宋韵疑惑，“昨日没听周御史说要离京。”


    赵靖脸上没什么表情，“今日早朝才定的。”


    “下午就走。”


    “这么着急？”宋韵意外。


    赵靖语气有种说不上来的不满，“眼下正是春耕，不治水，延洲今年就要颗粒无收。周御史不但下午走，恐怕还得日夜兼程。”


    宋韵点头，“春耕是民生大计，确实重要。”


    只是延洲郡守和守备军都能先处理这事，按说朝廷不该这么匆忙调周御史离京。


    赵靖看她虽没再说什么，但眉心还蹙着。


    “担心他？”


    他语调拖的长，带着很难察觉的一点审视。


    宋韵看了他一眼，明明皇叔脸色非常和蔼，但说不上怎么，就是不敢点头，“周大人手上的伤还没拆绷带。”


    赵靖眉头一动，下一秒突然咳了两声。


    宋韵回神，他一副强忍不适的表情，“没事，老毛病了。”


    “皇叔前两日退了热，一刻都没休息，怎么能养好。”宋韵的心疼全写在脸上，“您回京是养病的，怎么反而比在外头还要忙。”


    宋韵每次看到他鬓边几丝白发就忍不住心酸。


    父亲年逾四十才生白发，皇叔不过而立之年就落了一身病根。


    她自己都没发觉，赵靖这两声咳嗽让她瞬间就忘了周令德。


    赵靖喝了口茶，气息匀称不少，“杏子坡刀客的马肚子上有蛮夷刺青，本王审了这么久，人都快弄死了却还没吐出一个字。”


    “越是如此越证明蛮夷憋着坏。”


    “现在又在城郊发现他们的奸细，这才忙了些。”


    宋韵将茶水添满。


    前世皇叔回京养伤，兄长在边境也被蛮夷挑衅抽不开身，这个时候河州边境出现蛮夷精锐，一夜间屠了半座城。


    她就是看重这个时机，奔走说服几位叔伯推举杨穆支援河州。虽说有父兄的颜面在，可杨穆资质一般，几位叔伯花了不少心血才促成此事。为让杨穆一举成名，她又求兄长派了善战的副将来辅佐杨穆，历时一个多月才成事。


    眼下已经五月初十，距离前世河州被屠最多只有半月时间。


    皇叔派去摘荷叶的人应该已经到了，现在还没消息传回来。杨穆又和叶家勾结，侯府对叶家的价值就是杨穆能带兵！


    也就是说，这一世没有她托举杨穆，但是有国公府利用他！


    太后一直想帮皇帝收拢兵权，杨穆忘恩负义嫉恨宋家不肯提拔重用，关键他还没多少脑子和能力，正是最佳的傀儡。


    所以如果河州出事，很可能杨穆会被叶家推出来，在太后暗中周旋下仍然会带兵出征。


    宋韵倒吸一口冷气，即便没有她，有些事依然走上了前世的轨迹。


    “又在想什么？”赵靖看她今日接二连三走神，伸手贴她额头，“让苏青···”


    话没说完，手就被宋韵抓在掌心，他眼眸一暗。


    她丝毫不觉这行为有点亲密了，又或者今日把心里最深的事都跟他说了，不知不觉就更亲近了。


    “皇叔，蛮夷不管使什么诡计，都是为抢大宁的领土。”


    “父亲战死，您重伤回京，守关便只剩兄长一人。”


    赵靖坚定道，“宋锋一人足以。”


    宋韵屏住呼吸，“可若此时蛮夷挑拨其他小国，或借道别处偷袭我们，兄长纵有天大的本领也分身乏术。”


    她说这话的时候心跳如鼓，掌心冷汗都黏到赵靖手上了。


    他呼吸变得轻不可闻，目光随着她的言语一点点加深，此刻如悬崖寒潭，不寒而栗。


    “你···是不是知道些什么？”


    赵靖犹豫片刻问了这么一句。


    宋韵心口一紧，低下头，“我只是想起以前父亲说大宁四境靠您和宋家军守着，看似固若金汤，可若一旦被牵制，朝廷又惦记您手里的兵权，恐不好破局。”


    原是宋老将军生前就有此疑虑，但赵靖自认看着宋韵长大，却当真不知她心里竟也有家国天下，这般用心，一点不比她兄长差。


    他坦言，“言之在理。”


    “本王稍后做安排，以防万一。”


    宋韵松了口气，再多的她不能说。但打算给兄长去信，说动兄长派人埋伏在河州，这样一来就是双重保险。


    “皇叔嗓子现在好些了吗？”她心头重石一落，立刻又关心起他的身子来。


    赵靖怔了一下，把手从她掌心抽出来，因为汗湿的缘故，黏黏腻腻，这个过程又被他刻意放慢，弄得宋韵忽然面红耳赤。


    “咳咳。”他一脸无辜，“不碍事。”


    “中午想吃什么？吃过饭带你出城。”赵靖说道。


    “出城？”宋韵不明白，“做什么？”


    “央央这么担心周大人，本王同你一块儿去送送他。”


    宋韵没听出他语气有恙，“好！”


    因为惦记着送周令德，中午简单吃了顿鱼汤面。


    赵靖见了两个暗卫，安顿好下午的事情去找宋韵，见她正和圆圆满院子找东西，连花丛都翻了个遍。


    宋韵额头都热出汗了。


    赵靖拿出挂了凤鸟扇坠的折扇给她煽凉，笑问，“找什么？”


    宋韵着急，“帕子。一块绣青竹的帕子。”


    圆圆紧跟着道，“小姐昨日喝多酒误拿了周大人的帕子，方才想起来却怎么也找不到。”


    院里两个侍卫脑底垂得非常低，恨不得自己是聋子。


    而始作俑者肃王脸上没有一丝漏洞，“既喝多了，也可能记错。”


    “央央稀罕别人的帕子做什么。”


    宋韵没脸说，“我记得我确实拿了。”


    圆圆也作证，“小姐当时使了好大的劲儿拽，谁都劝不了，大家只能都看着周大人，周大人无奈把帕子给了小姐。”


    “咳咳。”宋韵咳了一声，这实诚孩子，啥话都往外说。


    赵靖面无表情，“那兴许是路上跑丢了，一块帕子而已，没什么。”


    宋韵有些不安，“若是丢了才麻烦，我怎么跟周大人解释。万一被有心人拿走做文章，平白又给他添麻烦。”


    “拿不走。”赵靖冷冷道。


    “皇叔怎么知道？”宋韵反问。


    赵靖闷咳了一声，“本王说不会就不会。至于周令德那儿，赔他十倍的银子就是了。”


    下午，城门外。


    薛家兄妹来送周令德，得知宋韵也要来，三人顶着大太阳等了好一会儿。


    见她从肃王马车上下来，后面还跟着山一样压迫人的肃王，周令德脸上的笑就淡了些。


    再看侍卫捧到面前的银子，笑容全没了。


    “宋小姐，这···”他打趣道，“公派出京，不用自己花钱。”


    薛意调侃，“你是小看朝廷还是小看浔州周氏？”


    宋韵：“都不是。”


    她其实觉得丢了帕子说清楚就好，没必要拿银子，但皇叔非要拿。


    赵靖凉飕飕开口，“央央说昨日误拿了周大人的帕子，不知丟哪了。本王特意拿了十倍的银子赔给周大人。”