大婚当日，天还未亮，远处隐约传来喜乐之音。


    花酿尚在睡梦中，就被几个婢子架起，被迫坐起身。


    花酿睡眼惺忪，身子瘫软下来，立马有人托住她的腰背。她打了个呵欠，索性闭眼继续休憩，也不多问，任由她们摆布。


    她们褪去她的衣物，扶她坐进浴桶。湿润的水汽氤氲中，婢女们见她身上多处疤痕，如数条狰狞蜈蚣攀附，不由得倒吸口凉气——这哪里是寻常闺阁女子的身子？


    沐浴更衣后，有一妇人将她按坐于梳妆台前。妇人用糯米粉搽在她的面上，接着取来一根棉线对折，两端咬在唇间，另一端用拇指食指撑开，手口并用，绷直细线在她脸上来回绞动。细线如刀刃刮过皮肤，带来阵阵刺痛，尚能忍受。


    再来就是有人为她上妆，花酿已睡意全无，缓缓睁开眼，打量镜中容颜。


    往日疏淡的眉画浓，苍白的薄唇点绛，清淡的面容霎时鲜艳起来，竟显出几分惊心动魄的美艳。


    花酿瞳孔骤然紧缩，指尖不自觉地抚上脸颊。


    铜镜中那张秾艳昳丽的脸，可以是“她”，亦或是“她们”，但绝不能是她！


    花酿突然发了狠，双手用力抹去脸上脂粉。直到露出本来面容，她才长舒一口气。


    周围的婢女大吃一惊，以至于花酿擦去大部分妆容，她们才反应过来，乱作一团。


    “姑娘！”“这可使不得！”“快！再上妆！”


    慌乱间，有人喊了一声，“老...老爷！”


    “作甚如此慌张？不像话！都出去！”


    诸葛顺平步入房内，仆婢皆低首鱼贯而出。


    他身着正红色织金圆领袍，头戴乌纱镂金帽，衬托得他愈发俊朗，身形挺拔，端的是清贵模样。


    “将东西放下。”


    小厮将匣子置于桌上，便脚底抹油退了出去。


    女子坐在镜前，他拿起妆台上的木梳，立在她身后，亲手执梳，为她梳发。


    他俯身贴在她耳畔，看向镜中，映出两道剪影：男子剑眉星目，女子残妆凌乱，眉间粉黛尚留，唇边胭脂晕开，似雪地红梅，冷艳独绝，让他望而不禁意乱，生出“零落成泥碾作尘”的画面。


    他咬破舌下暗藏的布囊，吐出一口湿热的烟气，“我想娶姐姐很久了。”


    花酿起初是蹙眉，“胡闹！简直荒......荒？”后眉峰舒展，双瞳涣散。


    “反正沧浪宗不知姐姐的下落。”他指尖缠绕她的青丝，“姐姐不如嫁给我做妻，待在后宅，远离江湖是非之地，岂不美哉？”


    他扣住她的后颈，让她转过脸，与他四目相对，“姐姐说好不好？”


    她眼底一片混沌，似蒙着薄雾一般，唇间溢出呢喃：“我......我不知道。”


    “姐姐，”他亲去她的眼角脂粉，入口是甜腻腻的花香，“说愿意。”


    “愿意。”


    他感到快心满意，“姐姐若是一直这般听话，就好了。”


    他直起身子，去拿桌上的长匣，打开是一件青绿钗钿大袖衫，金线密织，正是正妻大婚所着的规格。


    原来之前量体裁衣，不是为花酿裁制新衣，而是给她改制婚服。


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    窗扇外人影晃动，鼓乐喧天，窗扇内却一片漆黑，静寂无声，两者格格不入。


    门吱呀一声从外推开，光线争先恐后挤入，在昏暗的室内撕开一道口子。


    岳凉垂首坐在床沿，闻声抬头看向门口。猝不及防的光线刺眼，她下意识抬手遮挡，正好露出颈间那道青紫勒痕，在苍白肌肤的映衬下，显得格外触目惊心。


    婢子早已见怪不怪，神色如常地放下餐盘，“姑娘，该用午饭了。”


    岳凉淡淡看了一眼，挥手将碗筷尽数扫落，碎瓷炸开，汤汁飞溅。


    “姑娘——”婢女慌忙躲开，惊呼声戛然而止。


    屋外闪进一道黑影，婢女登时晕厥倒地。黑影回身合上门扉，将满院喜乐隔绝在外，黑暗复又吞噬厢房。


    黑影跨过婢女，来到岳凉面前，抚上她脖颈间瘀痕，心疼道：“很疼吧？”


    岳凉侧身躲开，“别碰我。”


    “那厮都要迎娶别的女人了，你还在为他寻死觅活，平白作践自己，何必呢？”


