夜晚，杜河在帐篷里，辗转难以入睡。


    营地充斥着艾草味道，以及外面换岗士兵甲胄摩擦声，走出帐篷，整个西市黑压压的，只有驻守士兵，零散的灯火。


    “大人。”


    士兵们看见他，低声行礼。


    杜河缓步巡视整个营地，甄立言被他派去酒肆，照顾丽雅莎，在没有特效药的时候，这位医术大师，能最大限度，保住丽雅莎生命。


    远处，一点残灯如豆。


    满头华发的老者，正在翻阅书籍。


    “孙老前辈，您这么晚还没睡吗？”


    孙思邈回过头，“小郎君不也是，老朽从未见过，如此猛烈的瘴疟，想着翻翻古籍，看看能不能找到线索。”


    杜河在他身边坐下，“老前辈，你说，我们能战胜瘟疫吗？不瞒您说，看着越来越多的人死去，我越觉得无力。”


    孙思邈放下手中书籍。


    “老朽十五岁从医，至今已经有一甲子，走过塞北江南，活人无数，见过无数人死去，有时也问上天，为何穷尽人力，总有治不完的病。”


    杜河肃然起敬，“愿听前辈教诲。”


    孙思邈呵呵一笑，“人存天地，只有一个争字，与树木争为建宅，与牛羊争为食物，与万物争为命，相互交融，万物不绝，疾病也不绝。”


    自古道医不分家，他历经三朝，谢绝李二封官，言语间充满智慧。


    “我辈医者，只需尽力而为，即使失败，也能为后人积累经验，医海无涯，进一步有进一步的欢喜。”


    杜河脑中响起炸雷！


    “多谢前辈！”


    ……


    营地里一片喧哗，杜河正在吃饭。


    林正远走进帐篷。


    “大人，朝中送来大量物资，已经搬到营地。”他说完，将鱼符双手奉上，为防止瘟疫扩散，只有持有鱼符者，才能打开坊门。


    “将粮食下发各户，外头情况如何？”


    为保证营地安全，熏香艾草，消耗很大。


    另外，西市五六万人口，每日所需粮食，都需要朝中提供。


    “秦将军说，西市外面已经控制住，南城感染瘟疫者很多，朝中已经安排人去了。”林正远拱手作答。


    南城是长安贫穷地，环境很差，疟疾感染者也很多。


    杜河深吸一口气，“药物送来了吗？”


    “送来了。”


    杜河起身，抚摸着手中刀鞘，终于下令，“将药材交给太医署，告诉他们，若有重症，服用常山。”


    虽然常山有很高致死率，但总比什么都不做好。


    经过昨晚和孙思邈谈话，他明白一个道理，面对疾病，没有完美治疗，有时候，必须做出选择。


    “诺。”


    但作为防疫总管，他每个选择，都将决定西市几万人生死。


    随着杜河命令，药材散往各街巷，西市氛围发生变化，人们像被窒息的鱼，呼吸到新鲜空气。


    “安拉保佑！”


    有人在街上感谢神明！


    “儿啊，很快就会好了！”有人轻轻拍着怀中的小孩，眼睛却看向街道上，运送药材的牛车。


    为验证疗效，杜河跟着医疗队，来到一间院子。


    林正远在一旁说道：“这家人是胡人，在西市贩卖铁器，前日他家女儿患了瘟疫，发作严重。”


    院子里充斥着艾草味，一个中年男子看见他们，立刻道，“林大人，朝廷有药了？”


    林正远一指杜河，“托总管大人福气，已经送来药。”


    男人跪倒在地，对着杜河不停叩头，“多谢陛下，多谢总管，小女今日清晨发作两次，已经昏迷。”


    杜河见他肌肉隆起，眉眼开阔，想必平时也是勇武之人，竟然为女卑微成这样，不由心生怜悯。


    “王医师，准备煎药吧。”


    一个医师匆匆去了，铁匠脸色大喜，也跑去帮忙，出现昏迷症状，代表脑内受损，确实十万火急。


    一盏茶功夫，医师便端着药过来。


    铁匠推开门，屋内散发浓浓艾草味，一个女孩正躺在床上，双目紧闭，由于寒颤发作，还盖着厚厚毛毯。


    “女儿啊，喝完药就好了。”


