她记忆中的师兄从不会这样说话，更不会瞧不起下人，可眼前的师兄，张口‘刁奴’、闭口‘听话的奴才’，成了高高在上、不懂民生疾苦的帝王。


    这三年里究竟发生了多少事情，才让师兄变成这样？


    萧琚敏锐，如何没察觉到她的情绪。


    “等你在后宫待久了就会明白孤所说何意。”


    “说的也是，我从未在后宫生活过，师兄也是好意关照，方才是我失态了。”卫确光明磊落地承认自己的态度，拱手道：“还请师兄大人不计小人过，不同我计较！”


    说完后，她抬起眉眼，笑着看向陛下。


    这是年少时，谁犯了错，就会这样道歉。


    说来也奇怪，方才一起用膳、说话，她总认为眼前的‘师兄’是陛下，此时她才意识到师兄就是师兄，心跳得快了些。


    卫确怀女子之心，等着眼前之人的回应。


    萧琚抬起手——


    ……


    “愿陛下与娘娘白头偕老、永结同心。”


    ……


    他再度想起那个小宫女。


    眼前却浮现一幕，她蹲在茉莉盆栽旁，孤零零地在黑暗之中，无声地流着眼泪。


    萧琚抬起的手错了位置。


    他在卫确肩膀上轻拍一下，温声道：“你才从交州回京，今日又搬入关雎宫，这些日子想必都没有好好休息，今晚早些睡吧。”


    卫确的眼中闪过遗憾。


    说完后，萧琚站起身离开。


    胳膊被拉住。


    “师兄！”卫确不是会隐忍自己情绪的性子，她留住萧琚，单刀直入问他：“今夜是我嫁给你的日子，是我们的洞房之夜，你要走，留我一个人在这个关雎宫中吗？”


    卫确的眼神坦荡磊落，并不因自己的爱慕而将自己放在弱者的地位。


    萧琚眼神晦涩，启唇回道：“抱歉，我母亲的三年孝期未满。”


    “我知道——”卫确连忙解释，语气显得有些着急：“我不是逼着师兄非要同我洞房之意！只是……我们有三年没见，理当有许多话要说。我想亲口听师兄说在这三年里发生了什么，也想告诉师兄在这些年里我遇到了些什么！”


    最后一句，露出女儿情长的依恋。


    她是威风凛凛的安远将军。


    可她也是女子。


    今夜也是她一生中最重要的日子啊！


    萧琚的语气变得更加温和，“这些我们都在信中说过了，而且——”他语气一顿，余光向身后的门扫了眼，眼神陡然凌厉，气音压得极低：“宫中长满耳目，而且看样子有些话不便在今夜说了。”


    卫确是习武之人，耳聪目明。


    听到寝殿门外靠近的脚步声，立刻压着自己的脚步声快步走到门口，一掌用力推开门：“是谁在外鬼鬼祟祟！给我出来！”


    卫确厉声呵斥，将领威严压下。


    外面太黑，树影摇晃，根本看不清藏在暗处的人。


    “娘娘，请问发生了什么事？”


    一道急促的脚步声靠近，伴着阴柔而关切的询问声。


    卫确没找到人，有些不甘地收回视线，看了眼跑来的公公，直言道：“祁公公，方才好像有人在外偷听，可等我出来，人已找不到了。”


    祁均躬身：“奴婢记下了，明日起会严查关雎宫上下所有奴才，必然不会再出这种事。”


    卫确颔首，说了句辛苦你。


    祁均腰压更低，“这是奴婢分内之事。”


    卫确转身回寝殿，却看见萧琚已穿好外衣，忍不住还是问了句：“这三年里，像今夜这样偷听之事经常发生吗？为什么你在信中不曾提及过？”


    萧琚不甚在意笑了声，“不过偷听而已，总强过父皇被人下毒害死。”


    卫确的脸蒙上一层阴影。


    当年陛下暴毙，他们都知其中有问题！


    不止他们卫家知道，秦王、楚王、献王、左相等等，这些人也都知道却选择闭口不言，究竟是为了天下百姓，还是为了护住自己的权势，已不可究。


    也让师兄一人独自留在权力斗争的漩涡之中。


    幸好师兄最后胜了。


    卫确内心有愧疚，也不再挽留师兄。


    萧琚：“处理完奏折我还会回来的。”


    卫确扬起笑，刚想说话，却看见师兄走到后窗前，她愣了下，“师兄不走正门吗？”


    萧琚推开窗，在黑夜中回头笑语，“若走正门，明日朝廷、后宫上下所有人都会知道孤抛弃卫妃，将她孤零零留在关雎宫中，你是不知那些言官朝臣的嘴碎的起来有多烦人。”


    ……


    “我若走正门，明日被大师兄知道，师傅非要打断我的腿不可！”


    ……


    熟悉感涌上心头。


    卫确忍不住笑了声，“那就我不等师兄，先睡了。”


    熟悉的背影消失在黑暗中。


    卫确走过去关上窗。


    她相信她的师兄没有变，只是这三年里发生了太多的事情，师兄被迫成长承担起一个国家的重担。


    而她却不知——


    方才在关雎宫中所有的温柔、笑意，如一张完美的人皮面具，贴在萧琚的脸上。


    在他转身遁入黑暗时，脸上的笑瞬间消失，又变回阴鸷、喜怒难测的暴君。


    萧琚悄无声息地离开关雎宫。


    身后传来压抑着怒火的质问声：“陛下要去哪儿！”


    暴君才停下步子。


    转身看他，眼神冷漠：“孤想起一事要去书房。”


    祁均自宫墙的阴影之中走出，逼近萧琚，咬牙切齿地压低声：“今夜是陛下与卫妃娘娘大喜之日，陛下不该留在关雎宫中陪着她吗！你知不知道她今日多期盼见到陛下！我说过——既然把她娶入后宫，就不要让她察觉这一切！”


    “这样的日子，”暴君的声音仿若被抽离了七情六欲，冷漠疏离，“孤不在关雎宫中，你不是更好过些。”


    是……这样么。


    祁均攥紧的拳头逐渐松开，手背、胳膊上的青筋消退，口中却还在说道：“她会怀疑的。”


    “我继续留下却不碰她、不抱她，她才会怀疑。”


    祁均似是想到什么，眼瞳狠狠颤了下！


    喉咙口生出一股血腥。


    最后又被生生吞咽下去。


    他后退一步，背脊靠在关雎宫的宫墙上，抬头望着头顶的一轮明月，眼底的讽刺、悲凉化为实质，要从眼眶中溢出。


    他们，注定会伤害卫确。


    此时只希望那一日晚一些到来……


    他希望，那日到来前，所有的一切都能结束。


    *


    今夜离开关雎宫，是为了成全祁均。


    回书房为了达成目的一个理由。


    他只是在实现这个理由时，顺道看一眼小宫女。


    萧琚的轻功了得，甚至无人发现他的踪迹，至姜末屋外，屋门未锁，里面空无一人。


    是还在书房整理折子？


    书房里烛火熄灭，无人踪影。


    后偏殿里，只有角落摆着的一盆茉莉，茉莉旁不见小宫女蜷缩着的身影。


    她去何处？


    被他赶出宫去也要想方设法回来的小宫女，还有什么地方可以去？


    亦或是——


    谁察觉到了她的存在？


    帝王站在伸手不见五指的黑暗中，每一个字淬着冷意：“铁甲卫——”