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    蒋青云激动地绕下帅案。


    “家里一切可好？”


    “回首辅，一切都好，是二夫人令小人快马加鞭赶来禀报的。”


    “辛苦了，这个赏你。”


    “谢首辅大人。”


    “下去吧。”


    报信骑士喜滋滋的捧着一方卧虎造型的纯金镇纸离开了帅帐，他若不是二夫人丫鬟的表哥，哪儿能轮到这种肥缺。


    给贵人报喜，赏赐多多。


    自古如此。


    晋军覆灭、陕甘易帜、侍妾有孕，三喜临门，蒋青云喜不自胜。


    ……


    风陵渡口，人头攒动。


    满载而归的陕甘绿营兵脸上荡漾着满足的笑容。


    陕甘地方贫瘠，粮饷无法自给，绿营兵长期粮饷不足。蒋青云抄了晋商，然后用晋商的钱粮换取了陕甘的忠诚！


    蒋孟配是双向奔赴。


    陕甘一切照旧，潼关也在陕甘绿营手中。


    蒋青云仅仅向西安派驻了50名士兵，将宽宏大度展示到了极致，两方各据黄河一侧，关系极其融洽。


    至于说孟乔芳会不会裁撤多余绿营？蒋青云不打算过问。


    反正中枢只给3万人的饷银！


    怎么支配？


    老孟你自己决定。


    ……


    送行现场。


    孟乔芳郑重拱手：“首辅保重。”


    “老孟，你更要保重身体，陕甘这副重担离不开你。”


    “谢首辅。”


    “老孟，你说如果朝廷和吴三桂交战，南方哪个省最重要？”


    “江西！”


    “愿闻其详。”


    “江西如果在叛军手里，吴三桂和尚可喜就能形成一个庞大且完整的地盘（云贵湘赣粤）。反之，叛军不敢北伐，因为叛军主力一旦过江，江西的官军就可以杀进湖南，拦腰砍断，南北不能呼应，叛军败亡只在数月之内。”


    孟乔芳的这番战略分析可谓鞭辟入里，一针见血。


    “保重！”


    “恭送首辅大人。”


    孟乔芳带着一大帮军官单膝跪地，态度恭敬有加。


    ……


    返程路上。


    雪花飞舞，铺天盖地。


    大军每日行军30里，一来天气恶劣，二来无需急行军。


    幸好没有携带大炮，否则将是行军的灾难。


    长路漫漫~


    在车厢里枯燥无趣的蒋青云决定在下次巡视时带上柳如是解闷，世人皆爱解语花，自己也不例外。


    太原府。


    新任山西巡抚吴庸来了。


    “首辅，大同府最新军报，草原刮起了罕见的白毛风。”


    “是吗？”


    “恭喜首辅。”


    蒋青云笑了。


    他知道，白毛风一旦刮起来，天地一色，雪借风势，人畜不辨方向，小部落被雪吞没是常事。


    “喝一杯？”


    “好啊。”


    户外风雪交加，长廊下，俩人裹着皮衣，围炉而坐，一边欣赏雪景一边聊往事。


    ……


    顺治十一年腊月二十二。


    蒋首辅终于回到了他忠诚的京城，受到了京城百姓们极其热烈的欢迎。


    从永定门外到紫禁城内，积雪清扫一空。


    礼炮、鞭炮、锣鼓、呐喊，此起彼伏。


    入城还是老规矩。


    由举着红旗的全黑马全黑甲仪仗队走在最前头，沉默而整齐的步调，红黑经典配色，刺激的围观者热血沸腾。


    蒋青云所到之处，不论官民，全员转身。


    在他身后几十丈，旗队长苏和泰强忍住张弓搭箭刺蒋一箭的冲动。


    主要是没有把握~


    他决定等待更完美的时机。


    绿毛龟是这样的，很能忍。


    盛大的欢迎仪式结束之后，众人各自回家准备春节。


    ……


    老旗丁阿林保冒着漫天风雪，深一脚浅一脚的回到了自己的家。


    咚咚咚，叩门~


    老妻打开门，惊喜万分。


    “回来了？”


