萧茁眼里含着泪珠，震惊于对方的出现。


    “你是谁？”这片芦苇荡十分偏僻，村里人都不常来，人迹罕至。因此她常来这里对着芦苇倾诉烦恼。


    黄鹂觉得有些好笑，指了指一片塌下来的芦苇：“喏，我就是从那里面出来的。”


    萧茁更震惊了，这个姐姐年纪不大，身上的料子也不差，怎么睡在芦苇上，不去镇上住呢？


    黄鹂打了个哈欠，她都追了半个月了，连沈瑜的影子都没看见，估计走的不是一条路，还是先到边关再说吧。她看了眼萧茁，道：“你说完了吗？说完我就继续睡了。”


    “你——”萧茁被她气得说不出话，却也想不出什么反驳的话来，“你怎么在这里睡觉？”


    “我赶路啊。”黄鹂随手折下一根狗尾巴草，叼在嘴里，“去边关。”


    “太危险了。”萧茁虽然不喜欢这个突然冒出来的怪人，但也不愿意看着对方白白送死，“最近西夏侵犯边城的次数越来越多了，村里的老人们都说，这是要开战了。”


    “开战？”黄鹂皱起眉，突然起身，背上包袱就走，“那我可得抓紧时间了。”


    大战在即，她不打算休息了，直接一口气冲到边关，参军！


    “你这人怎么回事？”萧茁这下是真把黄鹂当成傻子了，“别人都对战争避之不及，怎么你还上赶着呢？莫非你是奸细？”


    “你懂什么？我是去参军。”


    “参军？”萧茁不明白她的意思，“爹说了，女子不能参军的。”


    “那是你爹傻。我是去杀敌报国的，跟男女有什么关系，走了。”黄鹂刚走几步，又停了下来，在包袱里掏了几下，拿出一样东西放到了萧茁手里。


    “京城已经有女子学堂了，未来会有女状元也说不定。你若是想读书，可千万不要放弃啊。”


    萧茁愣住了，只来得及握紧手心里的碎银，看着远处的身影越走越远。


    宫里的周安琳也没闲着，尚寝职责可不轻松，不仅要管好自己分内的事情，还要协调手下四司的工作。光是熟悉事务就花了她不少时间。


    “大人，坤宁宫出了点事。”掌管床席帷帐的司设突然到来，周安琳还有些摸不着头脑。


    母后的禁闭期还没过，能出什么事？可对方脸上的急切又不似作伪。


    坤宁宫


    殿前的侍卫站成一排，见到周安琳时，中间一人朝斜后方退了一步，给她们空出一条道来。


    映入眼帘的，是满地的碎瓷片，让人无法下脚。周安琳的眼里却只有蜷缩在榻上的女子。明春见周安琳试图直接踩下去，连忙拉住她：“大人小心！”


    打扫的宫人看见这一幕，连忙告罪。


    “没事。”周安琳虽然停下了脚步，但心里的思绪并没有就此停滞。


    那是母后吗？因为担心她这个不孝女，竟疲乏至此？


    “帷帐都被撕裂了，需要再买一份。”


    “大人看看有没有别的缺漏。”明春也是第一次为官，很多东西都不懂，做事也过分谨慎，有些束手束脚。


    “没有了，一会尚服局估计会来人，你先回去吧。”周安琳看着仍在颤抖的皇后，心里越发苦涩。她甚至开始怀疑自己此番进宫是不是白费功夫，母女相见不能识，似乎比一开始的没有消息来得更加痛苦。


    或许是有外人在的原因，今日皇后身边的大宫女格外殷勤，周安琳根本找不到同母后单独相处的时间。尚服局来人后，殿里的人越来越多，周安琳更是彻底没了机会。


    她不是没想过走暗道，也想过和母后相认。可如今的皇宫早就不是她的家了，原先熟悉的面孔早就不剩几个。周安琳敢肯定，摄政王一定在各处安排了自己的眼线，就等着敌方的线人露出马脚。


    而她只有这最后一张底牌，绝不能暴露。


    更不能连累宫外无辜的林修远和翠柳。


    ……


    对于林修远来说，今天本是平平无奇的一天，他早早处理完公务，就等着放衙呢。


    可事不遂人愿，他越想早早回府见到翠柳，老天就偏要给他使个绊子。


    “林大人请留步，摄政王殿下有请。”杨雄两兄弟候在门口，拦住了他的去路。


    纵然心里有诸多不解，林修远也无处诉说，只能跟着两人上了马车，同摄政王“谈心”。


    与此同时，摄政王周元景正在屋里摔砸杯盏呢。


    “陆尘算是个什么东西，以前仗着皇兄护着，一直坏我的好事。”他又摔了一个上好的瓷瓶，犹不解气，“今日竟然还在早朝上面同我顶嘴，真是大胆！”


