“我准备了一些陛下出巡的章程。”王灵知心情愉悦，脚步轻快地步入大殿。


    皇帝站在书桌前，正在画一幅美人图。


    王灵知把案桌挤出一块地方，放下手里抱着的奏折，道：“有几件事需要需要陛下过目：随行人员，出行的仪仗，安排钦天监算好吉日，还要知会地方的官府准备接待……”


    长孙策停下画笔，说：“不不不，只有我们两个。”


    “只有我们两个是什么意思？”王灵知不明白。


    长孙策说：“微服私访。我不是皇帝，你也不是太监，咱们隐姓埋名出去。”


    “太聪明了，”王灵知眼神一亮，“既省下大量银钱，还能暗中体察民情，陛下真乃圣君也。”


    长孙策轻咳一声，笑道：“正是。”


    “那我们是谁？”王灵知兴致勃勃地问道。


    “我，姓孙名策，乃是一落魄书生。”长孙策摇着扇子说道。


    “还是三国主题，”王灵知作揖道，“那臣就姓周名瑜，扮成陛下的谋士。”


    “什么乱七八糟的，旁人一看就知道是假身份。”长孙策说道：“你不知道吗，我叫孙策是因为我的本名……”


    王灵知立即捂住耳朵：“大不敬，议论圣上的名讳为大不敬。”


    “这就出戏了，”长孙策严肃地说，“你对一个落魄书生毕恭毕敬的，像话吗？”


    “这样，你就说是我的同门师弟。我小时候是刘博士开蒙的，你们在内书堂不也是他教吗？”长孙策说。


    “刘大学士会杀了我……”王灵知喃喃道。


    “你也不用取名，就叫王灵知。”长孙策接着说，“你这个掌印太监刚走马上任，也没到人尽皆知的地步，就不要费心再改了。”


    王灵知说：“臣斗胆问一句，王灵知这个名字有什么说法？”


    长孙策笑说：“当然是因为你原来就叫王灵知，才叫你王灵知。”


    “难道不是陛下先给我取名王灵知，我才‘该叫’王灵知吗？”


    “废话连篇，你就说喜不喜欢。”


    王灵知扬起嘴角：“喜欢。”


    长孙策冷哼一声，拿起那幅美人图接着问道：“画得如何？”


    “美不胜收。”


    又摆到自己身侧，问：“这样呢？”


    王灵知说：“天生一对。”


    长孙策满意地说：“那是自然。等我们到了中州，只要找到云府，就能找到怀珠夫人。到时候她见过我，再比对那个什么云公子，必然不把他放在眼里了。什么神仙眷侣，什么鹣鲽情深，就没有那个姓云的什么事了。”


    长孙策身长八尺，宽肩窄腰。眼窝深邃却不显阴鸷，剑眉凌厉又不失俊朗，五官极好，唇红齿白，帅得自然又随性，确实有让人一见钟情甚至移情别恋的本钱。


    但王灵知不解：“陛下何不直接下旨，让怀珠夫人进宫做皇后？何必乔装打扮、千里迢迢跑到中州去。”


    “这又有什么意思，”长孙策皱眉不悦道：“我封个什么人做皇后，她不过套在一个‘皇后’的壳子里，来讨好这个套在‘皇帝’壳子里的我。她是谁我不知道，我是谁她又不在乎。等习惯了这些权势富贵，又难以一辈子装下去，最终落得个两看相厌。”


    就像先帝和先皇后。


    “怀珠夫人却不同，你不知道她，她不是那种俗人，她是那种……”长孙策皱眉思索，“至死不渝的，刻骨铭心的，虽然阴阳相隔，但是能为了爱献出生命的那种……你明白吗？”


    王灵知挠头：“不大明白……”


    长孙策笑道：“等我们到了中州，你自然就明白了。”


    ·


    中州。


    在梁怀珠的百般劝说之下，母女三人决定不去舅舅家落脚，直接去云府。


    远远地看见府里的后门，梁怀珠就开始难掩内心的激动：


    我的大宅子！


    我的石狮子！


    我的雕花大床！


    我的绫罗绸缎和珠宝首饰！


    我的小厨房和十八个佣人！


    我想死你们了！


    见文苹和小钰犹豫了一下，梁怀珠拍着胸脯保证：“你们先别烦，不过是上去搭话，这又有什么难的，我去和他们打交道。”


    大户人家门口，总有些做小生意的，下人小孩们进进出出，经常顺手买点东西。


    两个**岁年纪，穿着干净体面的小孩正蹦蹦跳跳地出来买糖葫芦。


    看着也不像亲戚。梁怀珠向其中一个招招手：“小孩儿，小孩儿，过来。”


    那小孩买完糖葫芦，走过来问梁怀珠：“姐姐，什么事？”


    梁怀珠问道：“你是谁家的孩子？”


    小孩说道：“我是我妈家的。”


    “你妈叫什么？”梁怀珠问。


    “我妈叫凤莲。”


    梁怀珠一时想不起谁叫凤莲，便换了种问法：“你妈在府里做事吗？她是管什么的？”


    小孩吃着糖葫芦，含糊不清地说：“我妈管弘文茶馆。”


    “是河边那个弘文茶馆？衙门对面那个？”


    这倒是稀奇，梁怀珠想。


    “对。”


    弘文茶馆就是三人之前歇脚的茶馆。居然是云家的铺子？


    梁怀珠回忆了会儿，好像从哪个犄角旮旯听过一嘴，说是经营不善，早早地被卖掉了。


    想来就是近期被卖掉的。卖掉之后，凤莲也不在府里做事了。


    既然不熟悉，梁怀珠便揭过这茬。又问那小孩：“太太的大丫鬟墨月你认识吗？”


    小孩说：“我认识她，她不认识我。”


    梁怀珠指着门口卖顽意和小吃的摊子，对小孩说：“只要你把墨月姐姐叫出来，想要什么随便买。”


    “真的？”小孩听了，一溜烟跑进府里去叫人。


    片刻，墨月从府里出来。


    一见梁怀珠这般容貌气度，墨月先带了几分敬意，问道：“是姐姐找我？可是咱们之前有什么旧事？我一时想不起来了。”


    梁怀珠笑道：“倒不是有什么旧事，是要劳烦姐姐传句话。”


    墨月问：“传给谁？什么话？”


    梁怀珠拉过文苹：“过去在凉县时，家父与云老爷同朝为官，感情甚笃。我娘也与裴夫人有旧，这次来中州，就想着拜访拜访，也算不失礼数。”


    随即从包里掏出一个拜帖，递到墨月手上：“劳烦姐姐把帖子递给夫人，说是凉县的旧识前来拜访。”


    墨月虽然纳闷这事如何找到她头上，却也不想耽误了事，便应下说：“姐姐们随我进府，稍坐片刻，我去向太太回禀。”


    梁怀珠在熟悉又陌生的云府里穿行，不由自主地比对十年里府中的变化，脸上不由得带上了笑容。


    她小声对小钰和文苹说：“你们俩就跟着我吧，我肯定不会让你们和没头苍蝇一样，四处乱转。”