沿着河水两岸，是浓密山林。两千余座木屋，分布在两岸，天色刚刚微亮，一个木屋大门打开。


    乞乞仲象从中走出，抚着光秃的头顶。头颅后半部分长发盘起，一根鼠尾辫垂在后背。


    “这才是靺鞨人的地方。”


    两岸已有族人活动，他站在高处，心中涌出满足感。父亲投唐，叔父投高句丽，都是错误的选择。


    臣服给生活带来改善，但也会因此而灭亡。


    扶余氏当年何等威风，现在不过高句丽一部罢了。


    靺鞨人要强大，只能通过征服，而不是臣服。我们是森林之子，有着天生骄傲，绝不允许下跪。


    所以他拒绝了，高句丽的封地。


    营州大量粮草和钱财，都运到了这里。有了食物，族人不必饥饿，他们有足够时间生子、冶炼。


    远在高句丽的二叔，也会提供帮助。


    “一切为了靺鞨的未来。”


    一个近卫快速跑来，他脸上带着惊惧。


    “首领，昨夜有人来过。”


    乞乞仲象一惊，忙道：“怎么回事？”


    “今早族人狩猎，发现多了陌生脚印。”


    乞乞仲象沉思不语，唐军只会从南面来，但南面有数万高句丽士兵。北面是室韦和黑水靺鞨，但两边从不南下。


    西面是契丹，草原人不熟山林，绝不会涉足粟末水。


    “快，吹号角！”


    他心中涌出强烈危机感，连忙吩咐。


    呜呜呜——


    沉闷的号角响彻山林，乞乞仲象呆住了，部下也停住脚步。他们还没示警，哪来的号角声？


    “不好，有敌人。”


    乞乞仲象脸色大变。


    “咻咻……”


    一团火光从林中划过，精准落在房屋上。仿佛是信号一般，无数团火光激射，部落中燃起浓烟。


    靺鞨人都是木屋，火箭点燃茅草顶，被西风一吹，瞬间燃起大火。许多火人从屋中跑出，发出骇人惨叫声。


    与此同时，穿着灰褐色皮甲的敌人涌出。


    “是奚人！”


    乞乞仲象目眦欲裂。


    “召集族人！”


    ……


    山坡之上，奚人们占着高处。跑出屋子的靺鞨人，都被弓箭狙杀。河畔燃起大火，到处是惨叫声。


    赵红缨挥手，号角声长短交错。一部奚人冲下山坡，不断增加压力。


    “有点东西啊。”


    杜河心中感慨。


    树木遮挡视野，看不清令旗。奚人以长短号指挥，让他大开眼界。蛮人生存几百年，果然有独到之处。


    赵红缨穿着皮甲，头发盘起。随着她命令变化，奚人奔向各自目标。


    无数人葬身火海，余下靺鞨人跨过冰河，匆忙逃向对面。一个年轻靺鞨人，正在组织战士接应。


    奚部一个千人队，在他们身后追赶。


    赵红缨道：“物资应该在那了。”


    杜河闻言看去，几座大建筑藏在林中，应是屯粮之所。靺鞨人半数在火海中，剩下对岸一半人，只能强攻了。


    “废物！”


    忽而赵红缨皱眉，低声喝骂。


    只见冰河上争斗激烈，一个年轻人带靺鞨人冲杀，挡住奚人追击步伐，此人手持长矛。顷刻间杀死几个奚人。


    靺鞨人生于穷山恶水，悍勇非常。采取以命换命，很快鲜血流了一地。奚人吃不住他勇力，反而被慢慢逼退。


    靺鞨老幼得他支援，纷纷逃往对岸。


    “师兄，是乞乞仲象。”


    杜河点点头，道：“乞乞仲象出现，我们兄弟就不等了。赵将军，给我三百人，我去冲了他。”


    乞乞仲象身边，靺鞨聚集越来越多。等他集合完毕，袭击就变成血战。


    赵红缨用蛮语吩咐几句，一个粗壮的奚人出列。三百近卫集合完毕，杜河拎起大枪，当头冲下。


    在他身后，三百奚人紧紧跟随。


    杜河从火扬中跨过，追击奚人已被压出河道。靺鞨人咬着辫子，一边发出嚎叫，一边发起冲击。


    杜河大喝一声，纵身加入战扬。山地没有骑战，他武艺正好发挥。大枪如雷滚动，靺鞨人倒下一片。


    但河道上靺鞨人近千，刚杀一波又有人围上。他和裴行俭推进过深，奚人还在身后。


    “蛮子真吵！”


    裴行俭与他背对背，耳边尽是鬼哭狼嚎。


    “哈哈……。”


    杜河大笑附和，他长兵占尽优势，枪法施出道道寒光。靺鞨人只有皮甲，触之即死，宛如中间开出血花。


    那粗壮蛮人这会才赶上，连忙护住左右。


    “大人，大人，等等我们。”


    这人急得汗都出来了，这人跟首领关系亲密，要真出了事，首领不得把他剐了。整个奚部，谁不知月亮公主，杀人不眨眼。


    “当！”


    一柄长矛刺来，被杜河精准招架。乞乞仲象双目血红，奋力和他对抗。


    杜河荡开长矛，两边近卫连忙护住。长刀短矛交错，他一边厮杀，一边用余光寻找乞乞仲象的身影。


    找到你了！


    “行俭，拦他近卫！”


    “好。”


    裴行长低喝一声，长枪如轮舞动，靺鞨人兵刃被搅碎，慌忙退出七八丈。


    乞乞仲象杀死两个奚人，才发觉身边无人。正要后退，忽而斜里刺出一道寒光，他汗毛炸起，侧身避过。


    一个少年收回长枪，正冷眼看着他。


    “本督前来讨债！”


    乞乞仲象浑身一震，营州都督杜河！


    他心中涌起滔天战意，奚人不算多，只要杀死杜河，敌军必然士气大落。他搏虎斗熊，勇武不输任何人。


    “当当当……”


    撞击声震耳欲聋，杜河心中惊奇。这蛮人套路不深，但却有近乎野兽本能，每每即将刺中，都被他险险避过。


    既如此，就来比蛮力！


    他深吸一口气，手臂肌肉隆起，大枪不再刺击，而是直接横扫。第一击被乞乞仲象卸力，大枪荡向空中。


    “呼……”


    大枪在空中划半圆，再次扫在矛杆上。乞乞仲象虎口裂开，正欲近身直刺，大枪翛然离开，下一刻，风雷声在耳边炸响。


    “嘭。”


    乞乞仲象身体飞出两丈，重重摔在地上。


    枪尖划破皮甲，鲜血淋漓而下。他手臂、肋骨折断，再也爬不起来。一个身影快速接近，枪尖滴落血珠。


    “杀了我吧。”


    乞乞仲象闭上眼，成王败寇，他早有准备。


    “我要你看着他们死！”


    杜河冷冷丢下一句，转身杀向河岸。他刚刚这一下，含有千斤巨力，没有三个月，乞乞仲象别想动弹。


    主帅伏倒不知生死，靺鞨人士气大跌。


    随着他加入，河道战扬一边倒，两兄弟枪下，从无一回合之敌。鲜血染红冰河，靺鞨人伏尸百丈。


    呜呜呜——


    高处指挥台传出讯号，三股奚人迅速支援。靺鞨人早被杀得胆寒，见此情形，纷纷跪地投降。


    胜败再无悬念。