第7章


    斥候冒险潜入广源村，带来的消息实在算不得太好。他隔着居民取水的小河沟就闻到了村口传来的一股烧焦的味道，因着不敢靠近，便爬上一颗树远远眺望，只见村口堆着烧焦的柴火还隐约冒着些烟，上面乱七八糟的躺着几十具烧得焦炭一般的尸骸。这斥候虽平时不曾耽误训练，可也不曾见过血腥，乍一眼看这惨状险些吐出来，连带着回来给薛青鸾听雪等人复命时脸色都是惨白的。


    所有人的脸色都沉了下来，这知道有危机却抓不到危机在何处的滋味格外抓心挠肝。


    “此地怎会有蛮人，平饶如今到底怎么样了？……遭了！”薛青鸾语速陡然急促起来，“蛮人向来擅长山林伏击，残忍无比，此地阻津塞险，我们一队车马浩浩汤汤，太扎眼了。”


    亲卫队长面露迟疑，“也不可再拆队，否则一旦遇到蛮族人无异于羊入虎口，更不可弃了马匹，否则再多十日也到不了梁州。”


    众人尚未有对策，忽然又有一名斥候疾驰而来，“不好了！斥候方才登高见远处有烟尘，埋瓮听有声，应是蛮族，没有马匹，距离此地不足十里！”


    众人面色都变得难看至极，薛青鸾咬牙，“他们多少人？”


    “应是一个百人队。”斥候额头流着汗，语速急促。


    亲卫队长对着薛青鸾一拱手，也不再迟疑，“姑娘，蛮族之人天生擅长山林之路和林间之战，我们加上拉扯的共有马匹十余匹，如今有两个办法可行。一则弃辎重马车，所有人快马想必可以把蛮族之人丢在身后，剩下的没有马匹之人则四散逃亡……”


    薛青鸾看着马车上的草编蚱蜢，好似压抑着什么，“只是这样，兄长病成这样想必是分不得马匹。第二种办法呢？”


    亲卫队长面色凝重，接着说，“若是第二条路，先寻一处隐蔽之处让妇孺老幼藏起来，听雪姑娘识路，便由听雪姑娘并十位兄弟带着走小路。另外从亲卫军的兄弟和流民中选出二十死士，驱使马车沿我们原定路线往梁州。也可在马尾系上树枝、车头插上彩旗更可迷惑蛮族。”


    “分路之后若再遇到蛮族又如何？”薛青鸾唇指尖也不受控制的颤抖着，盯着亲卫队长，好似要在他脸上盯出个洞来，马车内安静得可以清楚的听到每个人的呼吸声。


    亲卫队长也握着拳，心脏好似要跳出胸腔，“过了这座山便到了梁州地境，再走五日或者快马两日便是州治所在，便安全了。”


    薛青鸾露出习惯性的浅笑，只是任谁都看得出来她没有半分愉悦，“既然总要有人死，便第二条路吧。时间不多了，立刻准备。”


    “是！”队长领命便去安排了。


    车中只剩下薛青鸾、听雨、听雪三人了，薛青鸾颓然的靠在马车座椅，双目微阖。


    “姑娘放心，我和听雪阿姊定会护送姑娘和公子平安到梁州。”听雨年纪虽然小，却反倒是三人中最无惧的一个。


    薛青鸾睁开眼看着自己两个婢女，握住听雪的手，听雪明显发现自家姑娘手心发冷，她正要安慰薛青鸾放心，便见亲卫队长进来了。


    “姑娘，已经安排妥当了，石头等人自愿跟咱们兄弟一起掩护姑娘、公子、夫人还有两位小主人走，只求带上跟着的那群孩子。”


    “倒是慈父心肠……答应他们吧。”薛青鸾的手此刻已经没有颤抖了，脸上带上了些许决然，“听雪，去找白术寻两件兄长的衣服来。”


    “姑娘！”听雪和亲卫队长几乎同时出声。


    “我早就觉得男装更方便，姑娘换了公子的衣服才好走小路呢！”听雨心大只觉得理所应当。


    “我和王队长一起同愿意当死士的兄弟姐妹们留下来。”薛青鸾目光沉静，扫过众人，“听雪听雨，你们带着兄长还有其他人前往梁州。只有让蛮族信了我们这一队是全部的人马，所有人才有希望，你们放心，我惜命得很，定活着来梁州见你们。”


    “姑娘不可！”听雪急道。


    “做戏就要做像一点，你们护送着十来个流民往梁州走，凡蛮族中有一两个稍微懂些行当的一眼就可以看出异常。付出这么大代价，我们不敢赌，也赌不起。”少女的声音明明还带着些颤抖，却莫名有让人信服的力量，“何况我看前面两山夹击只留前后两口，祖父说过‘深谷险阻，所以止车御也，可居高山之上，候其半渡而杀之’，前面是个设伏的好地方，我们未必不可以死中求活。”


    亲卫队长眼睛一亮，抚手道，“那我去令他们裁些布匹被褥伪装做令旗，届时插在两边山上，再令走马扬起尘土，蛮人必定看不出我们到底多少人！”


    亲卫队长说准备便又去准备了，薛青鸾换好薛青梧的衣衫在薛青梧车马前又驻足许久，却不敢再进去。她其实害怕得紧，无人知晓的地方她的手一直的颤抖，用了最大的力气才压制住没让亲卫队长等人发现。白术说薛青梧晨起又开始发烧，耽误不得，需要尽快到梁州才行。


