千岛城的清晨，行人开始拥堵。


    “宁大兄怎么了？从昨夜开始，你便老在想事情。”捧着一袋子肉包，班象担心地开口。当然，在发现宁景回头冲他笑的时候，他便重新捧着包子疯啃起来。


    宁景揉了揉额头，暂时将思绪晃去。逗留在陌生的幻境里，总归要多谨慎几分。


    千岛城的主城，在一个最大的石岛上。石岛的北面，生着一大片仙露草。按着古籍所载，仙露草在夜深时分，会吸收来自仙穹上的灵气，日始之后，吸收的灵气便会化作仙露，从叶片上滴落而下，齐齐汇入一方灵潭中。


    也亏得如此，千岛城附近一带，灵韵丰足，修炼起来事半功倍。


    此地最大的宗门，宗名如一，称为千岛宗。宗主姓刑，是个高深莫测的白胡老头。


    按着打算，宁景原本是想买些炼器之物，便带着班象尽早离开。却不料，城中几乎所有的仙草珍矿，都被千岛宗收走了。


    没有辅料，单单靠着一根鲸鱼刺，根本炼不出道器。沉吟了番，他索性带着班象，往三教九流的旧巷而去。


    如他所想，一些见不得光的生意，在黑暗中蓬勃发展。


    “上修可是有事？”一个戴着竹笠的人，将几个同行打散后，才拍了拍身上的灰尘，走到了宁景面前。


    “想寻些东西，带回洞府炼丹。”


    “那你可找对人了。”


    来人摘下了竹笠，露出一张满是伤痕的脸。


    宁景猜着，由于千岛宗的垄断，这般的营生，类似于后世的中介一类。


    不问姓名与来处，来人礼貌一笑。


    “我自然有门路，但你也知，天下无白吃之食……”


    宁景笑了笑，从怀里掏出了一锭金子。如这种俗世的金银，只要他愿意，要多少有多少。


    ……


    “某叫李秀，是泼雨岛的人。”一艘乌篷上，男子犹豫着开了口。


    “上修放心，若是需要修仙的炼丹之物，那里都有的。”


    “有劳。”


    侧过头，宁景看着面前的光景。千岛城外，座座海岛相连，只可惜，除开主岛的富庶外，余下的地方皆是穷困之像。


    “可以下海采珠，若是上品的海珠，便能拿去城里换不少东西。我原先也是个敢采珠的好汉，但去年在水下遭了祸，便只得上岸做营生了。”


    宁景听得有些沉默。


    这实际上，和当初的大王村是一样的。只不过，一个是上山挖仙人粮，另一个则是下海采珠。


    这般的世道，以宗门为尊，供养资源已经成为了常态。


    循着海路，旧乌篷行驶了约有大半日的时间，直至天色昏黄，李秀才在一座荒芜的小石岛上靠了岸。


    宁景抬头细看，却发现这座小石岛，不过三四丈的宽度，相当于一间书房的大小。


    “上修，千岛城是这样的……上修便在岛上等着，过不了多久，便会有一艘黑船开过来。不信的话，上修请看那边。”


    循着声音，宁景皱眉往前看去。发现离得很近的另外几座小石岛上，同样有人影在焦急等着。    “千岛宗闹的很厉害，这般的营生，也不是每日都有的。上修切记，那黑船过来的时候，务必要点亮火把，黑船才会停下。”


    宁景大概听明白了，黑船相当于黑市，避免被千岛宗发现，只迅速穿梭在海路之间。


    “约莫两个时辰后，我会来接上修离开。”


    “每座小岛，只能留一人？”


    “不知姓名，一人一岛。”


    旁边的班象听着，思考了下便要往海里跳。


    “同、同伴也可以的。”


    班象喋喋不休地退了回来。


    李秀起手告辞。晚风之中，宁景和班象两个，索性坐了下来。


    大千世界，见怪不怪。


    “宁大兄，要涨潮了。”


    宁景举目抬头，发现今日的海潮，似是有些大。才过了没多久，最边缘的一座孤岛上，一个不知名的男子实属运气不好，被半淹在海水里，扑腾了几下，开始放弃等待往后游去。


    海风开始急了起来，隐约有巨浪拍打的声音响在耳边。约过了大半个时辰，在班象饿肚子的嘟嚷中，宁景才盼到了那艘黑船的到来。


    并没有想象中的庞大，而是一艘普通不过的乌篷。船头上悬着五盏船灯，映得周围波光粼粼。


    黑船在第一座小石岛停下，隔了片刻，宁景发现原先的五盏船灯，只剩下四盏了。


    换句话说，黑船一夜只做五次的交易。五次的生意做完，其他的等船人估计要骂娘了。


    嗯？


    正看着，宁景忽然发现，前方最近的一座岛上，有第二人跃了上去。原本等着的人，约莫是实力不济，被打伤后直接扔到了海里。


    宁景冷笑。


    不多久，在班象的恼怒声中，他同样看到了一个跃来抢岛的人影。估摸着还是个炼气后境，姿态很风骚。


    没有丝毫犹豫，宁景御动踏云术，半空中一记剑光震荡。那具姿态风骚的尸体，迅速栽落到海水里。


    宁景回剑，稳稳落地。


    他知晓，在四周围间，肯定还有趁机抢岛的人。若是不能果断出手，这与黑船的交易也做不得了。


    班象拿出了打铁锤，鼓着眼睛护在宁景左右。自从一锤抡死了海兽后，他越来越喜欢打架。


    似乎是杀鸡儆猴成功，只等黑船靠近，宁景才松了口气。他拿出袋子，将准备好的一株上品灵草，映在了船灯之下。


    让宁景没想到的是，黑船的船夫是个普通不过的年轻人，辉映在船灯下的脸庞，明显还带着几分害怕。


    宁景半眯眼睛，看向了船舱里。那只能说，黑船上还有一个不露面的高手了。


    “这位上修，你要换什么。”


    “一条陨铁石，一罐千岛城附近的灵泉水，另外，还需要几株火草。”


    年轻船夫走入船舱，不多久又走出来。    “我家主人说，上修若是想炼器，他有个更好的主意。上修可上船一叙。”


    宁景想了想，带着班象走入了船舱。


    那船夫冲他笑了笑后，将最后一盏船灯吹熄。


    顷刻间，黑暗笼罩了周围。


    ……