以“萧”字战旗为首的西北军在当地有个别称“狼军”，西北狼军。


    凤阙边塞不同于其他州府，这里因早年战事原因，分为诸多关卡，一个关便是一座城，虽说是城，规模却也不大，故而称关。


    苍狼关自打从萧横江换成郭勇后，百姓生活日渐转好，这也是萧无明意料之中事情，在返回荒山时，他突然想通为何那晚打赌上，自己能险胜二叔萧横江。


    无论是论搏杀技巧还是修为，自己都处于下风中的下风，输赢本该是毫无悬念之事，为何萧横江特意放水，无他，就如府中拢西湖每年都要派人往里头放生新鱼苗，又将长成的肥鱼钓起。


    萧牧云心思也是颇深，就如钓鱼般，放长线才能钓大鱼。


    这些年，关内百姓虽说过得穷苦，但军中也是给他们留了养家糊口生机，一日三餐尚且能保障，每年还能置办一两件新衣服，而那些不想干又或没价值，例如钟家老小，自是他们舍弃目标。


    肥鱼长成需要时间，一座关或城也是如此。


    眼下苍狼关的价值被榨得已是见底，就算萧无明此行并未发现，萧横江也会一改常态，转而以民生为重，就如割韭菜一般，生生不息。


    不过于关内百姓，有好日子过，他们自是乐意，至于谁是主导者，并不重要。


    闲来无事的郭勇今日拎了两坛酒和吃食，穿过热闹街道，转而在一处小平房停下脚步。


    平房很简单，也很小，不大的院子只有一个老卒和一个小男孩，正是萧无明那日托付郭勇的钟姓老卒还有那年龄尚小的钟小弟。


    后背又传来一阵脚步，郭勇回眸看清来者后，先是一惊，后才反应过来，抱拳行礼道：“参见二公子。”


    来者正是萧无明二叔，萧牧云。


    这位刚过三十，却能在军中立起不逊色于老牌统领威望的镇北王二公子，自始自终都没人会蠢到认为他是个不起眼的角色。


    萧牧云摆手道：“不用那么经常，不过是闲来无事来苍狼管散散心，顺道来看看那位被我那侄子格外关照的老卒。”


    郭勇闻言不敢出声，只是一双眸子还是充满警惕。


    那张英俊脸上神色不改，萧牧云看了看郭勇手中的酒坛，道：“若我真有杀之后快意思，还用得着跟你废话？”


    思索片刻，郭勇这才收起目光，感受到其并无恶意，心中警惕还是些放下，他指了指院子里的老头，道：“那就是老钟，曾也是西北军，他的儿子儿媳，都死在边塞。”


    萧牧云嗯了一声：“是该好好照顾一下。”


    郭勇冷笑道：“差点饿死。”


    萧牧云颔首：“是我疏忽。”


    郭勇摇头道：“这些例子还有很多。”


    萧牧云没有再回答，径直走向那座平房，郭勇见状紧随其后。


    来开门的是钟小弟，他看着眼前的陌生人，那双明亮眸子闪过一丝诧异，本能想要关门，又瞧见后头的郭勇，这才露出笑：“郭大人，您来了！这位是......”


    郭勇本想开口，却是被萧牧云率先答道：“萧无明认识吗，他让我来的。”


    听到萧无明三个字，钟小弟顿时喜笑颜开：“是萧世子的人吗，我姐姐在府中如何，有没有受欺负，殿下可是与你说了？”


    萧牧云将目光丢给郭勇，后者也是明白，笑道：“放心，你姐姐很安全，还拜在一位剑道宗师门下。”


    郭小弟乐开了花，钟老汉这时也是注意到门口动静，待闻言来者是郭勇，赶忙让孙儿将两位大人迎进院子里，又听郭勇说起眼前那气质非凡的英俊男子是萧无明派来的，以及钟红薯近状，更是喜上眉梢，乐不拢嘴。


    “郭大人来就来，每次都带这么多好东西，老汉可是受不起。”瘦骨嶙峋的钟老汉由衷叹道，握住郭勇的手，久久不肯放：“虽说大人身为统领，但也有妻儿，身在高位，用的银子自然也是多，眼下关内太平，每日都有官兵给老汉我发粮食，老汉我啊，已是心满意足。”


    郭勇听闻也是笑道：“您是老前辈，理应如此。”