顾郎中引着几人进屋。


    屋内药香浓郁，各式药材摊放了一地，角落避光处藏着几株珍贵植物，桌面床榻上堆满医书，凳子上摆着一套未收起金针，一旁还立着个插满针的木头人，一屋子满满当当，几乎寻不到可以落脚的地方。


    荀舒三人站在门口面面相觑，顾郎中从角落翻出几个竹制的小凳子，又腾出一小块空地，几人这才落座。


    三人排排坐，方晏坐在最左侧，神情严肃而认真，官袍未除，自有一股威严；贺玄坐在最右侧，依旧是一副嬉笑模样，眉眼活络，扫过屋内边边角角；荀舒夹在方晏和贺玄之间，双手放在膝头，显得格外小巧乖顺。


    顾郎中坐到一旁的门槛上，从一旁摸了根散落的药草，叼着抿了两下，方才开口道：“昨日傍晚听说赵县令夫人遇害一事，莫名就想到了十几年前的事，没成想今日你们还真的为此事找了过来……也是巧了。”他侧头看门外雨水如幕，伴着清脆雨声，仿佛回到了很多年前的赵宅，“事情要从赵家大少爷出生时说起。赵夫人生子时尚未足月，那孩子出生后便比旁的孩子要羸弱不少。那是个冬夜，还下着雪，赵家派人请老夫到府上出诊，老夫到了那一看，那襁褓中的婴孩浑身青紫，上气不接下气，连哭声都发不出，眼看着就要没了，老夫立刻为其施了一套针，这才助那孩子挺过了那夜。


    “那孩子太小了，同我的巴掌差不多大，药汤喝不进去，只能用金针续命。那之后，我日日去赵家为他施针，直到他能自己喝奶了，也能喝药了，才算挺过了这一关。”顾郎中叹了口气，声音中全是无奈，“这之后，我仍旧隔几日去一趟赵家，眼见着那孩子渐渐长大，气息也越来越微弱，随时都可能夭亡。此事我告诉了赵县令，未告诉赵夫人，可赵夫人每日与那孩子待在一块儿，即使我不说，她是亲娘，如何能感知不到？只是不愿相信罢了。


    “那孩子长到四个多月的时候，仍旧瘦小如同刚满月的婴孩，赵夫人日日哭泣，坏了一双眼，还生了癔症，整日里胡言乱语，认不得人。赵县令疼爱妻子，怕幼子在旁让赵夫人的病情愈发严重，便将他迁到了旁边的屋子。那孩子身旁只留了奶娘和仆役照看，甚是可怜。


    “到入夏时，那孩子勉强长到五个多月，眼看着便要撑不过那个酷暑。那日，老夫按照往常一般，登门为那孩子问诊，却惊奇地发现，那孩子像是变了个人似的，脉搏有力，如康健孩童一般，甚是奇怪。”


    方晏沉浸在顾郎中所说的往事中，表情颇为严肃，一双眸子沉如寒潭，与往常很是不同：“五个月大的孩子，该能辨出眉眼不同。会不会是换了个人？你可有细细瞧过他的模样？”


    过了这么多年，顾郎中依旧未想清楚其中的奥秘，提及此事依旧眉头紧锁：“老夫自然瞧过。只是那孩子自出生起便体弱，老夫每次见他，屋内都遮挡的严实，无一丝风，甚是昏暗。加之那孩子被紧紧束在襁褓中，十次有九次都双眼紧闭，老夫实在无法用相貌辨别。”他顿了顿，叹了口气，“老夫问了照看那孩子的乳母，那人说，前些日子，赵夫人曾经的婢女去了趟城外的寺庙，为那孩子请了个平安符，之后那孩子便渐渐好转，该是佛祖庇佑。我本也只是赵家请的郎中，有些事不能多问，将赵大少爷的情况细细说与赵县令和赵夫人听后，领了赏钱，便离开了赵家。


    “其实，当时老夫心中也有疑惑，觉得这孩子的脉象不似同一个人，却又觉得这念头荒谬。之后的这些年，老夫遇到过不少还是婴孩的病患，有的没治好，早早去了投胎的路，有的侥幸长到大，身体逐渐好转……可这些人的病情都是循序渐进、有迹可循的，老夫再没遇到如当年赵家大少爷一般的情况。这几年，老夫曾很多次想起那个孩子，总觉得当年心中的疑惑猜测，或许才是事情的真相——那孩子早在神不知鬼不觉间被换了身份。只是此事已经过去多年，现在再去追究，又有何意义呢？”


    荀舒乖乖坐在凳子上，手肘撑在膝头，双手托腮，听得极为认真。待顾郎中将前因后果讲完，坐直身子，将心中疑惑讲出：“若那孩子真被悄悄换了，怎能瞒住所有人？孩子身旁有乳母跟着，有仆役守着，就算歹人偶然得了机会，趁众人不备，将孩子调换了，孩子身旁人如何能认不出？”


