这边顾寒渊怒火中烧，哪里还顾得上什么仪态，一阵风似的冲出了清芷院，径直朝着下人房的方向奔去。他胸膛剧烈起伏，脸上铁青一片，想到方才温婉清那冰冷的眼神和女儿委屈的泪水，想到自己竟被一个奴才蒙骗至此，一股从未有过的屈辱和愤怒直冲头顶。


    到了李嬷嬷的住处，他一脚踹开房门，只见李嬷嬷正歪在床上哼哼唧唧。顾寒渊二话不说，抄起桌上的粗瓷茶杯，狠狠往地上一掼！


    “啪嚓！”一声脆响，茶杯碎裂四溅。


    李嬷嬷吓得魂飞魄散，连滚带爬地从床上滚下来，噗通一声跪趴在地上，瑟瑟发抖：“世……世子爷！您、您这是……”


    “好你个刁奴！”顾寒渊指着她的鼻子，气得声音都在发颤，“我还当真听信了母亲的话，以为你是个忠心妥帖的，为你这么个东西去温婉清面前出头！没想到，你胆子这么大，竟然连母亲都被你欺瞒了！母亲可知道你给侯府嫡孙小姐穿粗麻烂布？可知道你克扣主子的吃食，让她们连口热乎饭都吃不上？啊？！好好好！我看你这奴才真是活腻了！今儿爷若不扒了你这层皮，我就不姓顾！”


    李嬷嬷哪里见过顾寒渊这般雷霆震怒的模样，吓得脸无人色，头磕得砰砰响，哭天抢地地喊起来：“世子爷饶命！饶命啊！老奴冤枉！老奴天大的胆子也不敢苛待小小姐啊！定是……定是那些个针线房的奴才欺上瞒下，偷工减料，老奴一时不查，才、才让小小姐穿了那不合身的粗布衣裳！老奴该死！老奴该死！求世子爷明察啊！”她一边哭喊，一边眼珠子乱转，急着想把责任推得一干二净。


    就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，伴随着丫鬟略显慌张的通报：“夫人来了！”


    话音未落，一个穿着石青色撒花缎面褙子，头戴赤金点翠凤簪的妇人，在一众丫鬟婆子的簇拥下，快步走了进来。正是得了消息，匆匆赶来的侯府当家夫人，顾寒渊的继母，柳氏。


    她一进门，便看到顾寒渊怒发冲冠的样子，而李嬷嬷则狼狈地跪在地上哭嚎，眉头立刻紧紧皱了起来。目光扫过地上碎裂的瓷片，她心里咯噔一下，面上却不显，快走几步，声音带着恰到好处的关切和一丝不易察觉的威严：“这是怎么了？渊儿怎么发这么大的火？”


    顾寒渊见她来了，胸中的怒气稍稍收敛了几分，但脸色依旧难看。他深吸一口气，朝着柳氏躬身行礼：“母亲。”


    柳氏虚扶了他一把，目光转向地上抖成一团的李嬷嬷，又看向顾寒渊，语气温和：“有什么事，好好说，跟母亲讲讲，怎么气成这样？”


    “母亲容禀。”顾寒渊直起身，声音依旧带着压抑不住的火气，“早上儿子听闻温婉清无故责骂李嬷嬷，便想着过来看看。谁知到了清芷院，才知晓是这刁奴欺主，蒙上瞒下！儿子在温氏屋内亲眼所见，依然身上穿的，竟是连咱们府里粗使丫头都未必肯上身的粗麻布！画屏去小厨房给依然取点心，拿回来的，竟是那最上不得台面的黄豆糕！儿子想着，母亲平日宅心仁厚，定然也是被这奴才蒙骗了，这才怒不可遏，直接来了她这里，倒要看看这刁奴是不是真的黑了心肝，坏了肠子！”


    柳氏听完，脸色微变，心中暗骂李嬷嬷蠢笨，面上却仍维持着镇定。


    她瞥了一眼地上哭得更凶的李嬷嬷，沉吟片刻，才缓缓开口，试图为她挽回几分：“这……许是李嬷嬷一时糊涂，或是被手底下的人蒙蔽了也未可知。毕竟她年纪也大了，一个人要照管清芷院里里外外的杂务，难免有顾及不到，或是被刁滑的下人钻了空子……”


    “母亲！”话还未说完，就被顾寒渊猛地打断。


    他此刻心里憋着一股邪火，尤其是想到自己在温婉清面前丢的那个大脸，更是容不得半点含糊。“母亲是不信儿子亲眼所见吗？衣裳料子就在眼前，那碟子黄豆糕儿子也瞧得真真切切！底下的小鬼敢如此放肆，难道不是她这个管事的纵容包庇？若非她平日里苛待，底下人怎敢如此猖狂？母亲，您就休要再为这刁奴求情了！儿子方才为了给她出头，在温婉清那里，已经闹了好大一个没脸！”


    顾寒渊这番话又急又冲，尤其是最后一句“闹了好大一个没脸”，让柳氏心中顿时了然。


    她明白了，今日这事怕是不能轻易善了。顾寒渊这般较真，并非全是为了他那个女儿，更多的是因为他自己在温婉清面前失了颜面，这口气无论如何也咽不下去。


    柳氏心中快速盘算着。李嬷嬷是她安插在清芷院的人，虽说蠢了点，但终归是自己人。若是今日被顾寒渊重重责罚了去，甚至打杀了，传出去，岂不是让其他为自己效力的人心寒？日后谁还肯尽心办事？可眼下顾寒渊正在气头上，硬顶着显然不行。


    思及此，柳氏脸上露出一丝为难，叹了口气，语气放缓了些：“母亲知道了。既然你都亲眼见着了，那定然是这奴才的不是。”她看向李嬷嬷，眼神带着几分冷意，“李嬷嬷毕竟也是府里的老人了，伺候了这些年，没有功劳也有苦劳。若就这么随意打杀了，怕是会伤了府中其他老人的心。”她顿了顿，看向顾寒渊，提出一个看似折中的法子：“依母亲看，不如就将她撵去庄子上，当个洒扫的婆子，你看可好？”


    至于这李嬷嬷到了庄子上，是真做个洒扫的粗使婆子，还是摇身一变，继续作威作福当个管事婆子，那自然就是她柳氏一句话的事了。


    顾寒渊瞥了眼地上还在发抖的李嬷嬷，那眼神跟淬了冰似的。庄子？倒是便宜她了，可母亲的面子又不能不给。他重重哼了一声，算是勉强应下，丢下一句硬邦邦的“母亲做主便是”，连多看一眼都嫌污了眼似的，甩了甩袖子，头也不回地大步离去。