    “您不是已经想到办法了吗？用那个名不见经传的小官狠狠羞辱他！”小厮给周元景捶肩捏背，又是扇风又是倒水，他的情绪这才平静下来。


    “王爷，人已经在大堂等着了。”很快，杨雄就回府复命了。


    “很好，让本王会会他。”


    周元景原以为林修远是个任他捏扁搓圆的软面团，没想到是个硬气的主。


    “千两黄金还不够？这么大的胃口，吃得下吗？”周元景将杯子重重放下，与桌子碰撞出了难听的声音。


    “王爷误会了，林某并没有这个意思。”林修远的语气十分恭敬，周元景想要挑刺都找不到发作的理由。


    “我许你右相之位，你不要，给你黄金，你也不愿意，这是什么意思？”周元景突然笑了，“莫不是瞧不起我？”


    “微臣不敢。”林修远连忙跪下，“臣自知学识不够，因此当不起右相的位置。”林修远这话并非谦辞。他对陆尘的为人推崇之至，为官之道也是从陆尘编撰的书籍中学来的。怎能以下犯上，占了右相之职？


    “当不起？令妹可是林安宁？”周元景转了转手上的玉扳指，脸上笑意晦涩不明。


    “正是。”


    “令妹聪颖，我这王府虽然已经有了王妃，却还缺个侧妃……”周元景看着林修远，“你怎么看？”


    若是旁人胆敢说出这番话，当着他的面羞辱公主，林修远定然会愤然离去。可如今他对面的是摄政王周元景，一个他惹不起的人


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    。


    “臣不明白王爷的意思。”


    “做右相还是娶侧妃，很好选吧？”汉白玉制成的扇骨，拿在手里格外有分量，这也是周元景最喜欢的一把扇子。他将扇子合拢，敲在掌心。


    林修远已经听不到周围其他的声音了，满脑子都是周元景的声音。曾经的记忆卷土重来，他想起第一次见到周安琳时的场景，道：“我选第一个。”


    摄政王既然决定要换右相，换成谁都可以。这是摄政王与陆尘的事情，他不该干涉的。可周安琳是他的朋友，很重要的朋友。就算她的身份出了问题，无法继续当公主，也不该是这人的侧妃。


    “和聪明人说话就是畅快。”周元景拍了拍他的肩膀。他其实也不想要长相如此普通的侧妃，可林修远这种没有背景的小官比较好拿捏，换了其他官员，估计就没那么好说话了。


    处理完这件微不足道的小事，周元景重新回到美人怀里，心情格外美妙。


    “王爷不喜欢陆尘，打算何时换掉他啊？”


    “过几天吧，下个月，都行——”


    女子身上的薄纱格外勾人，周元景很快陷入了温柔乡里，被劝着喝了不少酒，衣服都散开了。可到了关键时刻，对方却只是对他眨了眨眼，委屈得不行：“那奴婢不能陪王爷了，到时右相又要弹劾王爷。”


    “他敢！”周元景感动于对方的细心，对陆尘的印象更差了，“明日、明日就把他给换了！”


    酒喝多了，什么事情都能应承下来。


    “王爷对欢儿真好。”女人笑得甜丝丝的，再度搂了上去。


    ……


    临近夏日，关外的天气依旧凉爽。沈瑜回到这个自己待了十几年的地方，感觉无比自在。到底心里装了事，没等那群精卫催促，他就进了将军府。


    沈巍见到阔别多日的儿子，一向严厉的脸上也多了些笑意。


    “望舒怎么没在京城多待一会？你母亲又催你了？”


    “没有。”沈瑜摇头，缓缓阖上书房的门。


    沈巍当了这么多年的大将军，自然洞察力超群。他注意到了儿子的反常，因此只是保持沉默并不多问，直到他看见虎符……


    “这是皇上的吩咐？”沈巍有些迟疑，但还是将心里的疑问问了出来。


    “父亲离京许久，不知道京中多了一位摄政王。”沈瑜唇角微弯，眼里却没有一点喜悦。


    “圣旨让父亲交出虎符。”


    沈巍是真听糊涂了，原来儿子是奉旨要回虎符的，可这手里的不就是虎符吗？更何况……


    “西夏欺我边境百姓，一旦军队撤离，只会是一桩桩惨案。”


    “我知道。”沈瑜缓慢却坚定地点了点头，“我不会让这一切发生的。”


    “你还没说这虎符从哪里来的。”沈巍拿着虎符看了看，发现居然是真的。


    “长公主殿下偷出来的。”


    “噢噢。”沈巍先是应了声，而后神情转为不可思议。


    这个臭小子刚刚说什么？


    偷的？