“凶险？”


    李玄笑了，他站起身，望着外面车水马龙的街道。


    “不，这是机会。”


    他的声音里带着一丝兴奋。


    “他想看，我就让他看，他想试探，我就给他一个满意的答案。”


    一直被动布局，终究隔了一层。


    这次面圣，是他第一次有机会，近距离观察这位大乾王朝真正的执棋者。


    也是第一次，有机会亲手在这盘棋上，落下属于自己的一子！


    他回过头，看向苏轻语，目光灼灼。


    “备车，进宫，不过你就不要去了，不然过于招摇。”


    片刻之后，一辆马车缓缓驶离玄府。


    车厢内，李玄阖上双眼，外界的喧嚣被隔绝，脑海中却风起云涌。


    皇帝的召见，绝非善意。


    他会怎么问？


    是单刀直入，质问五百万两的去向，还是旁敲侧击。


    又或者利用那位刁蛮公主，来消磨自己的锐气。


    李玄的指尖在膝上无声弹动。


    一个个应对方案在心中生成，又被飞速推翻。


    不行，太被动。


    不能被他牵着鼻子走。


    一个有点小聪明，有点野心，但又敬畏皇权，堪为一用的商人。


    马车骤然停下，皇宫到了。


    宫门巍峨，早已等候的福公公脸上挂着职业化的谦恭笑容。


    “李公子，请随咱家来。”


    “有劳公公。”


    李玄微微颔首，神态自若，跟了上去。


    穿过一道道宫门，脚下的汉白玉石阶冰冷而坚硬。


    这里就是权力的核心。


    福公公的脚步很稳，不多言，也不回头，只是在前面引路。


    平安殿。


    看着眼前即将抵达的地方。


    李玄的眉梢几不可察地挑动了一下。


    果然，皇帝老儿的第一招，是美人计。


    福公公侧过身，做了个请的手势。


    “李公子，公主殿下在里面等您，咱家就送到这了。”


    “多谢公公。”


    李玄整了整衣袍，迈步而入。


    殿内熏香袅袅，珠帘轻晃。


    一道身影坐在主位上，身着一袭华丽的粉色宫装，环佩叮当。


    正是平安公主乾月儿。


    她今天显然是精心打扮过，云鬓高挽，珠钗摇曳。


    一张俏脸上略施粉黛，比平日里多了几分娇艳。


    只是那双灵动的眼睛里，既有见到心仪诗人的好奇。


    她大概以为，真的是她想见李玄，父皇就恩准了。


    真是个被保护得太好的丫头。


    李玄心中暗忖，面上却是不动声色，躬身行礼。


    “草民李玄，拜见公主殿下。”


    乾月儿清了清嗓子，让自己的声音听起来更有威严。


    “免礼。”


    她打量着李玄，眼里的好奇快要溢出来。


    “你这段时间在干什么呢？本宫不是给你腰牌了吗？”


    李玄躬身，姿态谦卑，声音却不卑不亢。


    “公主殿下，您赐下的信物，乃是千金不换的恩典。”


    “草民一介商贾，身份卑微，怎敢轻易动用，恐有损公主清誉，唐突了殿下。”


    这番话说得滴水不漏。


    既解释了为何不用腰牌，又将公主的身份高高捧起。


    言外之意，是自己配不上这份殊荣。


    乾月儿愣了愣，旋即小脸蛋儿腾地就红了。


    她本来憋着的一肚子火气。


    瞬间烟消云散，心里像是被蜜糖灌满。


    原来他是这么想的，是怕给我惹麻烦！


    哼，算你有点良心。


    “你……你倒是有心了。”


    乾月儿清了清嗓子，但眼里的笑意已经藏不住了。


    “算了算了，本宫不与你计较。对了，你最近可有新作？快念来听听！”


    “等父皇回来，我定要他好好赏你！”


    她完全忘了召见李玄的初衷，一心只想着诗词和邀功。


    殿宇后方，一间静室内。


    一面巨大的铜镜光滑如水，镜中清晰映照着平安殿内的一切。


    镜前，一名身着九龙金袍的中年男子，正负手而立。


    他面容威严，不怒自威，正是大乾王朝的主宰，乾元帝。


    他将李玄与乾月儿的对话。


    一字不落地听在耳中，将李玄的每一个细微表情，都看得清清楚楚。


    面对公主的质问，此子不慌不乱，应对得体。


    言语之间，既化解了女儿的刁蛮，又表现出对皇权的极度敬畏。


    这是一个聪明人，更是一个懂分寸的人。


    不像那些恃才傲物的文人，也不像那些唯唯诺诺的蠢货。


    “有点意思。”


    乾元帝嘴角浮现难辨喜怒的笑意。


    美人计这第一关，他算是过了。


    他朝身旁的福公公递了个眼色。


    福公公立刻心领神会，躬身退下。


    片刻后，乾元帝整理了一下龙袍，从侧殿缓步走出。


    “月儿，在聊什么这么开心？”


    乾月儿脸上的笑容僵住，连忙起身行礼。


    “父皇！”


    李玄心中咯噔一下，正主儿终于登场了。


    “草民李玄，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”


    乾元帝的脚步声很轻，每一下都像是踩在李玄的心跳上。


    他走到主位坐下，落在李玄的背上。


    “平身吧。”


    “谢陛下。”


    李玄起身，不敢有丝毫逾矩。


    “李玄，朕听说，通源商号近来风头正盛啊。”


    乾元帝的声音不高，却像是九天之上的惊雷，在李玄耳边炸响。


    这问题看似随意，实则句句都是陷阱。


    说自己是东家，那是找死。


    一个身份卑微的商贾，骤然崛起，富可敌国，还和公主不清不楚，皇帝不杀你杀谁。


    说自己不是，那怎么解释自己花钱如流水，怎么解释通源商号对自己言听计从。


    这皇帝老儿，是在诈我！


    李玄脑中电光石火，面上却愈发恭敬。


    甚至带上了一丝恰到好处的惶恐和受宠若惊，他躬着的身子又低了几分，声音诚恳。


    “回禀陛下，草民万万不敢当‘东家’二字！”


    “通源商号的大掌柜，乃是苏轻语，苏掌柜。”


    李玄顿了顿，似乎在组织语言，这短暂的停顿，让他的话显得更加真实。


    “草民……草民不过是运气好罢了。”


    “此前草民写过几首歪诗，侥幸得了苏掌柜青眼，她认为草民的诗或许能为商号的胭脂水粉增添几分雅趣，便让草民写了几句所谓的‘广告’。”


    “没想到效果竟出奇的好。”


    “苏掌柜心善，念草民家贫，又出了点力，便做主分了草民些许干股，让草民能有个糊口的营生。”


    说到这里，李玄脸上露出几分感激和不好意思的赧然，像极了一个走了狗屎运的穷小子。


    “草民能有今日，全赖苏掌柜提携，至于商号的经营，草民一窍不通，更不敢插手分毫。”