岛上的生产活动很快步入了正轨，如今已经是深秋，目前的建设重心是保证有充足的食物和温暖的房屋过冬。


    小麦已经种在了农田里，虽然这会儿并不是播种小麦的最好时机，但是有荷尔登和汉考斯给农田输入木属性魔力，在明年应该就能长出一茬产量不错的小麦。


    柯莱的思绪还沉浸在前两天的庆典中，给每家都制造了足够的皮衣和油灯等生活用品之后，她觉得狩猎魔物让岛屿升级的事情可以先缓一缓。


    但很快就出现了意料之外的变故。


    人鱼们这些日子似乎有什么事情要忙，已经有一段时间没有再派人来岛上了。所以通讯的水晶球亮起的时候，柯莱还以为是他们在忙的事情已经告一段落。


    “柯莱，出事了。”


    水晶球上出现了塞拉西丝的脸庞，冰霜般美丽的眼睛在严肃的时候让人感觉周围气温都降低了。她手里正拿着一份文件，背景是海底皇宫的办公室。


    柯莱从没见过塞拉西丝的表情这么凝重，忍不住心里一跳：


    “怎么了？”


    “你还记得北边的暗流海域吗？它最近变动很剧烈，我们找到了它的源头。”


    “源头？”


    柯莱一愣，听塞拉西丝的意思，暗流海域并不是自然形成的。


    “没错……我们派人去附近搜查，发现了克拉肯活动的痕迹。我想那片海域的暗流是由克拉肯的呼吸造成的。”塞拉西丝看起来好像自己也觉得很不可思议，“我们已经几千年没有见过这种古老生物了。”


    “克拉肯……”柯莱努力搜索自己的记忆，只能想起来这似乎是一种巨大的海怪。


    “克拉肯是上古时候就存在的一个海洋生物，根据人鱼的记载，它曾经是海神的眷属。”塞拉西丝朝着水晶球晃了晃手里的文件，“但后来它被污染了，变成了魔物，在海里制造灾难。诸神消失后全世界的神力都在减弱，它的实力也大不如前，已经很久没有出现了。”


    “你是说，克拉肯就在我的北边？”柯莱倒吸了一口凉气。


    塞拉西丝抿住嘴唇点了点头，让柯莱仿佛被浇了一盆凉水。


    说实话，仅仅是柯莱自己还不怎么害怕，因为她只是一座岛。听起来克拉肯是某种巨大的海怪，但自己这么庞大的身躯就算被攻击，能造成的伤害也有限。但问题是岛上的居民，他们总不能一辈子不出海，或者即将从大陆来到岛上的人们，很有可能在半路就被克拉肯截住。


    她开始飞速思索起来，寻找一切能增强战力的办法。


    “不用太过担心，我们会帮你的。”黑发的人鱼女王目光坚定可靠，“克拉肯对于人鱼来说也是不可控的灾害，我会组织兵力准备支援。”


    “但是在那之前，你也需要做好战斗准备。”


    “我知道了。”柯莱的语气也变得沉重起来，关闭了水晶球的通讯。


    她现在算是知道什么叫计划赶不上变化了，本来想在岛上好好发展一下民生建设，这下又因为新的敌人不得不先增强武力。


    系统引导她解锁武器和屏障魔法，是不是早就料到了这一点？


    把这个疑问藏在心里，柯莱先立刻去找荷尔登和桑杰开了一个简短的战前会议。


    “您是说克拉肯就在附近？”


    荷尔登习惯在思考的时候摸山羊胡，眯起眼睛回忆兽人中流传下来的知识：


    “古代的生物的确很少见……它们离神明更近，也拥有更接近神的力量。曾经的巨龙是龙神的眷属，精灵是精灵神的眷属，克拉肯和人鱼是海神的眷属。”


    从兽人所记录的历史中可以得知，这个世界在上古的时候存在着很多神明，比如光明神、自然之神、死神、战神等等。那时候大陆上的种族要比现在更加丰富，对神明的信仰很自由，人类也还没有现在这么强大。但后来不知道发生了什么，历史记载出现了几百年的断代，之后神明纷纷消失，神力也逐渐消退，只留下神力制造的物品，被称作神器。


    不过目前还有一位被确认仍存在于世间的神明，就是帝国神殿所信仰的光明神，神殿的圣女仍是光明神的眷属，可以释放神力。这也是神殿的势力那么强的原因，它麾下的圣骑士和帝国的军队平级，但在实际战斗中实力和声望都要更高。


    “这不科学……怎么会有统治者容忍自己的国家里有比军队还要强大的组织？”


    这个念头在柯莱脑中转了一圈，被暂时压下去，现在还不是考虑帝国历史的时候：


    “您对克拉肯了解多少？”


    荷尔登继续捋着胡须：“兽人对于海洋生物的记载不多，但眷属的共同特征是拥有所属神明的一部分能力。既然是海神的眷属，克拉肯应该很擅长水属性的魔法。”


