刚刚那通咆哮，不过是仗着自己知府的身份，色厉内荏地咋呼一通罢了。


    哪成想，这姜星河油盐不进，一根软钉子直接扎在了死穴上。


    赵秉坤额头上的冷汗，顺着肥硕的脸颊滑落。


    看着眼前气定神闲的姜星河，那份从容不迫。


    “咕咚。”


    艰难地咽了口唾沫，之前挺得笔直的腰杆，不自觉地就弯了下去。


    那副兴师问罪的架势，顷刻间土崩瓦解。


    换上了一副几乎可以说是谄媚的笑容，肥肉堆在一起，眼睛都快看不见了。


    “姜……姜大人……您说笑了，说笑了。下官……下官这也是……唉！也是没办法啊！”


    赵秉坤长叹一口气，声音里充满了委屈和无奈，活像个受了气的小媳妇。


    边说，还一边用袖子擦着汗。


    “您是不知道，这府库……实在是空虚得很呐！我……我哪有那个银子给府兵们加饷啊！我要是有钱，我能让他们闹腾吗？”


    “姜大人，您就高抬贵手，发发慈悲吧！您再这么挖下去，我这徐州府可就真成一个空架子了！求求您了，别跟我这儿抢人了……”


    姜星河脸上的笑意收敛了几分，取而代之的是一种貌似诚恳的关切。


    亲自提起茶壶，给赵秉坤面前空着的茶杯续上水。


    “赵大人，言重了。你我同朝为官，一荣俱荣，一损俱损。我姜星河又怎会真的看着徐州府的防务陷入瘫痪呢？”


    赵秉坤愣愣地看着姜星河递过来的茶杯，一时间没反应过来。


    这是……什么意思？


    只听姜星河继续说道：


    “府兵军心不稳，根源在于缺钱。赵大人既然有难处，不如……你我合作一番，如何？”


    “合作？”


    赵秉坤眼皮一跳，心里升起一股不祥的预感。


    姜星河的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，终于抛出了自己的真正目的。


    “不错，合作。”


    “府兵的军饷，我来出！”


    “轰！”


    这句话，如同一道惊雷，在赵秉坤的脑子里炸开！


    他猛地抬起头，满脸的不可置信。


    “你……你说什么？！”


    “我说，府兵们的俸禄，我来补贴。保证他们的月钱，不比我城管队的差。如此一来，军心浮动的问题，不就迎刃而解了吗？赵大人的燃眉之急，也算是我这个同僚，帮你分忧了。”


    赵秉坤的心脏狂跳起来。


    不用自己出一分钱，就能解决府兵闹事这个天大的麻烦？


    天底下……还有这等好事？！


    巨大的诱惑让他呼吸都变得急促起来，他几乎要脱口而出答应下来。


    但姜星河接下来的话，却像一盆冰水，从他头顶浇下。


    “当然，我出钱，也不是白出的。我需要赵大人，下一道正式的官文。承认我组建的‘城管队’，为官方认可的辅助治安力量。并赋予他们，在城内巡查市容、维持秩序、处理一些鸡毛蒜皮的轻微治安纠纷之权。”


    赵秉坤脸上的狂喜瞬间凝固了。


    呆呆地看着姜星河，脑子飞速地运转着。


    这个交易……太诱人了。


    解决了钱的问题，这个知府的位置就能坐得更稳。


    可代价……


    代价就是，必须亲手下发官文，给姜星河的这支私人武装一个“合法”的名分！


    一旦城管队被官方承认，那就不再是姜星河的私兵了，而是名正言顺的“官差”！


    巡查市容？维持秩序？处理纠纷？


    这不就是把徐州城一半的管理权，拱手让给了他姜星河吗？！


    今天他敢要巡查权，明天是不是就敢要税收权？


    后天是不是连这知府的位子他都想要？！


    赵秉坤的后背瞬间被冷汗浸湿。


    看着姜星河那张带着浅笑的脸，只觉得那根本不是什么橄榄枝。


    答应，还是不答应？


    这个念头在他脑海里疯狂地来回拉扯，让头痛欲裂。


    迟迟无法做出决断，只能死死地盯着姜星河。


    姜星河看着他那副快要窒息的模样，像是终于于心不忍了似的，悠闲地放下了手中的茶杯。


    “啪嗒。”


    一声轻响，却让赵秉坤浑身一颤，像是受惊的兔子。


    姜星河叹了口气，身体往后一靠，换了个更舒服的姿势。


    “赵大人，你看你，这汗都把官服浸湿了。是我强人所难了，不该让你如此为难。”


    赵秉坤闻言，猛地抬起头，眼中闪过一丝错愕和……希冀？


    难道……他要松口了？


    只见姜星河摆了摆手，脸上带着一副“我为你着想”的诚恳表情。


    “这样吧，既然赵大人觉得下这道官文，实在是有碍观瞻，那我姜星河也不是不通情理的人。”


    “我退一步。”


    “这城管队，往后我保证，只从民间招募良家子弟，绝不再去挖你徐州府的一兵一卒。你看如何？”


    “这事儿，也就不必劳烦赵大人你，亲自下发什么官文了，全当我姜星河自己闹着玩，行不行？”


    姜星河的话说得轻描淡写，仿佛真的是在做什么巨大的让步。


    赵秉坤的脑子嗡的一声。


    退一步？


    这他妈叫退一步？！


    这他妈是直接把脚踩到老子的脸上了啊！


    不挖府兵，听起来是解决了眼前的麻烦。


    可代价呢？


    今天他不挖府兵，明天他就能把全城的青壮都招走！


    这支“城管队”就能在徐州城里横着走，而他这个知府连个屁都放不出来！


    因为你已经“默许”了！


    这个姜星河……


    有毒吧！


    给出的两个选择，根本就不是选择题！


    而是一左一右，两个把他往死路上逼的绞索！


    ……


    三天后。


    徐州府衙门口。


    天还没亮透，这里已经是人山人海，锣鼓喧天。


    府衙那庄严肃穆的石狮子。


    此刻被两条长得望不到头的队伍挤得只剩下两个脑袋露在外面。


    府衙正门前，被硬生生开辟出了两块场地。


    左边，扯着一条巨大的红色横幅，上面龙飞凤舞地写着八个大字：


    “大市场招租，先到先得！”


    右边，同样扯着一条横幅，字迹更加刚劲有力，透着一股杀气：


    “城管队招募，月饷五两！”


    人群鼎沸，议论声冲天而起，几乎要把府衙的屋顶都给掀翻了。


    “哎哟我的老天爷！五两！一个月五两银子啊！我没看错吧？”