唐军背土河扎营后，契丹骑兵退去。


    为防止夜袭，辎重兵挖陷马坑和壕沟，四面各有数个听子，手持圆筒，监听三十里内马蹄声。


    营外三里，设置斥候队，五人十马，遇敌即警。


    杜河抽取上下口令，下发给巡逻队，中军旁边，传来俘虏的惨叫，胡图满手是血的走出来。


    “据俘虏交待，芬问部和突便部首领，都率军离开了，突猛下令，让他们不停袭击我们。”


    杜河点点头，走进中军大帐，今夜没有开会，敌情不明，骠骑将军都在本部坐镇，只裴行俭和张寒在。


    等胡图把消息一说，众人都陷入沉思。


    “会不会突猛拖住我们，其他两部率军，转进黑风镇了。”胡图有些担忧，他一家子都在黑风镇。


    “两部攻不下黑风镇。”


    裴行俭看他一眼，这蛮子不知堡垒厉害，黑风镇堡垒，光城墙就高达三丈，镇戎军又是老卒，契丹人拿头去攻。


    “只有两种可能。”


    杜河开口道：“一是突猛散布假消息，芬问部和突便部骑兵还在，他想趁夜突袭我们，二是，这两个部落，都搬走了，两部骑兵回去协助了。”


    胡图失声道：“那得损失多少牛羊啊。”


    “我们做得，突猛也做得。”


    杜河心中越发明亮，如果是这样，突猛也没有弱点，双方再度回到追逐战，这对唐军很不利。


    他不想打成消耗战。


    “无论哪种可能，明日都见结果。”


    杜河脸色凝重，“张统领，今夜恐有变故，你去盯着斥候营，但不要惊动士兵，让他们好好休息。”


    “诺。”


    张寒抱拳离去。


    裴行俭道：“不如我去夜袭他们。”


    杜河摇摇头，否决掉这个提议，游牧民族主食肉类，很少有夜盲症，夜袭唐军不占优势，反而不利步卒。


    唐军战力优势，没必要赌。


    夜色沉沉，士兵们都在帐篷里休息。


    “咚咚咚……”


    几里外的传来鼓声。


    “蛮子来了。”


    各旅火长大声吆喝，士兵们互相协助，穿好盔甲，整个过程快速且有序，门外队长正在呼喝集结。


    “娘的，半夜也不消停。”


    “老子要弄死他们。”


    士兵低声交谈，火长目光恶狠狠扫过。


    “不准说话。”


    黑暗容易陷入混乱，军中有严令，夜半集结禁止交谈，如有大声喧哗者，火长可当扬斩杀。


    杜河掀开帐篷。


    营地火把通明，旅帅们正召集部下集合，骠骑将军坐镇本部，一百余近卫部曲，快速向他靠拢。


    “报总管，契丹骑兵正在接近。


    “传令各部，门口迎敌。”


    他翻身上马，沿着主道赶往门口，营地里有预留战马，骑兵们在裴行俭带领下，也很快赶来。


    “契丹人疯了？”


    杜河呼出一团雾气。


    唐军大营背靠土河，左右都有陷马坑，只需正面迎敌，就算是夜战，突猛也攻不进来防线。


    “应是疲兵之计。”


    裴行俭给出猜测。


    突然，地面一阵颤动，马蹄声震耳欲聋，契丹骑兵如潮水般涌来，唐军响起小鼓，弩兵踏步上前。


    “杀。”


    弩箭激射，契丹前锋，被削去一层。


    余下契丹人也不向前，往左转个方向，又快速撤离视线，唐军像打在棉花上，个个满脸怒气。


    “这帮孙子，雷声大雨点小。”


    杜河笑道：“那是我们应对得当，要是出现慌乱，突猛的大部就压上来了，这人心思缜密，是个厉害人。”


    胡图插口道：“再来几轮，士兵会受不了。”


    杜河点点头，突猛人多，且机动性强，可以轮流休息，唐军人少，如果不睡觉，明天战力大打折扣。


    “裴行俭，张寒。”


    “在。”


    “把他们的探子拔掉。”


    “张兄，走。”


    裴行俭满脸兴奋，被动挨打，可不是他的风格，他精力充沛，体壮如牛，三天三夜不睡觉都扛得住。


    二人领命离去，杜河再令士兵回去休息。


    唐军出动大量精锐斥候，五人一队，将视野开出二十里，裴行俭长枪大弓，遇者即死，杀得契丹人连连后退。


    一夜过去，斥候斩首百余。


    契丹没有耳目，不敢再袭扰。


    天明以后，唐军再次出发，凌冽寒风刮着脸颊生疼，契丹骑兵远远威慑，但不敢再进入弩手范围。


    “前方十里，就是芬问部落。”


    听到胡图的话，杜河微微点头。


    “传令下去，小心戒备。”


    突猛若不想芬问部被攻破，最后十里就会爆发大决战。


    然而契丹人并没有攻击，杜河用手扯着袍子，把乌娜脸颊遮住，只露出一双乌溜溜的眼睛。


    “我们预想没错，芬问部落迁徙了。”


    突猛，果然是个狠人。


    中午时，唐军赶到芬问部落，这里已经空无一人，褐色草原上，只剩固定帐篷的桩洞，大量兽骨被遗弃，浓郁血腥味飘荡。


    胡图根据痕迹，推测他们在三天前离开。


    唐军就地扎营，士兵们嚼着难吃的干粮，情绪低迷，原想攻破芬问部落，就能吃上美味肉食，现在一切成空。


    杜河坐在火堆旁，陷入沉思。


    眼下芬问部落迁走，再往上游是突便部，但两部首领都离开契丹大军，突便部想必也迁走。


    自己想偷家，突猛直接把家搬走。


    唐军多步卒，就算能骑马行军，想在草原上追击突猛，也是个漫长的过程，后勤线若拉长，凭空多出无数风险。


    在草原上打仗，有拳头都没力使。


    “他们撤去哪里了。”


    面对杜河发问，胡图思索片刻。


    “独活部或者伏部，他们在潢水中下游，距此北上约300里。”


    “还能再迁吗？”


    胡图沉吟道：“独活部和伏部接收两部后，人数将近八万，牲畜三十多万，再迁他们就要崩溃了。”


    他抬头看着天色，继续道：“而且，很快就要下雪了。”


    “你确定？”


    杜河目光炯炯看着他。


    “确定。”


    李知插口道：“总管，我们只带十五天干粮，若是再扑空，就只能饿肚子了，不如返回，等王长史的粮草补给。”


    他是老陈持重的观点，原本三天路程，被突猛纠缠，粮草消耗到七天。


    乌娜道：“义兄，冬天不适迁徙，而且突猛两万多人，假如独活和伏部迁走，那他们去哪补给。”


    “有道理。”


    裴行俭竖起大拇指，“想不到小乌娜还会打仗了。”


    众人目光都看过去，乌娜往杜河身边躲，脸上挂着羞涩笑容，杜河摸摸她的头，心中大是欣慰。


    这孩子成长速度惊人。


    “既已出发，就不走回头路。”杜河豁然起身，“传令下去，三军北上独活部，我就不信，捉不到他们。”


    “诺。”


    主帅有令，一切质疑都要压下。


    杜河抬头看天，他知道突猛在等什么，奚部联军还不见踪影，两边若是汇合，突猛就有胜算。


    红鬼。


    希望你不要来。


    否则大军交战，我想留也留不住你了。