    这是合理的推测，柯莱再回想塞拉西丝提供的信息，把这些情报统计起来。


    “总之，现在的当务之急是狩猎魔物解锁下一等级的屏障魔法，”柯莱做出总结，“我也会先向人鱼交换一部分魔石和材料，下级可以解锁的武器附魔也能提升岛民的战斗力。”


    “先升级！”


    荷尔登和桑杰点头，开始商议起之后的规划。


    虽然不太明白“升级”的具体含义，但他们明白这座岛需要魔石来变得更强，很快就让居民们按照安排先放下了生产相关的工作，组织起小队去讨伐魔物。


    这也得益于岛上的食物并不缺少，魔物的肉大部分都可以食用。这一点和海洋里不同，海里的魔物大部分都进化出了毒性或者腐蚀性，所以人鱼才会缺少食物。


    几天后塞拉西丝就派霍凡尼格送来了一大箱魔石，这次他没有穿着那套宝库里的铠甲。


    “克拉肯移动走了，目前它正在你周围的区域活动。”


    霍凡尼格已经提前知道了岛屿扩大的事，但眼前这片土地的大小还是很令他惊讶：


    “不过你暂时不用太担心，这座岛真的很大……最近记得让居民们不要靠近海边。”


    他把箱子里的魔石倾倒在海滩上，一大堆亮晶晶的石头哗啦啦铺上地面，化成白光被吸收。


    柯莱的经验值一下子飞速增长成【经验：1465/2000Lv.5】，其中也有居民们努力收集的魔石，但人鱼带来的这一大箱魔石就有一千多经验值。


    海里的魔物数量众多，但大部分等级都不高。得到的高


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    级魔石要用于升级士兵们的武器和防具，低级魔石也是人鱼财政收入的一部分，之前为了改革人鱼族的行政结构已经用掉了很多，这些魔石是塞拉西丝动用手中的权力能最快拿过来的全部了。


    “真的帮了很大的忙。”


    柯莱真心实意地感激道，用来交易的十几箱食物已经用防水的木箱装好，用绳索固定起来，整齐排列在岸上。


    其实这些食物拿回去也得泡在海水里吃，不过霍凡尼格明白这是柯莱的贴心，笑了笑把绳子扛在肩上，转身往大海里拉。


    这些箱子是四个兽人一块用板车运过来的，但霍凡尼格拉得毫不费力，柯莱不禁对自己的人鱼盟友多了许多信心。


    人鱼的到来给柯莱紧张的心情增添了一层，她总觉得克拉肯在她的周围活动是在收集信息……自己还是太不谨慎了，忘了这是一个充满危险的世界。虽然塞拉西丝没有提及，但她知道像克拉肯这类强大的存在肯定都有各种感受周围环境变化的方式，恐怕就是自己之前扩大面积那样近乎地震的动静将它惊醒的。


    好在克拉肯还没有贸然靠近她，她在紧张中组织居民们一步步收集魔石，终于在两周之后达到了升级所需的经验值。


    【叮！等级提升】


    【经验：16/3000Lv.6


    魔力：2877/3000】


    【解锁魔法：屏障魔法】


    【解锁功能；武器附魔】


    【解锁建筑：砖房，冶炼工坊，纺织工坊，砖窑……】


    【解锁工具：大船，水车……】


    这是柯莱有史以来最迅速的一次升级，只是没有太多升级的喜悦，克拉肯的存在让她心里还很忧虑。


    生产系建筑之后可以提升居民的生活水平，但目前的所有资源都应该用于战斗准备，她的每一个居民都十分珍贵。


    她突然想到了上一级解锁的石屋：“得造一些大船，但出海太危险了……可以在岸边造一排石屋当作防御的堡垒！这样居民撤回岸边就有坚硬的掩体了。”


    “还需要收集魔石来给武器附魔……”


    柯莱点开新解锁的武器附魔功能，将一颗没用完的魔石和长剑放在一起用系统进行合成。


    魔石像是平时被她吸收那样融化成了白光，系统出品的长剑表面被覆上了一层淡淡道光芒，看样子有点像战士体表凝聚出的战气。


    她将附魔过的长剑交给桑杰试用了一下，硬度和威力都有所提升。


    “我们需要给每个居民都制作防具，在此之前优先制作战士们的武器。”柯莱冷静地安排下去。


    要做的准备还有很多，但她不确定自己是否有时间完成这些，只能尽力先做。


    她心里隐隐有种直觉，克拉肯仍在迫近，等它侦查完附近的海域或者发现岛上有生命存在，恐怕很快就会发起攻击。


    但作为被污染的魔物，这么多天过去了，它应该早已确定了岛的周围没有其他的东西，为什么还不发起进攻？


    尽管仍有不祥的预感，但柯莱忍不住希望还有一种可能性，也许克拉肯徘徊一段时间就会认为她只是一座普通的岛，放弃对这里的兴趣。