商会车队里，伙计们面露恐惧，半个月前，赞皇县发生的惨案，传遍整个长安城，天子下令严查。


    然而谁都知道，查不出任何结果。


    这是云阳侯和崔氏相争。


    只有中间一个少年，眉目清秀，丝毫不见惧色，他是王小二的弟弟王小五，哥哥死后，他转入山庄做事。


    “不要怕，掌事说了，这趟很安全。”


    中年管事安抚他们，自己却双腿打颤。


    夕阳西下，巍峨的太行山脉，将车队笼罩在阴影中，左侧林中安静非常，他们战战兢兢地的走着。


    猛然，前方传来剧烈马蹄声。


    一队百人骑士，从前方山中冲出，他们手提大刀，蒙着脸孔，眼中杀气毕露，车队顿时慌乱不已。


    土匪们勒住马，为首蒙面人嗤笑一声。


    “连护卫都不带一个，真勇敢啊。”


    他话音未落，车队斜后方，马蹄声如奔雷，一个青年骑在马上，拉开大弓，卢关大惊，连忙侧身闪躲。


    利箭穿过他旁边的匪徒，带出一串血珠。


    “不要慌，他们人不多，杀了他们。”


    卢关激起血气，呼喊一声，带着土匪杀去，很快，令他惊恐的一幕发生了，为首方脸青年一抬手。


    嗡嗡嗡……


    弓弦颤动，利箭如雨。


    土匪们瞬间倒下几十个，对面骑队拔出横刀，嗷嗷叫喊着冲来，方脸青年挡者披靡，横扫七八个。


    两个精英土匪去阻拦。


    “嘭！”


    他一刀斩杀一人，左手握拳崩出，另一土匪如同断线风筝，向后急飞，在空中喷出血污，落地就没了声息。


    卢关大骇，这人怕是有千斤之力。


    在山坡上，一个骑士没动手，正冷冷的盯着他，仿佛野兽一般，卢关寒毛炸起，无言的恐惧占据内心。


    只在片刻间，土匪们就崩溃。


    卢关招架两刀，抽身就往后跑，没法打了，根本不是一个级别的战力，四州没动，哪来这么强的人。


    他顾不得细想，狂奔而逃。


    骑士也开始动，沿着官道，直追而来，战马飞快，两人跑出数里，卢关回头，见只有他一人追来。


    他放开缰绳，拉弓射出一箭。


    箭矢抛出弧线，被身后骑士躲过，在马背上射箭，难以瞄准，卢关并不意外，转身准备再发。


    他箭术精湛，很有自信。


    然而，身后的骑士，也拉开大弓，一支利箭如电，未等他反应过来，左肩剧痛，翻身掉下马来。


    他惊骇欲绝，转身狂奔。


    嗖嗖……


    身后又是两声箭响，他双腿各被利箭贯穿，钻心剧痛让他扑倒在地，污泥溅在脸上，狼狈不堪。


    来人沉默着走过来。


    等看清脸，卢关变了颜色。


    “云阳侯。”


    杜河很满意自己的战果，他站在旁边，俯视着卢关，这个世家公子面具掉落，浑身沾着软泥。


    “卢关是吧。”


    卢关抬手挥出一刀，被杜河轻松踢飞。


    “是又如何，你敢杀我吗？”


    “我堂姐是房相夫人！”


    他喘着粗气，祭出最后杀手锏，房玄龄是仆射，在陛下面前，地位非凡，他不信杜河敢杀他。


    杜河点点头。


    “听说你有超雄病，在下专治超雄。”


    杜河问完也不等他回答，拔出横刀，缓缓接近卢关的脖子，看着越来越近的刀锋，卢关惊骇欲绝。


    “放了我，放了我。”


    “放了我，卢氏可以和解。”


    “求求你，呜呜呜——”


    他涕泪横流，然而没有用，冰凉的刀锋贴在脖子上，随着杜河用力，痛感传来，卢关睁着惊恐眼睛，听到最后两个字。


    “蝼蚁。”


    他高贵的头颅，浸泡在污泥里。


    杜河提起，纵身上马，他回到车队时，战斗已经结束，土匪们被歼灭，有逃跑的，也被赶来的斥候拿下。


    秦怀道见他回来，带领手下走远。


    崔勉骑在马上，一动也不敢动，尤其是当他看到，杜河手里的人头，更是惊得脸色大变，惶恐难安。


    “崔勉？”


    杜河轻声问道。


    崔勉挤出勉强笑容，拱手道：“晚生崔勉，见过侯爷，卢关凶残暴躁，唉，小弟劝他不住啊。”


    杜河点点头，然后拔刀。


    在他惊恐的目光中，将人头斩下。


    他用刀挑起人头，走到惊呆的车队面前，大手挥动，两颗血淋淋的人头，滚落在车队中间。


    吓得众人连连后退。


    高高在上的贵公子，人头也会被嫌弃。


    “回去告诉他们，本侯已手刃仇人。”


    “是。”


    等杜河离去后，商队才松口气，侯爷跟杀神一样，压迫感太强了，惟有王小五，看着远处背影，眼中尽是崇敬。


    剩余十几个土匪，都跪在路边。


    杜河来到这边，郑重道：“善后之事，还需你处理，朝中很快有命令，我得赶回营州，你若有空，可去匪寨搜刮银钱，权当补偿兄弟们。”


    秦怀道拍拍他肩膀。


    “放心，我能搞定。”


    杜河勒马，向大名骠骑军拱手：“各位兄弟，你们的花酒，秦将军会请，某还有事，就先告辞了。”


    “公子慢走。”


    军中以强者为尊，杜河表现赢得他们尊重。


    长安。


    今日大朝，御史杨中，弹劾陈国公侯君集，肆意处死两个奴婢，嚣张跋扈，天子大怒，罚侯君集俸禄一年，以示惩戒。


    同时，代国公李靖难得上朝，提议让杜河出兵，皇帝下诏，命营州都督杜河为营平道总管，调集营州平州兵马，定契丹和奚部之乱。


    诏令发出后，第二个消息很快传来。


    大名骠骑将军秦怀道，率部训练中，遇到土匪劫道，率军歼灭匪众，崔氏崔勉，卢氏卢关，都死在当扬。


    此事一出，满朝哗然。


    明眼人都知道，云阳侯和崔卢两家，开始刀刀见血了，不然魏州距太行山百里，大名骠骑府到那训练什么。


    韩王长史崔义玄、陕州刺史崔善为，兵部侍郎卢承庆为首，几十个崔卢两家官员联名，折子如雪花一样，飞入宫中。


    李二走进殿中，满桌折子，看也不看，他目光幽幽。


    “这小子——”


    “真是一把锋利的刀啊。”


    长安医学院里，长乐公主洗去满手血腥，回到宿舍，一封带印泥的书信，静静地躺在桌上。


    她打开一看，纸张中间夹着红枫。


    枫叶早已枯萎，只余细细的纹路，下方一行丑陋小字：殿下体弱，当多出去活动，此枫落于营州，请殿下一赏。


    长乐转着枫叶，想起崔卢两家的事。


    “莽夫。”


    她优雅起身。


    翻开一本常阅的书籍，将枫叶夹在书页里。