“可不是嘛。咱家在宫里伺候了半辈子，还是头一次见着姜大人这般年纪，就身负皇恩的。不过啊，这去徐州路途遥远，事务繁杂，可不比在京城动动嘴皮子，姜大人年轻，经验上怕是有些欠缺，还得咱们这些老骨头多帮衬帮衬才是。”


    两人一唱一和，明着是客套，暗地里却是在给姜星河上眼药。


    言下之意，你就是个走了狗屎运的小年轻，没我们点头，你什么事也办不成。


    身后的随从们，也个个昂首挺胸。


    用挑剔和不屑的眼神打量着姜星河这边的人马，那股子京官天生的优越感，毫不掩饰。


    姜星河坐在马上，连眼皮都没抬一下，仿佛根本没听见这两人的阴阳怪气。


    他只是淡淡地扫了一眼他们带来的人。


    “人都到齐了？到齐了！我户部此次派出二十名精锐，都是账房好手！孙总管这边想必也准备妥当了吧？”


    “那是自然，咱家内务府的人，个个都是机灵的，保准把姜大人伺候得妥妥帖帖。”


    “伺候？孙总管怕是搞错了。本官此行，是去为陛下开拓财源，不是去游山玩水的，不需要人伺候。”


    孙德胜脸上的笑容一僵。


    姜星河的目光又转向钱文博。


    “钱侍郎，你的人，懂不懂规矩？”


    “姜大人这是什么意思？我户部的人，自然都是懂规矩的！倒是姜大人你，年纪轻轻，身居高位，可别太气盛了！”


    就在这时，钱文博身后一个管事模样的青年，像是得了什么示意。


    故意大大咧咧地策马向前几步，挤开了一名督查御史府的护卫。


    “哎，让让，让让！别挡着道儿！我们户部的文书金贵着呢，碰坏了你们赔得起吗？”


    那青年一脸的嚣张，下巴抬得比钱文博还高。


    被挤开的护卫脸色一沉，刚要发作。


    却被姜星河的一个眼神制止了。


    所有人的目光都聚焦在了这里，气氛瞬间变得剑拔弩张。


    钱文博和孙德胜对视一眼，嘴角都露出一丝得意的冷笑。


    要的就是这个效果。


    先让下面的人闹起来，然后他们再出来“主持公道”，名正言顺地敲打姜星河。


    把这支队伍的指挥权给夺过来。


    姜星河的反应，却完全出乎了他们的意料。


    没有愤怒，没有呵斥，甚至没有看那个嚣张的青年一眼。


    “拖下来。”


    校尉应声而出，身形快如闪电。


    那户部的青年还没反应过来，只觉得一股巨力传来。


    整个人就被从马背上硬生生拽了下来，像扔死狗一样摔在地上。


    “你……你们干什么！反了天了！我可是户部的人！”


    青年挣扎着尖叫，满脸的不可置信。


    钱文博脸色大变，猛地喝道。


    “姜星河！你敢！”


    姜星河终于正眼看向他，眼神里却是一片森寒。


    “来人。军法处置。按我大楚军律，临阵喧哗，不听号令者，当众杖责五十，以儆效尤。”


    督查御史府的几名护卫立刻上前，将那还在破口大骂的青年死死按在地上。


    扒了外袍，露出了中衣。


    “姜星河！你疯了！住手！快给本官住手！”


    钱文博气得浑身发抖，指着姜星河的鼻子大骂。


    孙德胜也尖叫起来：


    “大胆！姜大人，你可知他是谁的人？打了我们的人，就是打我们二人的脸！这事咱家一定要上奏陛下！”


    然而，行刑的护卫却充耳不闻。


    他们只听姜星河的命令。


    粗大的军棍，带着风声，狠狠地抽在了那青年的背上！


    沉闷的击打声和皮肉绽开的声音混合在一起，听得人头皮发麻。


    那青年起初还在咒骂，几棍子下去，就只剩下痛苦的哀嚎和求饶。


    “大人……钱大人救我……啊！我错了……我再也不敢了……”


    钱文博和孙德胜的脸色，从涨红变成了铁青，又从铁青，变成了煞白。


    他们眼睁睁地看着自己的人，在众目睽睽之下，被打得血肉模糊，哀嚎声越来越弱。


    周围死一般的寂静，所有人都被这突如其来的血腥场面给镇住了。


    尤其是户部和内务府带来的人，个个噤若寒蝉，脸上的优越感和嚣张气焰。


    早已消失得无影无踪，取而代之的是深深的恐惧。


    眼前这个年轻人，根本不是他们想象中那个可以随意拿捏的幸进之臣。


    这是个疯子！是个杀神！


    五十军棍打完，那青年已经彻底昏死过去，背后一片血肉模糊。


    眼看是只剩半条命了。


    两名护卫将他像拖一条破麻袋一样，扔回了户部的队伍前。


    姜星河这才慢条斯理地从马上下来，踱步到脸色惨白的钱文博和孙德胜面前。


    他伸出手，轻轻拍了拍钱文博的肩膀，吓得后者一个哆嗦。


    “钱侍郎，孙总管。出发前，陛下给了本官一道密旨。陛下说，此行前往徐州，路途艰险，人心难测。为防宵小作祟，耽误国之大计，特赐本官先斩后奏之权。凡有不遵号令、阳奉阴违、结党营私、阻挠公务者，无论其官职高低，背景深浅……”


    姜星河的目光逐一扫过在场所有人的脸，声音陡然转冷。


    “……皆可就地正法！在本官这里，没有户部的人，也没有内务府的人，只有奉皇命办事的人。谁要是觉得自己的脖子比军法更硬，大可以试试。”


    钱文博和孙德胜嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。


    冷汗，已经浸透了官服。


    这一刻，他们才真正明白，为什么这个年纪轻轻的家伙能从楚国爬回来，还能在京城搅动如此大的风浪。


    这他妈是条吃人不吐骨头的恶龙！


    姜星河冷冷地看着他们被吓破了胆的怂样。


    翻身上马，抽出腰间的佩刀，刀尖向前，直指通往徐州的方向。


    “全队听令！”


    “开拔！”


    声音洪亮，传遍四野。


    督查御史府的亲信们齐声高喝：


    “是！”


    声势震天。


    整支队伍开始缓缓开动，浩浩荡荡地向着东方进发。


    只留下被彻底镇住的户部和内务府人马，呆立在原地，和那个躺在地上不知死活的倒霉蛋。