    薛青鸾垂眸，又想起赵茹让他们兄妹彼此扶持好好活下去的话，无力感密密麻麻的涌上来，口里都是涩味，“兄长这几日越发严重……就拜托你和听雪阿姊了，务必要让兄长活下来。”


    “听雨……”


    “姑娘别叫我，我要留下来。我答应过夫人要一辈子陪着姑娘，姑娘在哪儿我在哪儿。”听雨心知薛青鸾十有**是要让自己跟着听雪等人走，连忙抢话，“姑娘既然要装的像，哪家公子小姐逃命不带个丫鬟呢？”


    薛青鸾听她一句话倒豆子一般叽里咕噜说完，不给人反驳的时间，唇角微微勾起，“既然不愿走，便有劳听雨大侠保护我了。”


    “那是自然！”


    蛮族距离不远，众人并不敢耽搁，甚至没有更多的时间告别，分好队伍后便由听雪领着薛家众人和大半都是孩子的流民队伍一道由十余名护卫护送着抄小路赶往梁州。薛青蔓这边则是王队长、听雨、石头并六名亲卫和十来个流民，众人又前行了三里，一路刻意留下不少车辙痕迹和脚印看上去到真有些像富家公子哥仓皇刀男那么回事。再往前便是一处峡谷，众人依前计所言驱使马匹拖着树枝道两侧山顶系好，又寻来巨石滚木，一番下来早已精疲力竭。薛青鸾这样的更磨得身上左一道右一道的擦伤、灰尘。


    王队长又叮嘱了一番拖延时间、虚张声势为要紧，最重要的便是让蛮族人无暇他顾。蛮族人人多势众，若能唬住他们自然最好，只消让他们信了此处有人别出没有，便足以。至于下一步便是众人四散逃离保重自身，再期梁州汇合。


    两个时辰后，身披皮甲，手持长矛的一个百人小队步行鱼贯而来。为首者头戴七色鸟羽装饰的皮盔，跨坐一黑色的骏马，身侧护卫着两名同样骑马的勇士。


    果然是那支蛮族的百人队伍被一路痕迹引来了薛青鸾等人所在之处——一条仅一车一马可行的峡谷。蛮族为首的百夫长抬头看去，只见两山之上烟尘缭绕看旗帜招摇，马蹄声、人的脚步声连成一片，松碎的山石滚下，落在他脚边。那黑马抬起前蹄一阵嘶鸣，首领顿时悚然一惊。


    身着明光甲的王队长骑着一匹棕色骏马立于山头，逆光看去虽看不清容貌，但尘土飞扬间宛如天神。


    “我乃梁州卫所指挥使麾下千户，奉命驰援，尔等还不速速受死？！”


    王队长的声音洪亮，在山谷中回响，配着那一夫当关的气势，蛮族众人顿时恐惧起来。


    百夫长带着颤抖，叫嚷着“给我对着他放箭！”


    话音未落，众人才举起弓箭，蛰伏在两侧的众人便推落滚石断木，山势本就险峻，被砸中的蛮族人惨叫着在地上打滚。蛮族首领和他护卫的马儿受惊狂躁起来，马蹄在碎石里越发立不住，蛮族首领的马更是一个趔趄将蛮族首领直接甩到了地上。


    “中计了！快逃！”不知道谁先喊了这一声，后方的蛮族士兵纷纷往来处逃去。


    “给我留下他们！”王队长的声音从山顶传来，伴随他的声音有是无数滚石沿着山崖滚滚而下，马嘶声脚步声越发清晰，好似四面八方不知多少人。蛮族首领被他一个侍卫提上马背，还试图阻拦溃散的人流，下一刻却被一枚袖箭射中皮盔，人事不知。


    其他人哪里还敢恋战？只怕走慢了真的被这“梁州千户”抓住，不多时便跑得不见了人影。


    “走，走了？”王队长满身都是冷汗，僵在马背上一动不敢动。


    听雨收起袖箭冲着众人晃晃，“走了。可惜距离远了些，射不穿皮甲，不然那首领定是要留下命的。”


    王队长闻言整个人气一松，差点从马上栽下来，还好被石头扶扶住。


    薛青鸾浑身也都是汗，方才指挥众人推石头巨木她也不曾闲着，边喘气边道：“不可大意，方才不过是空城计。何况咱们把车留在了附近，他们很快就会回过神发现。如今我们要分散入山各自保命了。”


    “姑娘……这样我儿子真的能够活命吗。”同样满头大汗的石头喘着气，余悸未消。


    薛青鸾拍了拍身上的尘土，看着远方，“大概等那个首领好些他们就会再来探查，看到我们的马车辎重，便会知道我们不过是逃难的富家子弟。恼羞成怒之下便会朝着这边来追我们，自然那边就不会太过在意了。”


    空气一时好似死水，薛青鸾笑了笑，她是薛国公嫡长女，什么时候这样狼狈过？看着自己这一身装扮好似觉得有些滑稽，“我兄长、听雪阿姊，还有——”她顿了一下，继续开口说，“我的表姑母、弟弟妹妹也和令子一起，我想活着去梁州，活着见到我兄长。”


    “诸君，保重。”


    “保重。”