    顾郎中微微颔首：“姑娘说得对，现在想来，当年那乳母的态度很是奇怪，兴许知道什么，又或是她就是做这件事的人。”


    方晏急忙问道：“这两日在赵宅中，未瞧见赵家大少爷的乳母，或许已然离府。顾郎中是否知晓那人的名字住处？”


    顾郎中摆摆手：“莫要寻啦，你们寻不到的。赵家大少爷一岁时，那乳母犯了急症，老夫赶到府上时，已没了气息。”


    赵元名的乳母死了？世上竟有这般巧合的事？


    方晏追问：“可知是什么急症？为何会去得那般突然？”


    “这便不知了。于赵家而言，不过是个乳母，既非死于非命，便没了细究下去的必要。”顾郎中抿着口中的药材，苦涩和清香混杂，让他神思清醒几分，想起一个细节，“不过那日老夫离开时，曾听到院中仆役说，那乳母自半年前便出手阔绰起来，早就想辞了赵宅的活儿，回家相夫教子。可夫人认为大少爷自小便是喝她的奶长大的，早就喝惯了，硬是将人留了下来，却没成想落得这么一个结局。好啦，我知道的都已说了，虽不知此事与赵夫人之死有无关系，但希望能帮你们早日找到真凶。”


    方晏垂眸思索片刻，确认没什么遗漏，站起身对顾郎中规规矩矩行了一礼。顾郎中侧了侧身子，让开这礼：“官怎可给民行礼？大人折煞老夫。”


    方晏表情认真，一言一行一板一眼：“先生主动告知了这许多前尘往事，对赵夫人的案子很有帮助，该受晚辈一礼。”


    荀舒站起身，跟着行了一礼，温声道：“先生医者仁心，定会好人有


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    好报的。”


    贺玄坐在原处，垂着眼睛，看不清神色，唇边却有淡淡笑意。荀舒侧头瞧了一眼他，莫名觉得他并不是在笑，而是在理顺整个案子，将顾郎中刚刚说的每一个字，都安插在他脑海中对应的位置上。


    似是察觉到荀舒的视线，贺玄抬起眼眸，瞬间捉住她未来得及收回的视线，扬起一个灿烂的笑容，露出几颗大白牙。


    荀舒扭过头不再看他。


    贺玄施施然站起身，姿态闲适从容，视线从荀舒身上挪到顾郎中身上，开口问道：“顾先生，我还有个问题想要请教。既然赵元名一出生，您便常常入府为其诊脉，你可曾见过一个叫‘素梅’的妇人？”


    顾郎中想了一会儿后摇头：“那孩子出生后，赵家为其延请了许多名医，亦有许多亲朋好友曾前来探望。老夫只是个郎中，赵家如何会为我介绍每一个人的名字？那人是否有什么特征？老夫兴许有印象。”


    荀舒安静听着，思绪随二人的对话而转动。


    素梅面容如普通，言行举止亦无特别之处，周身寻不到让人过目难忘的特点，这要如何形容？


    正思索着，便听一旁的贺玄再次开口：“若我没猜错，她当时该是个身怀六甲的妇人。”


    顾郎中拍了下额头：“你这么一说，老夫便知道了，确实有这么一个人！赵家大少爷出生后第二日，那人便来过府上探望。那时赵夫人尚在坐月子，不见外人，她却能自由出入。老夫未给她切过脉，但瞧着像是快要足月，身子很是笨重。”


    “她时常去吗？”荀舒问道。


    “头一个月，老夫时常能在府中碰到她，后来便不来了，想必是临产的缘故。大少爷四个多月的时候，她才再次出现在府中，身子已然单薄下来。那时赵夫人开始犯癔症认不出人，不让人接近，她却还能陪在一旁，老夫猜她与赵夫人关系极为亲近，是赵夫人相信之人。不过，也还好有她在，让赵夫人的病症多少有些好转。”


    顾郎中不知几人为何提起这个人，还是将他所知全部说出，直到那三人离开，他站在门口望着几人远去的背影，仍旧无法回神。


    他想，或许有什么尘封多年的秘密再也无法掩藏了，盘旋在他心口多年的疑惑，也许终于要等到一个答案了。


    -


    街道空旷，雨水淋漓，马蹄踏水声反复回荡，带起的泥巴向四处飞溅。三人纵马疾驰，向衙门的方向去，一路上无人说话，各自在心中理顺着整个案件。


    三人在衙门院内下马，将缰绳递给一旁候着的衙门仆役后，未急着回屋，默契地并肩站在檐廊下，沉着脸色，看院内细雨连绵。


    半晌，荀舒轻声开口，打破了落雨的静谧：“没证据。”


    她说得颇为模糊，贺玄却听得明白。他拍拍她的发顶，笑着安抚：“还有一日半的时间，莫要着急。待先见过赵县令，再忧虑这些事也不迟。方大人，你说呢？”