是‘不下蛋的鸡’，你说说，这还有天理吗？”


    王大娘一听，顿时义愤填膺：“哎哟，还有这种事？陈家妹子，你家娣儿也太老实了！”


    陈洁娘见状，更是添油加醋，把陈洁在婆家受的“虐待”说得是闻者伤心听者落泪，什么起早贪黑干活累得直不起腰，什么婆婆整日指桑骂槐，什么丈夫窝囊废护不住媳妇……她把陈洁描绘成了一个活脱脱的苦菜花，凄惨得不能再凄惨。


    不出半天功夫，陈洁娘就几乎跑遍了村里几个爱传闲话的婆娘家。一时间，村里关于陈洁婆婆如何刻薄恶毒，陈洁在婆家如何受尽委屈的流言蜚语，就像长了翅膀一样，传得沸沸扬扬。有同情陈洁的，有指责陈洁婆婆不是东西的，也有那看热闹不嫌事大的，说得眉飞色舞。


    这风声自然也传到了陈洁婆婆的耳朵里。她正在家里为自己成功压制住陈洁，又给闺女送了“好处”而暗自得意，冷不丁听到这些戳脊梁骨的闲话，说她虐待儿媳妇，刻薄无情，气得当场就炸了！一张老脸涨成了猪肝色，太阳穴突突地跳，感觉七窍都在往外冒烟。