骑队一路狂奔，直至太阳西沉，奔出一百里。


    “侯爷，你还有伤，休息吧。”


    “前方休息。”


    杜河点头答应，感觉后背隐隐作痛。汗水浸湿伤口，极易引发感染。辽东事再急，也得顾着自己命。


    奔出十里，骑队到达戏水驿。


    大唐每隔三十里一驿，长安附近都是大驿。每驿有驿卒20人，骏马80匹，客房食堂演武场，一应设施齐全。


    张寒亮出传符，驿丞连忙迎出来。


    “大总管一路辛苦，请——”


    张寒松开缰绳，“备足好马，侯爷明日还要赶路。”


    “侯爷放心，下官都会办好。”


    杜河微微颔首，抬腿往里走，驿丞不在九品之内，属于不入流的官。以他的身份，根本用不上客套。


    刚转过前厅，他就停下脚步。


    院中站着两个女人，似在和驿卒争执。


    年纪大的约莫五十多岁，身着青色襦裙，挽着高髻，气质高雅华贵。旁边站着一个十三四岁少女，一身蓝色齐胸襦裙，琼鼻樱口，面容绝色。


    杜河见惯美人，不觉得有什么。旁边的张寒，倒是吞咽着口水。


    让他感到疑惑是，这两人气质身段，分明是大户人家，但布料是麻布，显然生活不是很好。


    而且军驿只接待官员，怎么有女人出现。


    “这位小哥，可否匀出一间房。我们母女一路远行，急需地方休息。”


    那驿卒不耐挥手，“没有了没有了，你没看到河北大总管来了么？你是什么身份，敢与大总管抢房。”


    妇人还在恳求，少女却紧握拳头。


    杜河疑惑道：“这军驿怎会有女人？”


    那驿丞很有眼力，赔笑道：“是应国公武士彟的续弦和女儿，因捐钱有功，被太上皇特予行驿之权。”


    “怎会独自在此。”


    驿丞还以为他动了色心，低声道：“应国公走了，他这续弦没生儿子，不被家中待见，携女儿回长安居住，侯爷若有意……”


    杜河抬手打断他，“可是杨氏和武氏？”


    “正是。”


    杜河没想到，会在这遇到未来女帝。


    但按时间也差不多，武士彟死后，她在并州文水守孝。武士彟前妻生的儿子，对母女俩百般刁难，生活一度困苦。


    这些驿卒都是人精，态度自然好不到哪里。


    毕竟，哪个大户人家夫人小姐，跑来占朝廷这个便宜。


    “给她们两间房。”


    “是。”


    驿丞连忙答应，走过去连连训斥驿卒，又指着杜河这边，才带着人离开。杜河微微上前，与两人见礼。


    “原来是云阳侯，妾身有礼了。”


    杨氏脸上可见皱纹，她是杨坚族弟之女，即使现在落魄，仍保持贵族礼仪。


    “应国公国之栋梁，算起来是叔伯辈，伯母不必多礼。”杜河微笑回礼，杜如晦中年去世，老一辈他都得称伯。


    杨氏鼻尖一酸，差点没落泪来，自从武士彟死，她带着女儿尝尽冷暖。连驿卒都不放在眼里，更别提并州官员。


    多久没见到人这么客气了。


    “啊，这是小女武玦。”


    杨氏才想起来介绍，又拉拉女儿，那少女盈盈一施礼，脸上挂着微笑，一双明眸好奇打量着他。


    杜河拱手回礼，原来这是女帝名字。


    杨氏眉眼带着忧虑，深深叹息。


    “多亏侯爷帮忙，否则妾身要露宿野外了。”


    杜河安抚道：“世人多趋炎附势，伯母出身高贵。不必和他们计较，不知你们在长安，可有落脚处。”


    杨氏忽而警惕，云阳侯盛名在外，不会看上她女儿了吧，这家伙出名惹事精啊。


    “尚有房屋一间，足以度日。”


    杜河也不恼，笑道：“小侄明日还需赶赴河北，就先告辞了。若在长安遇到难处，可去城南温泉山庄。”


    说罢，他带着部曲离开。


    杨氏迟疑道：“玦儿，他不会看上你了吧。”


    “母亲说笑了。”武玦扶着她往里走，心情似乎很好，笑道：“侯爷眼神清澈，分明没有欲念。”


    杨氏叹道：“你这张脸，不知是福是祸。”


    当然是福。


    武玦在心中肯定，同时她也疑惑，云阳侯看她的眼神，带着几分欣赏，几分惋惜，以及……几分警惕？


    唯独没有占有欲。


    奇怪，明明是第一次见。


    ……


    驿站坊内。


    杜河赤身坐在椅子上，张寒替他清洗伤口，忽然背部一阵清凉，随后就是剧痛，身后手忙脚乱。


    “对不起……”


    杜河咬着牙骂道：“你小子想女人呢？”


    张寒和他相处久了，胆子也渐大，他惊叹道：“说来也怪，我一看到武家娘子，就忍不住火气。”


    杜河点点头，武玦吸引两代皇帝，被封为媚娘，可见长相之美。一张狐媚风流脸，偏偏气质清冷，男人见了，都恨不得蹂躏一番。


    要不是他见多了长乐，也要当场出丑。


    “别想了，这女人你把握不住。”


    “是是，这等美人，只有侯爷配得上。”


    杜河懒得理他，皱着眉头沉思。


    他出手相助，一来是结个善缘，二来也本性如此，不忍见老母幼女被欺。


    历史上长孙皇后离世，李二悲痛不已。有人给他献计，招各地美人安抚。武玦由此入宫，开启女帝之路。


    现在长孙皇后还在，她估计进不来宫。


    但女帝心智远超他人，即使现在没进宫，在长安也能闯出名头，只要不挡自己路，他不会和女帝交恶。


    至于贪美色，那万万不可能。


    高宗多厉害一个人，斗倒长孙无忌，清理门阀势力，提拔寒门科考。算准李唐江山无忧，结果武玦抢儿子皇位。


    抢就算了，还杀儿子啊。


    这种女人谁敢收，反正小杜不敢。


    他睡到半夜，忽而屋外传来马蹄声，张寒等人被惊醒，连忙持刀警戒。一个信使狂奔上楼，高声呼喊他。


    杜河推开房门，“何事！”


    “大总管，营州紧急军情。”


    杜河点点头，伸手接过密信，他一路走驿站，信使自知道他落脚处。等他看完后，眼中浮出怒火。


    七天之前，青鬼司发动刺杀，杀营州官吏十五人，王玄策身受重伤。


    营州是战争前线，粮草军械供给点。这种暗杀活动，造成极大恐慌，魏征已经启程，去营州主持大局。


    “该死的蛮子。”


    张寒恨恨一拍桌子，但他无可奈何。大唐地盘太大，契丹、奚部、突厥、新罗、日本使者，都要从营州过。


    青鬼司藏在其中，很难抓住把柄。


    杜河快速写信，交给张寒，“带信去奚部，找赵红缨帮忙。告诉她无论如何，魏相都不能出事。”


    “诺。”


    “这封信给苏帅，命他暂时军管营州。”


    “诺。”


    “这封信让张进带去营州。”


    ……


    屋内烛火摇晃，杜河陷入深深思索。高句丽封闭国度，让他得到的情报很少，只有让人传令，动用黑刀力量了。


    宣骄对青鬼司很了解，可惜找不到她人。