    岳凉抚过床上残破的婚服，心中漫起无边悲怆。


    她幼年失怙失恃，寄人篱下，受尽冷眼。彼时春日，景色相宜，随赵家二房泛舟湖上，因与二房发生口角。二房性情乖戾，当即推她落水，冰冷的湖水漫入口鼻，连呛好几口水。


    她拼命呼救挣扎，赵家众人皆冷眼旁观，无一人搭救，任由她直直沉入幽深湖底。意识渐渐涣散时，忽然一道身影破水而来，那人将她拥入怀中，带她冲破水面，浮向岸边。


    带有药香的气息灌入胸腔，缓解她的窒息感。她眼睫轻颤，缓缓睁开眼，男子近在咫尺的眉眼，比浮光跃金的湖面还要耀眼。


    之后，她抛弃世俗约束，饱受世人非议，假借学医名头，整日流连济世堂，只为稍稍亲近他些。


    诸葛顺平待她冷淡，但她始终坚信，精诚所加，金石为开。


    一年前那夜，她拾缀好散落药材，准备回后院厢房歇息时，撞见他跌跌撞撞而来。他双颊赤红，喘着粗气。


    济世堂需有人值夜，她不想回赵家，便主动揽了这差。


    见他被门槛绊倒，她急忙伸手去扶，触手所及皆滚烫似火，连呼出的气息都异常灼人。纵然她只是略通药理，也能瞧出他身中虎狼之药。


    那夜，他强横粗莽，难见平日君子模样。


    少年情意最浓时，痴痴喊了一声，“凉儿！”


    后来数次，少年醉酒寻她，总在情意浓厚时，叠声唤着“凉儿”。


    直到珠胎暗结，东窗事发，他弃她于不顾，她看透他的薄凉，可她早已情根深种，难以自拔。


    终究是表姐对他施压，才换来他一纸迎娶之约，她得以入住诸葛府邸。从此她替他打理济世堂，又操持府内中馈，两处来回奔波。


    眼瞅婚期日□□近，不料大婚前夜，一纸书信便将他匆匆唤走。她攥着信笺逼问王掌柜，老人才吐露前因后果。


    原来，少年言语含糊，非“凉”而是“酿”。


    也知道了少年心事，为了换那人片刻亲昵，不惜自己饮下虎狼之药，诱那人成事。


    她视若珍宝的人儿，那人居然弃之敝屣。


    嫉妒如附骨之疽，日夜啃噬她的心，让她渐渐面目全非。起初，她只想困住花酿，后来，她恨不能杀之而后快。一步错，步步错，走向深渊，无法回头。


    “诸葛顺平狼心狗肺，对你的付出视而不见。你尚怀着他的骨肉，他却撕毁与你的婚约，转头迎娶一个来路不明的女人。”黑影声音如鬼魅，慢慢吞噬她的神智，“你甘心吗？”


    岳凉死死攥住手中婚服，指节泛白。这婚服是她她请了绣娘监工，自己日夜赶工，一针一线皆倾注心血，亲手绣出来的。临了诸葛顺平却要她为妾，盛怒之下，她用剪子剪毁婚服。


    “王不凡，”岳凉看向他，“你来若是挑拨离间的话，可以请回了。”


    王不凡阴恻恻一笑，掏出怀里的书信。岳凉接过信件，展开扫视，是一封求救信。


    “那贱人私下交给我爹的，我使计调换了过来，据说是往扬州送。”


    “扬州？”岳凉目露疑惑，“扬州是王城，距咱们这来回都要个十余日，她为何不往中原送。”


    “江湖草莽，浪迹天涯，处处都有巢穴，没甚奇怪。”


    岳凉折起信纸，“你有什么主意？”


    “她不是要逃吗？咱们就帮她逃出去。”王不凡冷笑一声，“诸葛顺平既然要娶来路不明的人，那新婚之夜新郎遇刺，新婚畏罪潜逃，岂不是合情合理？至于那贱人，逃出去是生是死，还不是全凭我们说了算？”


    “不行！”岳凉猛然抬头，“诸葛顺平不能死！”


    “事到如今，你还护着他！前几日你悬梁自尽，他可曾来看过你一眼？”


    岳凉指尖抚摸腹间微隆，声音低柔却带有一丝凄然，“他若死了，诸葛府无以为继，顷刻倒塌，我无处可去。”


    “何须要他立即毙命？只需让他重伤垂危，由你亲自照料，待你平安诞子之日，便是他的暴毙之时。”他顿了顿，放轻声音，却字字清晰，“届时母凭子贵，整个诸葛家，还不是尽在你的掌握之中。”


    “你为何助我？”先前她大权在握，王不凡听她差遣尚可说是利益驱使，如今她身陷困境，他如此做法，倒叫她看不透。


    王不凡单膝跪地，拉起她的手，贴在自己脸侧，“很久很久以前，你骑在墙头偷摘青梅，见我从墙下经过，便笑着掷了一颗给我。”


    他微微闭眼，似在回忆，“那时阳光穿过枝叶，斑驳透在你脸上。我仰头望着，只觉世上无人及你一分。”


    他睁开眼，“后来你坠入湖中，我跃进湖里将你托起，将你交给岸边的诸葛顺平，自己却力竭沉入水底。再等我醒来，你已到了济世堂。”


    岳凉眼眶一酸，用指临摹他的眉眼，“你......你为什么不早些同我言明？”


    “你眼里心里都是诸葛顺平，我想，我出身样貌皆不如他，只要能远远看你平安喜乐，于我足矣。”王不凡凝视着她，“可是，你并不快乐。”


    岳凉怔然，心中百感交集，终化为一滴清泪，无声滑落。


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    第20章 所托非人