罗峰死的消息很快传入罗应生耳中。


    罗应生一屁股坐在椅子上，半天没回过神来。


    “就这么死了？”罗应生自语道。


    “就这么死了。”薛峰沉声道。


    罗应生叹了口气：“没有后患吧？”


    “自然没有。”薛峰道。


    就算真查过来，也是罗应生指使的，跟王通没有任何关系。


    罗应生又叹了口气。


    他再次对王通的狠辣手段感到恐惧。


    这人是一点忌惮都没有，说杀人就杀人，半点不留手。


    王通得知罗峰死的消息，只是淡淡嗯了一声表示知道了。


    一个罗峰而已，不算什么。


    现在最关键的问题是胡嘉良的盐运司副使能不能到手。


    已进腊月，天气更冷。


    “老爷，魏家还是不松口。”薛文究过来禀报道。


    王通微微皱眉。


    魏家这嘴张的也太大了。


    三千两银子，一处商铺，其实若是给魏芸也无所谓，关键是他们明摆着是要留下给魏芸的哥嫂，这怎么可能。


    王通是有钱，但也不想当冤大头。


    既是魏芸的娘家，王通该帮是要帮，但不能被人逼着帮。


    王通思索片刻，道：“按他们的条件，把东西给小芸。”


    薛文究竖起大拇指：“高。”


    把东西给魏芸，表示王通不是不舍得出这个钱，而是不愿意做冤大头。


    省得魏芸心里有芥蒂。


    果然，收到东西，魏芸急急找到王通，道：“把东西收回去吧，我没事。”


    王通笑着摸了摸她的长发：“本就该给你，不用推辞。”


    王通转移话题问道：“最近识字怎么样？”


    魏芸不好意思道：“我太笨了，才学会不到一百个字。”


    “不错，这才一个月，一百个字很多了。要是从小读书，说不定能考个女状元呢。”王通夸赞道。


    魏芸道：“别哄我了，状元那都是天上的文曲星，我哪能。”


    话虽如此，魏芸还是欢喜的厉害。


    她没想到，王通不仅没让她困在后宅，反而支持她、鼓励她参与各种事情，比如读书识字，是魏芸以前想都不敢想的事情。


    别说魏芸了，世间绝大多数女子，有几个有这个机会读书识字？


    而王通不仅允许她跟着一起学，还抽时间亲自教她，更让魏芸惊喜不已。


    “文曲星也是凡人做，只要你有这个能力，尽管去学。”王通道。


    “是。”魏芸欣喜道。


    “老爷，有您的信。”薛文究拿着一封信过来。


    魏芸连忙告退。


    王通打开信，是胡嘉良命人送来的。


    “好，很好。”


    看完信，王通非常满意，吩咐道：“准备礼物，送去胡家，祝贺胡举人荣升盐运司副使。”


    果然还是有钱能让鬼推磨。


    十万两银子一到，这才两天，胡嘉良的盐运司副使的位置就确定下来了。


    “十万两银子买个位子……”


    薛文究直撮牙花子。


    曾几何时，他连一两银子都拿不出来，只能卖身为奴。


    现在竟然亲眼看到有人用十万两银子去买一个官位。


    王通道：“胡嘉良做了盐运司副使，远的不说，林州府内的盐政几乎是他一把抓。有他在，我们想从盐上分杯羹就容易了。”


    “老爷那七万两银子花的不亏。换成小人，是不舍得出那么多银子的。”薛文究佩服道。


    那七万两银子，如果合作愉快，王通是不会跟胡嘉良要，胡嘉良也不会还。


    若是合作不愉快，才会拉扯这个事。


    所以虽然胡嘉良写了借条，但真正算起来，是王通给他出了七万两。


    “希望他言而有信，别过河拆桥。”薛文究又道。


    王通不以为然：“敢过河拆桥换个人来做这副使就是了。”


    两世为人，王通已经摸清了世界的规矩。


    那就是拳头大的才有资格制定一切。


    王通现在的实力虽然没法和官府对抗，但收拾一个胡家却也不难。


    何况胡家也不一定会为了胡嘉良付出太大代价。


    这就是现实。


    至于那些拉关系什么的，都是虚的。


    只有拳头才是真实的。


    “那还分给马大人七成吗？”薛文究问道。


    “罗家来的可以分，我们自己的不分。”王通道。


    这是王通花七万两银子买来的，马存杰一分力气没出，为什么要分给他。


    罗家的是事先说好的，王通也不愿毁约。


    罗家的盐商身份还要保留，让人把注意力放到罗应生身上，王通自己偷偷发财就是了。


    薛文究道：“怕是马大人不高兴。”


