几人跟着杰帕德离去的方向，小跑着追了几步，很快便在转角处看到了他的身影。


    “喂——杰帕德！”三月七挥手招呼。


    杰帕德停下脚步，略带疑惑地转过身：“你们……有什么事吗？”


    三月七眼珠一转，立刻笑眯眯地说道：“刚刚啊，是我们说想去购买物资来着，结果一着急忘了问路。”


    “那现在呢？”杰帕德挑眉。


    穹一本正经地点点头：“现在意识到根本不知道在哪里买！”


    “......”


    你们认真的吗？


    三小只仿佛从戍卫官的眼神里看见了这六个大字。


    杰帕德沉默了一下，轻轻叹了口气，“你们外来者还真是……算了。大守护者说你们是客人，我作为银鬃铁卫的戍卫官，有义务确保你们在上城区的行动安全。我带你们过去。”


    “谢啦！”


    三月七笑着挥了挥手，眼神却和穹交换了一个隐晦的眼色。


    途中，银白色的街道在冷风中显得空旷而寂静，偶有市民匆匆走过，他们的脚步带着一种不安的节奏。


    穹率先开口：“对了，杰帕德，我们刚刚在来的路上看到城内似乎也有裂界侵蚀的迹象，那种情况……真的没问题吗？”


    杰帕德神色略沉，点头道：“确实存在。银鬃铁卫在全力守护上城区，但裂界的侵蚀还在不断加剧。”


    “这种情况是从什么时候开始的？”三月七紧接着问道。


    “自从几百年前，不明原因的寒潮席卷这颗星球后，裂界的活跃度就开始异常增长。”


    杰帕德语气中带着无奈，“若不是下城区仍能提供足够的地髓供暖，上城区早就无法维持了。”


    三人对视一眼，表情凝重。


    丹恒忍不住发问：“难道没有研究人员尝试追查寒潮的起因？”


    杰帕德沉默片刻，缓缓摇头：“曾经确实有学者试图研究这个问题。但……不知为何，那项研究突然终止了。具体原因，我们这些前线士兵也不清楚，也许是失败了吧。”


    正当几人沉浸在交谈中时，前方街道突然传来一阵骚动。一道被铁卫把守的街口，人群正在惊慌失措地向外奔逃。


    “裂界异动！”一名铁卫高声喊道。


    杰帕德神情一变：“你们待在原地，我去看看。”


    “我们也来！”丹恒已经拔出了武器，“我们有应对裂界生物的经验。”


    穹和三月七也迅速做好战斗准备。


    杰帕德愣了一下，眼神中闪过一丝复杂之色，最终点头：“那就拜托了。但请务必小心，那片区域裂界极不稳定！”


    “放心，我们会的。”三月七一边说，一边掏出相机似的装置，“顺便还能记录点珍贵影像，说不定将来能做成纪实片。”


    “不是说不演戏吗？”丹恒冷声提醒。


    三月七：“那是‘纪实风格’，不一样好不好！”


    穹嘿嘿笑了一声，但眼神已经认真锁定前方的裂界漩涡。那片空间仿佛在不断扭曲、崩裂，一股令人窒息的寒意从深处席卷而来。


    几人迅速穿过惊慌的人群，在铁卫士兵的引导下抵达了事发地点。


    寒雾翻涌中，那片被裂界吞噬的街区仿佛化为了一道灰暗的深渊，扭曲的空间边缘不断崩裂，发出低沉的嗡鸣。


    出人意料的是，早他们一步抵达的，还有一个熟悉的身影。


    “是她……”三月七低声说。


    丹恒目光一凛。


    站在裂界前方、披着银白军装的少女正镇定指挥着现场的铁卫，那正是不久前在大守护者宫殿中见过的——布洛妮娅·兰德。


    “布洛妮娅统领。”杰帕德上前，目光沉稳，“这里的情况如何？”


    布洛妮娅听到声音，回头望了一眼几人，眼神划过一丝意外与迟疑，但并未表露情绪，语气冷静道：“民众已经全部撤离。可惜裂界正在继续扩张，敌方实体尚未现身，但空间的不稳定程度……已经超过常规警戒。”


    她顿了顿，目光落在三小只身上：“你们也来了。”


    三月七举手笑着说道：“咱可不是来添乱的，需要帮忙吗？本姑娘和同伴的身手可不是盖的！”


    布洛妮娅微微蹙眉，显然在思考风险，但眼前局势紧迫，她很清楚现在已没有多余时间来犹豫或推拒。


    她轻轻点头：“……明白了，多谢相助。铁卫听令——后排布防，以掩护战斗人员！其余人保护疏散路线，做好裂界实体出现的最坏准备！”


    “是！”


    铁卫们迅速列阵，战意高昂。


    布洛妮娅手握长枪，银发在寒风中飞扬。杰帕德站到她另一侧，整装待发。三小只并肩站在他们身旁，目光皆投向前方那道不断扭曲、逐渐形成裂缝的空间核心。


    丹恒目光凝重：“……要出来了。”


    裂界之中，一双幽蓝的光点在黑暗中睁开。


    裂界生物，降临。


    “准备战斗！”布洛妮娅低喝。


    穹握着棒球棍在前，三月七举起弓弩，丹恒取出击云。


    战斗一触即发。


    ----


    车厢中，气氛一时沉静，却满载暖意。


    投影屏幕里，三小只与杰帕德、布洛妮娅并肩作战，配合渐趋默契。无论是三月七灵活的远程护盾，还是丹恒精准的单方压制，又或是穹那直面裂界生物的果断冲锋，都让人眼前一亮。


    “三月成长了。” 瓦尔特率先开口，语气里带着罕见的温和。


    他一贯严谨冷静，很少评价谁的行为“成长”。但现在，看到三月七不再只是兴奋地四处拍照、讲冷笑话，而是主动观察局势、策划对话、提出计划，瓦尔特知道，这孩子已经不再只是旅途上的跟随者了。


    “穹也一样。”


    姬子接过话头，嘴角带着一丝柔和的笑意，“虽然还是会偶尔跳脱，脑子一热就往前冲，但那孩子的反应和判断比先前稳定了不少。只要保持这种速度，我相信他很快就能成为真正能独当一面的开拓者。”


    她端起咖啡杯，轻轻抿了一口，然后偏头看向归离，话锋一转，似是调侃：“不过说起来，刚才你一启动那个设备，穹那孩子居然愣了一下。这不会是——监护人与孩子之间的‘心有灵犀’吧？”


    她眼神里带着几分玩味。


    归离闻言微微一笑，没有直应这个问题，看着投影里那并肩作战的五个身影：


    “相信经此一战，穹他们在雅利洛-VI的开拓之旅能轻松不少。”


    他透过车窗，望向远方那座被寒雾包围的城市。


    “不管怎样，这一战之后，他们会更快理解开拓真正的意义。”


    ——


    小剧场：


    杰帕德：你们站在此地别动，我先去买个橘子。


    三月七：是错觉吗？怎么觉得他在占我们便宜？


    -


    作者的话：


    还有一章