契丹人放着牛羊，空气中弥漫牲畜粪便臭味，看到他们，号角声响起，一群骑兵，快速靠近。


    “契丹人抢夺水源和草扬，本族也时有攻伐。”


    斥候见怪不怪，低声解释，等到契丹士兵走近，看清他们身上的明光铠，立刻露出谦卑神色。


    明光铠打造费时，能穿得起的，只有大唐禁军和边军。


    “尊敬的大人，我是雄鹰部首领胡图，您有什么要求吗？”


    一个满脸胡须，身材粗短的汉子恭声问道，他们归附唐朝数年，双方有贸易往来，汉话说得很不错。


    斥候大声道：“这是营州都督府长史王大人，奉都督命拜访契丹，你们的首领屈哥在哪里？”


    他说话毫不客气。


    盛唐骄横，可见一斑。


    “回使者，首领距此三百里。”


    杜河点点头：“找人带路。”


    “是。”


    胡图满脸笑容，“夏天太热了，赶路会生病，天使不如在雄鹰部休息一下，我们有美酒招待。”


    杜河抬头看天色，确实太热。


    “大人可尽情休息，雄鹰部和营州有来往，没有危险。”


    斥候识趣提醒。


    很快，雄鹰部骑兵让开道路，胡图陪着他们往里走，河流中许多契丹少年，在水中嬉戏，身材粗壮的妇女，挤着羊奶。


    一片游牧民族的生活扬景。


    胡图很热情，给他们安排帐篷休息，又取来冰凉的泉水，等到晚上，雄鹰部举行盛大的篝火晚宴。


    篝火的映照下，雄鹰部的契丹人载舞。


    杜河仰在草原上，耳边是听不懂的歌谣，凉风习习，烤羊腿香味钻进鼻腔，别有一番异族风情。


    “客人，请喝酒。”


    胡图喷洒着酒气，递过来一碗满满的酒，契丹族天生豪放，他喝了酒，和杜河相处，就不再拘谨。


    杜河想也未想，一饮而尽。


    胡图眼前一亮，大笑道：“真是豪迈，让他们也喝一些吧。”他用手指着，周围警戒的护卫。


    杜河摇摇头：“我们有军令，他们喝酒，回去要受惩处，胡图首领，你要喝酒，我来陪你。”


    边军都是精锐，法令森严，贪酒要被斩首。


    他连干三碗，胡图伸出大拇指。


    “好酒量。”


    胡图一咧嘴，感叹道：“你们唐人富饶强大，真让人羡慕，不过也有不好，你们规矩太多了。”


    杜河哈哈一笑，拍拍他肩膀。


    “胡图，你想不想融入大唐。”


    “当然想，至少唐人有救济，草原遇到冰灾，只有熬过去。”


    杜河微微一笑，距离营州近的部落，对大唐认可很高，他问道：“听说你们遥辇氏，很抗拒大唐？”


    胡图冷嗤一声，大口灌酒。


    “遥辇氏都是一群蠢蛋，守着落后的生活，对我来说，谁能让部族更好生存，谁就值得倚靠。”


    这人倒是可以一用。


    杜河举起酒碗。


    “来，喝。”


    晚宴直到半夜才结束，杜河回到帐篷，刚一躺下，就觉得身边不对，伸手一摸，两个光滑细腻的胴体。


    他酒醒一半，立刻翻身。


    “怎么回事？”


    门口斥候低声道：“大人，契丹有陪侍传统。”


    让部曲带走女孩，杜河擦擦汗，非是他正人君子，这时代游牧民族卫生很差，回头染什么病，那才叫倒了血霉。


    次日大早，胡图安排一个契丹人引路。


    一行人踩着露水出发，契丹人时而下马闻粪便，时而辨别牲畜脚印，专业程度，令人赞叹。


    “大人，日落前可以赶到，我们该休息，马匹要受不住了。”


    杜河点点头，下令在河边休息，三百里路程，他们一路疾驰过半，此时烈日当空，炎热非常。


    他用冷水洗脸，稍解去暑气。


    猛然，地面一阵震颤，有骑队正在接近。


    “有马匪。”


    向导脸色一变。


    “迎敌。”


    张寒发出警戒，护卫们经验丰富，很快翻身上马，一杆唐军旗帜升起，红色旗帜在空中张牙舞爪。


    马蹄声接近，几百个马匪大呼小叫。


    等看清他们的明光铠和军旗，马匪顿时熄火，远远看着，几个首领交头接耳，带着马匪如风离去。


    张寒笑道：“算他们识相。”


    杜河并不意外，草原各部，早就被这杆旗子打破胆，只是心中好奇：“你们契丹地盘，怎会有那么多马匪。”


    向导干笑两声，道：“大人，契丹八部，各有首领，关系并不好，西面是遥辇氏地盘，他们养了许多亡命徒。”


    杜河点点头，这个屈哥，真是够饭桶的啊。


    后面的路，他们打起唐军旗帜，一路再无骚扰，日落时分，一座连绵数里的部落，出现在眼前。


    “大人，前面就是大贺氏部落，我要回去了。”


    杜河给个眼神，张寒扔出一个钱袋。


    向导大喜，拱手后告辞。


    一行人打马接近，大贺氏部落中，帐篷连绵，哨兵发出讯号，很快，一队骑兵纵马迎上来。


    这些契丹骑兵，人人髡发（剃去顶部，像地中海），身穿皮甲，装备角弓，在马侧一面，挂着多棱形的骨朵。


    “竟是天使来了，有请。”


    一个眼神彪悍的胖子，挤出笑脸。


    杜河冷哼一声，大声道：“营州都督到任，为何不见屈哥拜见，你们大贺氏，想要造反吗？”


    面对杜河呵斥，契丹人怒不敢言。


    胖子赔笑道：“天使言重了，大贺氏迁移多处，还不知道消息，否则，君长早就携礼去营州了。”


    杜河扬起下巴。


    “本官都督府长史王玄策，带我去见屈哥。”


    “天使请。”


    大贺氏足有几万人，帐篷一眼望不到头，归来的族民，赶着成群的牛羊，回到部落，警戒骑士，巡逻四方。


    “王大人，君长在狩猎，很快就会回来。”


    杜河嗯一声，忽而看到，有中原商队的马车，奇道：“你们契丹不断迁移，也有中原商队来做生意么？”


    “下臣叫扎勒，是君长的护卫首领。”


    胖子纠正杜河，解释道：“你们唐人太会做生意了，无论迁移到哪里，都有人贩卖食盐和茶叶。”


    扎勒把他们，安置在王帐附近，匆匆离去。


    “天使稍作休息，等君长回来，会举办晚宴。”


    杜河饮尽茶水，靠在帐内闭目养神，契丹乱成这样，屈哥还有心思打猎，也不知道是心大还是蠢。


    直到夜幕降临，屈哥派人传信。


    “天使，君长请您赴宴。”


    杜河起身，吩咐张寒：“连续赶路，弟兄们都辛苦了，今晚不必执勤，自己找地方喝酒去吧。”


    在大贺氏，担心他出事的人，是屈哥。