    王通冷笑道：“不高兴又如何？那些士绅豪强能压的他不敢吭声，我就不行了？他要是老老实实合作，少不了他的好处。要是不老实，我也有的是手段。”


    薛文究笑道：“老爷就是太好说话了，才让他平白得了一万两银子。”


    “毕竟是知县，总要给个面子。”王通道。


    “各村送来多少人？”王通问道。


    “共有八个村子送人来，多的六十多个，少的也有十来个，有的是村子送来的，有的是自己来的，加起来总共有二百八十三人。”薛文究迅速说道。


    王通点点头：“把他们编成一队，让朱瑞去训练他们。”


    “是。”薛文究道。


    顿了顿，薛文究道：“村里最近来了不少外村人。”


    “外村人？什么意思？”王通问道。


    薛文究道：“就是一些不明身份的人，跟村里人套话，询问老爷的情况，还偷偷打量咱们基地。杨教官他们都认为可能是土匪来踩点的。但也有可能是别的，并不确定。”


    薛文究笑道：“本来我们没人在意，只是他们老是问你的事，村里人就留意了，报到我这里来。”


    “土匪？”王通不屑道：“还有土匪敢打我们的主意？管他是什么人，直接抓来审问就是了。让韩千带几个人去抓。”


    薛文究下去传令，韩千带人出去，很快就抓了几个人来。


    “碰上个好手，差点让他伤到，杨教头去追了。”韩千道。


    “哦？还有这样的人？”王通惊讶道。


    “你们要干什么？”


    被抓的人中一个三十多岁的中年人，身材瘦小，穿着普通，非常惊恐，瑟瑟发抖。


    “谁派你来的？目的是什么？”王通问道。


    “我不知道你说什么，我是进山采药的人，是路过。”那人道。


    “路过？路过会询问我们老爷的情况？路过会偷偷打探我们营地的事情？”


    杨大力上前一脚把人踹翻，喝道：“不见棺材不掉泪。再不说就别怪我们不客气了。”


    “你们这是绑架，我要告官，我要去衙门告你们。”那人大叫道。


    王通冷笑一声：“拖下去问，留一口气说话就行。”


    杨大力立刻抓着那人衣领把人拖下去，片刻后外面响起惨叫声。


    “带他们过去看着。”王通吩咐道。


    剩下几个也都带过去。


    片刻后，杨大力带人过来：“都招了。”


    说话那个被打的奄奄一息，其他人都瑟瑟发抖。


    “说吧。叫什么，哪里人，来干什么。”王通道。


    这时杨大力推搡着一个三十多岁的男子进来。


    “老爷，抓到了。”


    杨大力大着嗓门道：“这是个好手，还会用剑，差点让他伤到。幸好这些日子跟着老爷学了些枪法，不然还真输给他了。”


    杨大力把一把剑丢到地上。


    王通惊讶的看向那男子。


    佩剑的人很多，但会用剑的人可不多。


    剑乃君子之器，很多人佩剑只是为了好看，真要用剑，必须下苦功练习不可。


    那男子立刻道：“小人叫孔三，是牛背山的人。我们老大听说虎头峰和豹子山的人都被你们干掉了，特意让我来打听一下，没别的意思。”


    “打听什么？”王通问道。


    “就是老爷有没有对我们动手的想法。要是有，我们就提前撤退，省得被老爷铲除。”孔三道。


    “撤退？是想打听清楚好对我们下手吧？”杨大力冷哼道。


    “没有没有，绝对没有。”孔三连连摆手，道：“你们接连剿灭虎头峰和豹子山的两伙山匪，我们害怕还来不及，哪敢来招惹你们。我说的是真的，老爷要是不信，可以派人去牛背山问问就知道了。我们还不如虎头峰和豹子山的人厉害，绝对不敢招惹老爷。”


    孔三说的诚恳，但王通并不相信。


    牛背山并不在洪岩县内，是隔壁万安县的地盘。


    王通也听说过牛背山匪，老大高顺，自称牛大王，原本是个朝廷将军，作战失败怕被问责这才上山为匪，主要手下是上山时带的一伙残兵败将，虽然人数不多只有百十个，但这是正规军，能打的很，官兵几次围剿都失败了，还被他们抓了县令。


    “牛背山的山匪我听过，嚣张的很，曾经下山攻打过县城，你们会害怕我？”王通道。


    孔三苦笑：“攻打县城是谣传，我们是趁着官府不注意进城抢过一次，被官兵追杀，为了好听这才说攻打县城。真打起来，我们还不如虎头峰和豹子山的同行，当然怕王老爷了。”


    “呵！”


    王通对孔三的话一个字都不信。


    杨大力不屑道：“孔三，看你这样子也是当兵的出身吧？有话直说，说这些没用。”