    铁匠将女孩扶起，一边哄着一边喂药。


    “先出去吧。”


    杜河带着医师在院中等候。


    太医署王医师擦着额头汗，道：“此物毒性甚是猛烈，民间多用来催吐，治疗疟疾，不知疗效如何。”


    林正远道：“尽人事吧。”


    良久，屋中传来铁匠声音。


    “女儿啊，你醒了。”


    林正远压抑不住兴奋，“大人，成了。”


    话音刚落，屋中一顿乱响，夹杂着铁匠惊呼声，杜河一脚踹开房门，屋内景象让他呆在原地。


    “啊啊父亲，我好难受……”


    女孩发狂似得，在屋中撞倒许多东西，她双目赤红，“呜哇”一声，不断呕吐，铁匠急的连连呼喊。


    “女儿！女儿！”


    杜河快步上前，抓住女孩身体，入手一片冷汗。


    血压降低！呕吐！抽搐！


    “常山中毒了！”


    王医师发出一声惊喊。


    杜河神色冷峻，将女孩平卧，准备急救，怎料女孩掐着脖子，发出几声喊叫，身体一颤，迅速瘫软下来。


    “瞳孔扩散，脉息全无，已经救不了了。”


    王医师蹲下身体，对着他摇头。


    杜河默默走出房间。


    林正远留在屋中善后，温言宽慰道：“铁匠，此药副作用很大，能不能活，全看运气，请你节哀。”


    铁匠似是没听见，看着尸体发呆。


    出了院门，几人心情都很差，不过盏茶功夫，就死一个人，林正远道：“总管大人，这药还用吗？”


    “用！不用也死，用了还有机会活！”


    林正远提醒他，“大人，因病死他们怪病，因药死他们会怪你，这对你名声，有很大的影响。”


    他在基层多年，对人性深有体会。


    眼前少年，既有为民之心，也有做事能耐，将来定是国家重臣，要是因此担上骂名，恐怕仕途黯淡。


    杜河道：“这是不可避免的，无妨。”


    他话音刚落，背后响起尖锐破空声，杜河头皮一炸，激发本能，往右前方翻滚，同时迅速翻过身。


    “铁匠！”


    铁匠一击不成，长矛再刺。


    “啊！”


    “保护大人！”


    林正远不会武学，吓得连声呼喊。


    杜河凝神聚气，矛尖即将刺中时，迅速左闪，同时身体前滚，拉近距离，一记重拳打在铁匠手臂上。


    怎料铁匠常年打铁，双臂硬如铁，这一拳，竟没让他长矛脱手。


    他单手持矛，左手拔出一物，猛刺杜河前胸。


    “嘭！”


    杜河肩膀用力，将铁匠顶飞。


    一伍骠骑府甲士，听到动静，快速赶来，一人持盾刀向前，两人长枪兵落后，两弓弩手远程，将铁匠围住。


    “留他一命。”


    听到杜河说话，长枪兵收枪尖，盾兵下砸。


    “啊……”


    铁匠被盾牌压制，犹自挣扎。


    这一切都在电光火石间，杜河后背冷汗阵阵，身体发酸，刚才这一分钟，是他平生最危险时刻。


    短距离长矛突刺，威力太过恐怖。


    若非他腺上素爆炸，此时已经命陨。


    铁匠看到杜河，双眼赤红，狂叫道：“狗官！你害死我女儿，还我女儿命来！”


    林正远大声道：“铁匠，我早和你说过，那药有致死几率，你女儿死了是她命不好，怎么能怪总管大人。”


    铁匠只发出野兽般咆哮。


    “是你们害死她！”


    杜河挥手，甲士松开盾牌。


    “念你刚失去女儿，本官饶你这次。”


    然而铁匠已经发狂，盾牌刚撤，就举着匕首刺向杜河，杜河早有防备，手中横刀出鞘，一颗人头飞起。


    他提刀站在街上，周身煞气腾腾。


    “传令骠骑将军，加强巡逻，西市百姓，无论胡汉，胆敢袭击军官、医师，皆斩！”


    “诺！”


    杜河望着天空，西市混乱，必须强势镇压！