    “嗯。”


    “咱儿子呢？”


    “都死了。”


    老妇这才注意到阿林保怀里抱着的两个瓷罐子，瞬间心痛的嚎啕大哭。


    阿林保关上门。


    “别哭了，你一会去八旗俸饷处领赏银，儿子死了，日子还得过。”


    “呜呜呜。”


    老妇一边哭一边拎着布口袋走了。


    半个时辰后，她扛着半口袋银锭和半扇猪回来了。


    俩儿子的抚恤银各70两，大儿子挺身先登（未遂）赏银80两，父子三人首级赏银70两，年节赏白银30两、猪半扇。


    阿林保伤感但不愤怒。


    他有4个儿子，俩儿子被编入突击敢死队战死在太原城下，家里还有两个七八岁的小儿子。


    旗丁就是这样！铁杆庄稼敞开吃，鲜血敞开流！俩儿子战死也怪不了首辅，这就是旗丁的宿命。


    ……


    次日，他溜达到附近的茶馆里听了会说书《蒋首辅游龙戏凤》，然后去公共澡堂花5枚铜钱洗了个热水澡。


    热水抚慰人心。


    阿林保把自己蜷缩在热水里，听到有人在聊天。


    “老哥，这次西征你拿了多少银子？”


    “零零碎碎小一百两吧。”


    “太少了吧？”


    “不少啊，上面一点也没克扣。”


    “山西晋商富可敌国，灭了他们，朝廷抄出了多少银子？怎么也得分你几百两吧？”


    阿林保听不下去了。


    “嘿，爷们，咱旗丁做人要厚道。”


    “我是忍不住站出来说句公道话，朝廷得了晋商的全部家产，多给咱分点银子怎么了？”


    “你是在煽动旗丁对抗首辅吧？”


    “我不是，我没有，你别瞎说啊。”


    否认三连，说明心虚。


    阿林保冲过去和那人扭打在一起，之后，俩人被赶来的巡城士兵一起带走。


    步军统领衙门训导处接手了这桩案子。


    审讯发现，被阿林保揪住的这名散布谣言的旗丁居然是一个第九旗破坏分子！


    隔壁屋子。


    一名军官见到了阿林保。


    “恭喜你，你揪住了一个匪谍。”


    “是第九旗？”


    “咳咳，首辅大人有令，为了避免引起不必要的恐慌，各部衙门尽量不再提起第九旗的概念，但因你抓匪谍有功，我可以破例告诉你，是的，你抓住了一个第九旗分子。”


    “太好了。”


    “阿林保，我们查阅了你的档案。你原是镶红旗旗丁，在京师事变时主动弃暗投明，获得现在的宅子，并升为蓝翎长。”


    “是，是。”


    “我们还了解到你的俩儿子战死在太原。阿林保，你的忠诚将得到最丰厚的回报，先回去吧！”


    “谢大人。”


    阿林保弯腰打千后，默默离开了。


    ……


    次日。


    他还没睡醒，七岁的小儿子就闯进了屋子。


    “阿玛，你快出去看看吧。”


    “咋的了？”


    阿林保披上衣服一咕噜跑到门外，瞬间就惊呆了。


    胡同里站满了人。


    其中一名军官高声道：


    “首辅大人有令，旗丁阿林保满门忠烈，堪称八旗子弟的楷模，特拔擢为六品骁骑校，并赏父子三人骑马游街。”


    “请吧~”


    “这~这这~”


    “请上马！”


    阿林保戴上了新郎官专用的红花，跨上马背，从家门口开始绕京城一周，前方鸣锣开道，沿途所见皆是羡慕的目光。


    阿林保这一生从未有过如此高光时刻，他激动的不能自己。