新年还没过去，城中洋溢喜悦氛围。朝中官员趁着休沐，约着去城南泡温泉。侍从来往不绝，生意变得极好。


    一辆马车驶入，李锦绣从中走出。


    今年杜河不在，莱国公回京过年，各项人情礼物，都要她主持。她抽空陪母亲逛街，才从城中回来。


    侍者恭敬行礼，她一一微笑回应。


    “夫人能认清人了呢。”


    环儿在她耳边叽叽喳喳，李锦绣心情极好。母亲经过调养，虽神志还不清，但已经认得她们了。


    回到小楼，暗处昆仑奴迎上。


    “主人，河北来信了。”


    李锦绣加快脚步，自从杜河北上，她就失去消息，不会是出事了吧。


    屋中干净典雅，圆桌上放着一封信。她拆开密信，眉头逐渐舒展，眼睛弯成月牙，顿时满室生春，如同牡丹盛开。


    环儿聪明剔透，探过来小脑袋。


    “公子要回来了？”


    “嗯。”


    李锦绣轻拍她头，顿觉四周都鲜活起来。


    分别半年多，真是朝思暮想啊。


    环儿撑着脸颊，双丫髻一晃一晃，笑道：“许久没见公子了呢，听说打仗很苦，不知他瘦没瘦。”


    李锦绣目光飘向东方。


    商会如同蜘蛛，触角伸向各方。作为掌权人，她权力很大，但杜河不在身边，她始终没安全感。


    “叫许令来见我。”


    “是。”


    环儿吐吐舌头，不敢说话。


    公子一回来，长安又要闹腾了。


    ……


    太极殿内。


    今日本在休沐，但陛下急召，三省六部官员，都齐聚在此。大臣们交头接耳，猜测是河北道的事。


    许多人脸上挂着冷笑。


    从归义北上才半个月，八成是吃了败仗。


    李二大步踏进殿内，他脚步轻快，显然心情很好。大臣们心中犯嘀咕，连忙行礼，双方落座后，皇帝露出笑容。


    “诸位，河北大胜，伪夏灭亡了。”


    什么？


    这才多久？夏王五万多兵马，这就灭亡了？


    大臣顾不上礼仪，殿中一片嗡嗡声。


    李二嘴角含笑，也不制止。别说他们惊讶，收到传信时，连他都没反应过来，幽州那坚城，十万人都难打得下。


    “陛下，怎么破的幽州？”


    侯君集连连追问，他实在想不通。


    李二笑道：“说是什么火药，把城炸塌了。”


    殿内一片吸气声，开什么玩笑，四丈高的城墙，还能被炸塌？那以前攻城死得人，岂不都成了笑话。


    但战事重要，杜河应不敢撒谎啊。


    “放屁！莫不是串通……”


    “鄅国公，慎言！”


    窦静低声喝止，张亮连忙住口。他回京省亲，听到仇家立大功，一时情绪难控，把心里话说出来。


    大臣们都投来责备目光，诽谤同僚是大罪。


    你再和杜河过不去，也不能乱说话啊。


    “陛下恕罪，臣昨日喝多了。”


    李二轻哼一声，没有和他计较。代国公李靖难得上朝，笑道：“臣也不敢信，陛下可否让我看看战报。”


    太监接过战报，恭敬递在他手中。


    李靖看完战报，赞道：“云阳侯所说，应是真事无疑。不知这火药是何物，竟有如此威力。真国之利器也。”


    李靖是军神，能从细节推出真假，众人听他一说，也都接受事实。


    “说是他新发明，朕也不知。”


    李二摇摇头，又道：“等他回来就知道了，刘天易死于女人手，卢承贵一家子，都死在乱兵当中。哼，助纣为虐，便宜他了。”


    众人心中大震，卢氏北祖大房，就这么全灭了？


    至于什么乱兵，都是借口罢了。


    房玄龄低头，前段时间范阳来信。卢承贵自愿请死，求他保住堂侄一脉，他禁不住夫人软磨硬泡，已经答应下来。


    毕竟李二对门阀，很少赶尽杀绝。没想皇帝没开口，杜河却成了变数。


    李二笑吟吟道：“收复幽州后，杜河和苏烈施伏兵计，大败高句丽，俘敌两万多人。代国公，年轻一代，不比我们差啊。”


    李靖笑道：“就是臣去，也未必有这么好。北方战事已平，恭贺陛下。”


    “恭贺陛下……”


    殿中一片祝贺，不管愿不愿意，现在皇帝正开心，谁也不会找没趣。


    等到贺喜声平息，李二又道：“杜河来信说，高句丽下一步想和谈。诸位对此，有什么看法？”


    侯君集拍桌怒道：“蛮子想战就战，想停就停，欺我大唐无人么！”


    “推到平壤去！”


    武将们神情激愤，这是奇耻大辱。


    “臣赞同和谈。”


    长孙无忌开口，见许多人怒视他，忙道：“蛮子背信弃义，当然要给教训。但河北粮草，只怕支撑不到辽东。”


    殿中沉默下来，这是冰冷的事实。朝廷刚打完吐谷浑，粮草消耗一空。


    “臣也是此意。”


    房玄龄终于开口。


    李二沉吟道：“前线战事，杜河和魏征最清楚。是战是和，交给他们决定。就算这次和谈，入秋后，朕也要亲征辽东。”


    “诺。”


    殿内哄然应诺，陛下可不是好脾气啊。


    ……


    入夜后，李二赶往立政殿。


    新年本就是团圆日子，殿内欢聚一堂。除去在洛阳的魏王，陪太子妃的东宫，长乐公主、城阳公主、晋王李治都在。


    李二陪子女吃完饭，与皇后聊些家常。


    “陛下心情很好，是河北有消息了？”


    李二哈哈一笑，毫不介意她问政事，道：“是啊，杜河传来书信，河北大捷，伪夏贼子灭亡了，高句丽三万大军，也尽数被俘。”


    “父皇不是说，幽州很难打么？”


    城阳靠在长乐怀中，歪着头问他。她梳着双丫髻，一身淡黄长裙，在外游玩数月，丝毫不减活泼。


    “这……”


    李二暗暗后悔，他曾在女儿面前夸海口，说即使是他亲征，打幽州也要数月。现在杜河这小子，啪啪打他脸。


    长乐抿嘴一笑，轻轻皱着鼻子。


    “许是云阳侯用什么计了。”


    李二忙道：“对对，这小子发明劳什子火药，把城墙炸塌了。”


    “云阳侯真豪杰也。”


    李治连声赞叹，目光幽幽。


    “火药是什么？”


    城阳公主再问，李二脸上挂不住，道：“是个神奇的东西，朕寿辰之前，他会回长安，你自己问他吧。”


    长乐公主正给妹妹涂指甲，闻言手中一滞。


    夜色渐浓，殿内灯火通明。城阳公主抱着李二手臂，炫耀粉色指甲，李治跟皇后低声说话，长乐在认真看书。


    多美好的时间，李二感叹着。


    但这一切，都建立在皇后身上。子女们怕他敬他更多，皇后就像温柔的桥梁，连通着家庭。


    她若是不在了……


    李二打个冷战，收回心中想法。