张敬的眼皮猛地一跳，三缕长髯无意识地颤动。


    四皇子乾平原本靠着廊柱，此刻却不自觉地站直了身体。


    双手收拢在袖中，指尖轻轻敲击着掌心。


    父皇最忌讳边事失控，段洪这老匹夫，想干什么？


    “当时，驻守北境的主帅，正是淮安侯李文山！”


    此言一出，满堂哗然！


    许多新晋官员根本不知道这段秘辛，脸上写满了错愕。


    “敌众我寡，援军远在千里之外！满朝文书雪片般飞入神都，人人皆言北境三州必失！甚至有人上奏，请陛下放弃三州，退守燕云关！”


    段洪的虎目扫过文官队列，目光如刀，刮得不少人低下头颅。


    “就在那时！是李文山，力排众议，献上一条奇策！他亲率三千轻骑，以身为饵，深入敌后，焚其粮草，断其归路！而后以五万疲敝之师，正面硬撼三十万北蛮大军！”


    段洪的话语铿锵有力，每一个字都像战锤砸在众人心头。


    “那一战，血流漂橹，尸骨如山！我大乾将士，用命，保住了北境防线！救下了三州黎民！”


    老将军猛地一捶自己的胸甲，发出“铛”的一声闷响。


    “可结果呢？”


    他话锋一转，语气中的悲愤与怒火冲天而起！


    “如此盖世奇功，换来的不是封赏，不是嘉奖！而是一纸调令！一封斥责他冒进的申饬！”


    “是谁？是谁在陛下耳边进谗言？是谁污蔑我大乾的功臣？是谁眼红他的军功，怕他功高震主，硬生生把他从北境前线拖回了皇都？！”


    段洪的质问，如同一记记重锤，砸向了以张敬为首的一派官员。


    张敬的脸色已经有些发白，他强作镇定，但捏着笏板的手指却因为用力而骨节突出。


    “老臣不懂什么大道理，老臣只知道，若无李文山，我大乾的北境，早就没了！”


    说到这里，段洪粗糙的大手，缓缓伸入怀中那陈旧的玄铁甲内。


    这个动作，牵动了所有人的心弦。


    他掏出来的，不是兵符，不是奏章，而是一封牛皮纸包裹，边缘已经被磨得发黑的信。


    信封上，似乎还浸染着早已干涸的暗红色血迹。


    整个太和殿，死寂一片。


    乾元帝高坐龙椅，面沉如水，看不出喜怒。


    当他看到那封信时，一直微眯的眼睛，终于完全睁开。


    “福安。”


    皇帝的声音不高，却带着不容置疑的威严。


    “奴婢在。”


    贴身太监福公公立刻躬身，迈着小碎步，无声无息地走下丹陛。


    他走到段洪面前，恭敬地伸出双手。


    段洪将那封承载着千钧重量的信，郑重地放在福公公手中。


    福公公捧着信，转身，一步步走回御前，高高举起。


    整个过程，落针可闻。


    所有人都屏住了呼吸，死死盯着那封信。


    四皇子乾平的指尖已经停止了敲击。


    直觉告诉他，这封信里的内容，将掀起一场远比弹劾李玄更大的风暴！


    李玄始终垂着眼帘，因为那封信，正是他留给李修的。


    乾元帝接过信，修长的手指捏住牛皮纸的一角，轻轻一撕。


    “刺啦——”


    封口被撕开的声音，在寂静的大殿中，显得格外刺耳。


    他抽出里面的信纸，缓缓展开。


    信纸已经泛黄，字迹却依旧清晰，透着一股军人的铁血刚硬。


    乾元帝的目光，从信纸的顶端，一字一句地往下扫。


    最初，他的表情依旧平静。


    但只过了短短数息，他持信的手，猛地一紧！


    那张保养得极好的信纸，瞬间被捏出了深深的褶皱！


    “嗡！”


    一股恐怖至极的低气压，以龙椅为中心，轰然扩散！


    大殿内的温度，仿佛骤然下降了十几度！


    福公公离得最近，他甚至能听到皇帝陛下牙齿咬合时发出的“咯咯”声。


    他吓得把头埋得更低，恨不得自己当场消失。


    满朝文武，无论是宋濂还是张敬，无论是四皇子还是其他勋贵。


    全都感受到了那股源自帝王的，毫不掩饰的滔天杀意！


    “好一个户部侍郎啊！”


    他的目光，如同一柄出鞘的利剑，直直刺向了于文清！


    于文清只觉得眼前一黑，浑身的血液仿佛瞬间被抽空，四肢冰冷。


    那柄无形的利剑，已经悬在了他的脖颈之上。


    乾元帝的声音，不带一丝温度，却像九幽寒冰，响彻整个太和殿。


    “宣德五年冬，北境大雪，急报入京，言军中冬衣短缺，粮草告急。”


    “户部侍郎于文清，奏曰，粮草早已发出，乃风雪所阻，不日即达。”


    他的声音顿了顿，目光扫过下方那张惨白如纸的脸。


    “可信上说，你所谓的风雪所阻，竟是将三万石军粮、五万件棉衣，转手卖给了北境的黑市商人！”


    “哗！”


    所有人都用一种难以置信的目光看着于文清。


    这是何等丧心病狂的行径？


    那是保家卫国，在冰天雪地里和蛮族浴血厮杀的将士们的活命钱！


    乾元帝没有理会群臣的骚动，继续念道：


    “更有甚者，军中急缺的‘续骨膏’、‘金疮药’，共计十车，你以‘路途颠簸，瓶罐破损’为由，上报损耗十之八九！实际上，这些救命的药材，转头就出现在了皇都最大的药材行里！”


    信中的内容，字字诛心！


    这哪里是一封信，这分明是一份早已准备好的，足以将人凌迟千次的催命符！


    “原来如此……原来如此！”


    老将段洪虎目圆瞪，须发皆张。


    “怪不得！怪不得我北境的儿郎们，会在零下几十度的严寒里，穿着单衣和草鞋去巡逻！怪不得他们受了伤，只能用雪水混着泥土敷在伤口上！”


    他的声音里带着血泪般的控诉，让所有人心头一颤。


    真相，终于大白于天下！


    李文山根本不是冒进，他是被逼到了绝路！


    他的身后，是数万缺衣少食、伤病满营的袍泽弟兄！


    不去劫掠敌军的补给，他们所有人，都得活活冻死、饿死在北境的风雪里！


    “不……不是的……是污蔑！是血口喷人！”


    于文清彻底崩溃了，他像一滩烂泥般瘫软在地，官帽歪斜，涕泪横流。


    他疯狂地向着龙椅的方向磕头，额头与冰冷坚硬的金砖碰撞，发出“砰砰”的闷响。


    “陛下！冤枉啊！臣对大乾忠心耿耿，绝无二心！！”