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    次日。


    心灰意冷的刘玄初在酒肆买醉，愤懑难解，四个月前，他就建议发兵入湘，但吴三桂怎么都下不了决心。


    昨日被自己逼急了才说出了真正的原因。


    畏旗如虎！


    可笑，可笑啊。


    小事重利，大事惜身，这样的主公怎么能逐鹿中原？？


    突然~


    俩士兵闯了进来。


    “刘大人，让小的们好找。”


    “何事？”


    “王爷有召。”


    “不去！”


    刘玄初直接拒绝。


    “刘大人，对不住，小的们得罪了。”


    俩人一左一右架起刘玄初塞进轿子里抬进了王府。


    ……


    王府内。


    吴三桂皱眉。


    “玄初，怎喝的如此大醉？快，给他灌醒酒汤。”


    一碗酸辣醒酒汤下肚，刘玄初的脑袋微微清醒。


    “王爷？”


    “世子的信，你看看吧。”


    看完内容，刘玄初大骇，刚欲起身，脚下一滑，人直接摔到了吴三桂面前。


    吴三桂连忙将其扶起，言辞关切。


    “玄初，没事吧？”


    “王爷，机不可失，时不再来，立即起兵吧！”


    吴三桂沉吟片刻。


    “来人，召驻扎在各地的将军们火速返回昆明，共商大事。”


    刘玄初眼睛血红，一把揪住吴三桂的袖子。


    “王爷，时间宝贵，我们可以先做起兵准备。”


    “你的意思是？”


    “兵出衡州，粮草前移，只待军令一发，立即攻占湖南。”


    “好吧~”


    ……


    4日后，分散驻扎在各地的吴军将官陆续抵达昆明。


    王府内外，戒备森严。


    “平西王到！”


    吴三桂顶盔掼甲，走入会场。


    武将有：马宝、胡国柱、王屏藩、吴之茂、张国柱、高得捷、王辅臣、李本深、谭洪。


    文臣有：夏国相，刘玄初、郭壮图。


    此外还有儿子吴应麟。


    “拜见王爷。”


    “诸位平身。”


    众人心中一震，眼神狂热，王爷这是准备登基为帝啊。


    “诸位，世子给本王写了一封信。夏国相，你来读。”


    “是。”


    吴三桂一共有三个女儿，分别嫁给了心腹夏国相、胡国柱、郭壮图，目的是笼络人心。


    ……


    夏国相读完。


    吴三桂的心腹兼老友，李本深第一个开口了：“王爷，不会有假吧？”


    吴三桂微笑：“千真万确。”


    众人面面相觑，倒吸凉气。


    “诸位都说说？”


    夏国相：“王爷，我建议先取湖南，后攻江西。同时派人联络平南王尚可喜，让他出兵攻取福建和浙江。”


    胡国柱：“我愿做先锋官。”


    王屏藩：“我愿率一支偏师出川入陕发展，拖住清廷部分兵力，策应湘赣战场。”


    马宝：“我先拿下长沙。”


    高得捷：“我去打江西。”


    郭壮图：“我愿屯守云南，为大军支应粮草。”


    刘玄初：“我来写讨清檄文。”


    众人纷纷建言，会场一派生机勃勃之象。


    最后，吴三桂起身。


    “众将听令。”


    “末将在。”


    “清廷残暴，生灵涂炭。本王决定上承天意，下应民心，准备伐清，重塑华夏。”


    “万岁！”


    儿子吴应麟第一个带头高呼万岁，众人纷纷跟着下跪。


    吴三桂心花怒放，连忙将众人一一扶起。


    “马宝！“


    “末将在。”


    “你先去衡州做准备，待大炮就位，大军顺江而下，攻取长沙。”


    “遵命。”


    ……


    散会之后。


    夏国相、刘玄初、李本深三人被留下和吴三桂父子共进晚餐。


    几杯酒下肚，吴三桂喜不自胜。


    “本王真想不到，八旗兵堕落至斯，顺治居然成了孤家寡人，哈哈哈哈。乍看世子来信，本王甚至都不敢相信，大清入关才几年啊？”


    众人哈哈大笑。


    刘玄初提出了一个建议：“王爷，速召世子回昆明吧，以免遭了蒋青云的毒手。”


    众人收敛笑容，纷纷附和。


    吴应麟也及时表达了对亲兄弟的关切之情。


    “玄初提醒的是，我这就去写信。”


    吴三桂暂时离席，众人继续聊北伐战事。


    从云南出发北伐。


    战略路线的第一步是没有争议的。先取湖南，再取江西，湘赣两省相对富裕，得手之后，可保大军钱粮无忧。


    战略的第二步，争议很大。


    刘玄初：“联络四川绿营提督王进宝，他是王爷旧部，争取他加入。然后，我们可以攻取汉中，席卷陕甘，开辟北方战场从侧翼牵制清廷。”


    夏国相：“我不认可。打仗打的是钱粮。我认为应当一鼓作气攻取江南，江南富庶，有了江南的钱粮，一年之内，我们可以扩军50万。”


    吴应麟冷不丁的开口了：“诸位叔伯在上，小侄本不该多嘴。但事关父王大业，小侄斗胆说一句，我赞同姐夫。”


    李本深低头吃菜。


    ……


    夏刘俩人争吵越发激烈，以至于吴三桂回来后，大为头疼。


    “你们俩人都是我的左膀右臂，何故争吵不休？先打下湖南和江西，然后视情况相机而动。”


    “遵命。”


    吴三桂暂时按住了矛盾。


    李本深却提出了一个问题：“王爷，四川绿营提督王进宝能为我们所用吗？”


    桌上瞬间安静。


    王进宝是西帐悍将，但却被首辅蒋青云一句话，从绿营参将提拔成了四川提督。


    今日军议，王进宝缺席，理由是带兵镇压川地山夷叛乱走不开。


    这的确是个问题！


    吴三桂沉吟片刻。


    “这样，待我军攻取长沙之后，我请他来昆明叙旧。如果他来了，就是忠。如果他不来，就是不忠。”


    “王爷所言极是。”


    又喝了几轮酒，众人告辞离去。


    大军开拔之前的准备工作千头万绪，昆明城内人嘶马喊，军队频繁调动，稍有嗅觉的人都猜到平西王想干嘛了。


    ……


    几千里外。


    蒋青云正率500骑兵拼命赶路，日行至少150里。


    他接到京城密报的时间比吴三桂早两天。


    阅信之后，仅仅思考了半刻钟，他就做出了决定。


    火速回京！


    抢夺皇权！


    为了早些抵达京城，蒋青云丢下了柳如是，丢下了柳淑，丢下了黄秀，丢下了黄宗羲，丢下了三花猫，只带500轻骑，一人三马，狂奔回京。


    第11日。


    蒋首辅终于回到了他忠诚的京城。


    德胜门外。


    一名随行的镶白旗年轻佐领问道：“首辅，进城门吗？”


    此时的蒋青云眼窝深陷，满脸泥垢，浑身泥水，但一双眼睛依旧炯炯有神。


    呸~


    吐出一口含泥沙的唾沫。


    “弟兄们，摄政王是对的。”


    众人鸦雀无声，话题歪的太过分，以至于大家伙一时间反应不过来。


    “当年，摄政王就是靠行军速度两次击败了李自成，他老人家长途奔袭，人不卸甲，马不解鞍，衔枚疾驱，一昼夜行200余里，这才有了我大清啊。”


    众人心中惊骇。


    难道，难道，难道？


    “摄政王虽有小瑕，但他对大清是有功的。待时机成熟，当追谥成宗义皇帝。现在，入京！”